«Американские боги», Нил Гейман

Боги живут благодаря людям. Когда мы забываем о них, случается разное. Некоторые из высших существ уходят, растворяясь в мире, не нуждающемся в них. Некоторые же становятся почти обычными: работают на бойнях, забивая быков, торгуют своим телом, крутят «баранку» в такси или открывают собственное похоронное агентство. 

Свято место пусто не бывает и Новыми богами становится Глобализация, поделенная на составляющие Мистера Мира, Медию, Технобоя и остальных, включая мистера Капитала. Людям не нужны замшелые и скучные Тот, Анубис, Билкис и прочие Чернобоги с Зарями-Заряницами. Люди поклоняются доходам, Интернету и курсу нью-йоркской фондовой биржи. 

Время Старых богов медленно и неумолимо идет к своему финалу, впереди маячит густая темнота Забвения и, казалось бы, нет никакой надежды. Невозможно же считать настоящими поклонениями с жертвами карнавальные хороводы вокруг кострищ на Купалу или сожжение норвежских церквей под вопли: Один! Вотан! Один! Два! Тр... 

Невозможно и потому именно такой точки зрения придерживается мистер Среда, он же Отец Богов, Один-Вотан, Одноглазый, Хитрец, Висевший на Ясене, Хозяин Битв et cetera. Его точка зрения никак не совпадает с текущим положением дел и Среда хочет развернуть мир вспять, вновь получив все свои силы, могущество и власть над людьми. 

Но, само собой, всё не так просто и для достижения цели лукавый ловкач плетет паутину, достойную африканского бога-Паука Ананси, завлекая в нее все новых и новых спутников. 

Одним из них, помимо воли, становится Тень. Недавний зэк, стремящийся лишь вернуться к своей жене, ждущей его дома. Тень отсидел не зря, но он вовсе не плохой человек и больше проблем с законом не желает. Он стремится к Лоре и не обращает внимания на подколки странного спутника, неожиданно предлагающего ему работу. Тень отказывается и попадает куда стремился. Домой. На похороны своей жены. Лоры, погибшей в автокатастрофе вместе с лучшим другом Тени. 

Закавыка тут ровно одна: Лора погибла, орально удовлетворяя человека, кому Тень доверял полностью. 

Оставшись без цели и видя, как рядом останавливается машина Среды, Тень, как настоящий самурай, выбирает не цель. Он выбирает путь, пусть и не зная его окончания. Первым заданием Тени, водителя-телохранителя-спутника Среды, становится лепрекон Суини, чью морду приказывает набить новый наниматель. Наградой является монета, полученная от древнего существа, монета, легкомысленно брошенная Тенью в могилу Лоры. 

Дальше случаются два основополагающих момента «Американских Богов»: монета возвращает Лору, не делая ее живой, а самого героя похищают люди Новых Богов, напрягшихся как электролиния из-за непонятных действий великого хитреца Одина. 

Именно здесь начинается незаметная, но от того не менее захватывающая война между Старыми и Новыми, где найдется место разному: предательству, двойному предательству, маскам, что не сорвать просто так, пророчествам, ужасу, восторгу, любви и ненависти. 

Вторым же пластом «Американских богов» являются сами Боги, спрятанные так, что заметить их практически невозможно. Если они, конечно, сами того не захотят. А когда им захочется именно этого, то… Порой стоит находиться подальше от могущественных сущностей, вынужденных проживать среди тех, кто годится лишь в жертвы. 

В мире, где воедино сплелись мифы и реальность, в тени и перед глазами, вы увидите великую последнюю Битву, Рагнарёк обыденности, прячущий внутри себя такую простую и обыденную Бездну, грозящую смертью всему миру. Вместе с Богами. 

И стержнем, удерживающим равновесие, становится Тень. Да вы и сами, наверное, догадались.