ЧВК Николая II

 Юридически договор на постройку КВЖД исключал возможность ввода в Маньчжурию русских регулярных войск, поэтому 10 мая 1897 г. на заседании Правления Общества КВЖД было принято решение: "Учредить для КВЖД особую Охранную стражу, укомплектовать её вольнонаёмными чинами запаса армии".   

Стража комплектовалась офицерами на добровольных началах из армейских, казачьих и пограничных частей, которые "временно как бы вышли в отставку".   Офицеры, переводившиеся в Охранную стражу, сохраняли права действительной государственной службы, причем они продолжали состоять в списках своих частей, несмотря на зачисление в запас, и имели право вернуться в свои части, даже сверх вакансии.   К выслуге пенсии служба им засчитывалась два дня за три.   Ставки содержания в Охранной страже устанавливались более высокие, чем в армии. 

 К примеру, рядовому полагалось 20 рублей золотом в месяц, вахмистру – 40 рублей. И это не считая бесплатного обмундирования и казенных харчей. Немудрено, что армейские сильно недолюбливали стражей и называли их «гвардия Матильды» – по имени Матильды Ивановны, жены их главного начальника, министра финансов Сергея Юльевича Витте.

 Для Охранной стражи была принята особая форма обмундирования.  Стражники носили черные тужурки и синие шаровары кавалерийского покроя с желтым кантом. Желтые петлицы, пуговицы и кокарды на головных уборах имели изображение дракона. Папаха полагалась черная с желтым верхом, а фуражка имела черный околыш и желтую тулью. На воротниках офицерской формы петлицы были черного цвета с желтым кантом и пуговицей, ниже последней - арматура: скрещенные шашка с винтовкой. Погон на форме не было. У офицеров их заменяли наплечные позолоченные жгуты, а у вахмистров и урядников - галуны на рукавах.

Первоначально было сформировано пять конных сотен общей численностью 711 чел.  Поскольку выяснилось, что имевшейся Охранной стражи недостаточно, ее состав было решено довести до 2 тыс. чел. Количественное усиление Охранной стражи продолжалось по мере развития строительных работ.   Согласно указу императора от 22 октября 1898 г.   Охранную стражу увеличили до 5 тыс. чел. 2 июня 1900 г. С.Ю. Витте вышел с предложением увеличить состав стражи до 6 тыс., а уже 16 июня - до 7 тыс. чел., но и этого было недостаточно, так как помимо гарнизонов для охраны пути требовалось сформировать еще особые резервы, которые могли бы использоваться в случае осложнений в полосе отчуждения.   Поэтому 22 июня Николай II разрешил довести численность стражи до 11 тыс. чел. А 9 декабря 1900 г. последовало "высочайшее повеление" об увеличении Охранной стражи до 16 тыс. чел.

9 января 1901 г. вышел "высочайший приказ" об образовании на базе Охранной стражи особого округа ОКПС, при этом содержание округа входило в обязанности Общества КВЖД.   16 февраля 1901 г. император приказал "вновь образованный Округ ОКПС для охраны КВЖД наименовать Заамурским". Поскольку ОКПС состоял в исключительном ведении министра финансов, соблюдалось положение, согласно которому Россия не могла содержать в полосе отчуждения КВЖД свои регулярные войска. 

Поскольку Заамурский округ состоял на содержании Общества КВЖД, все расходы велись напрямую Правлением дороги.   Расходы на содержание дополнительного штата офицеров в Управлении ОКПС, на пошив формы и изготовление снаряжения в мастерской корпуса возмещались из сумм, перечисляемых авансом Правлением КВЖД в депозиты управления корпуса.   Содержание округа в мирное время по смете Правления Общества КВЖД до 1904 г. обходилось в 6,8 млн. руб. ежегодно.   Ввиду государственной гарантии дохода обществу эти расходы в конечном счете оплачивались государственным казначейством в порядке погашения дефицитов согласно уставу Общества КВЖД.

Следующей аналог ЧВК, хотя ближе было бы определение ЧОП, это лесорубные концессии на реке Ялу, полученные 9 сентября 1896 года у корейского правительства владивостокским купцом Юлием Бринером сроком на 20 лет. В 1901 году концессия была продана «Русскому лесопромышленному товариществу», за которым стоял Александр Безобразов поддержанный царем.  В 1903 году русские офицеры будут брать отпуск и отправляться работать лесорубами и охранниками на данную концессию. Но в целом их было немного от 300 до 600 человек. Значение этого ЧОП сильно преувеличено в первую очередь за счет статей Витте в отечественной прессе. Он был против, что бы Россия так топорно лезла в эту концессию и раздражала японцев. Витте пытался уговорить Николая II договорится с японцами полюбовно, без войны. Но в итоге дискредитировал себя в глазах царя и потерял кресло министра финансов, возможность договорится с японцами была упущена. 

 Во время войны с Японией русское командование обратило внимание на хунхузов наиболее известный из наемников был атаман Хань Дэнцзюя. Он и его люди собирали разведданные, перехватывали японских лазутчиков и диверсантов, а главное – действовали против своих коллег из шайки атамана Фэн Линго, нанятого японцами. 

Второй удачей русской разведки стало сотрудничество с хабаровским купцом Н.И. Тифонтаем (Цзи Фэнтаем). Считавший Россию второй родиной, Тифонтай, как и Хань Дэнцзюй, искренне ненавидел японцев. Этот крупный предприниматель был полезен русской армии уже тем, что за годы своей «бизнес‑карьеры» создал по всей Маньчжурии разветвленную сеть деловых связей, одинаково успешно помогавших ему собирать и коммерческую, и военную информацию. Однако участие Тифонтая в Русско‑японской войне этим не ограничилось. 16 мая 1905 г. купец предложил генерал‑квартирмейстеру Маньчжурской армии В.А. Орановскому создать партизанский отряд из пяти сотен конных хунхузов. На роль командира отряда Тифонтай предложил энергичного и симпатизирующего России китайского полковника Чжан Чжэнъюаня. Зная о проблемах со снабжением армии и предвидя все сомнения русского командования, Тифонтай обязался в течение трех месяцев полностью содержать отряд за свой счет. От русских требовалось вооружить партизан, а в случае успеха – возместить из казны расходы предпринимателя. 31 мая предложение Тифонтая было принято, а уже десять дней спустя отряд «Пинтуй» начал действия на левом фланге русской армии.
В действиях отряда «Пинтуй» блестяще проявились все сильные стороны хунхузов: знание района боевых действий и умение приспосабливаться к его условиям, владение языком и связи с местным населением. Деятельность партизан продолжалась до августа 1905 г. По образцу «Пинтуй» летом 1905 г. было создано еще пять «сотен», укомплектованных китайцами. Еще четыре отряда были сформированы Заамурским округом ОКПС. Один из этих отрядов дислоцировался в Сихайчэне. Официально состоявший из полутора сотен всадников, он на деле насчитывал до 600 хунхузов, получавших жалованье от русского командования. Правда по окончанию войны Тифонтаю так и не выплатили всего, что обещали и он оказался на грани банкротства из-за своей ЧВК. 

По мимо наемников на сухопутном фронте в России создали своих корсаров, когда не комбатантам разрешили вести охоту на транспортных коммуникациях. 9 марта 1904 года российское правительство объявило список предметов, которые считались военной контрабандой. 

В начале июля 1904 года пароходы Добровольного флота «Петербург» и «Смоленск» вышли из Севастополя и 7 июля вошли в Красное море. Там они подняли военный флаг, установили орудия и приступили к операциям против торговых судов, шедших в Японию через Суэцкий канал. «Петербург» осмотрел восемь пароходов, из которых задержал один («Малакка»). «Смоленск» осмотрел семь пароходов и задержал три из них («Ардова», «Скандия», «Формоза»).

Задержание 14 июля британского парохода «Малакка», который был признан военным призом и отправлен в Либаву, привело к тому, что правительство Великобритании пригрозило разрывом дипломатических сношений и войной, если «Малакка» не будет освобождена. В результате было решено отпустить захваченный пароход.

В целом успех данной операции был очень незначительным. Вообще в русском языке так и не появилось своего определения, как называть арматорство по-русски. На французский манер - корсары, английский - приватиры, немецкий - каперы.