Шарль Лекок

В 1856 году прославленный Жак Оффенбах объявил конкурс на лучшую музыку одноактной оперетты для постановки в своем театре «Буфф Паризьен». Первую премию разделили совсем молодые композиторы, студенты Парижской консерватории – Жорж Бизе, будущий автор бессмертной «Кармен», и герой нашего повествования Шарль Лекок. Успех настолько окрылил Лекока, что после окончания консерватории он решил целиком посвятить себя жанру оперетты.

Шарль Лекок родился 3 июня 1832 года в Париже. Музыкальное образование он получил в Парижской консерватории, где занимался у видных музыкантов — Базена, Бенуа и Фроманталя Галеви. 

Вот первые его творения, которые последовали за первым успехом и которые он создает одно за другим: «Huis clos» («При закрытых  дверях»), «La baiser a la porte» («Поцелуй у двери»), «La cabaret de Ramponneau» («Кабачок Рампоно»), «Ундина из Шампани», «Незабудка». Впрочем, первые творения, как это часто бывает, не принесли их автору большой известности. Композитор еще не нащупал закономерности, которые заставляли бы публику рыдать и смеяться, жалеть обиженных и выплескивать проклятия на отрицательных персонажей, на сцене вытворяющих то, что зритель видит вокруг себя в повседневной жизни.

Первый успех приходит к композитору в 1868 году с трехактной опереттой «Fleur de the» (Чайный цветок). Привлекательное мелодическое дарование Лекока,  его высокая композиторская техника, а также условная «китайская экзотика» сюжета и соответствующий стиль постановки определили успех произведения. Цена этого успеха тем более высока, что это год «Периколы» Оффенбаха и «Хильперика» Эрве, авторы которых находились в зените своей славы.

Расцвет творчества Шарля Лекока приходится на 1870-е годы. В этот период он создает свои лучшие произведения. А так как популярность Эрве и Оффенбаха падает, Лекок фактически становится во главе французской оперетты. Лекок не наследует Оффенбаху. Он не хочет обращаться к злобе дня, его не интересуют пародии, ему чужда сатира. Лекок - законный наследник  Обера и других мастеров французской комической оперы. Он уходит в область легкой, занимательной комедии с изящной любовной интригой, иногда, как в «Маленьком герцоге», приправленной пикантной эротикой. Внимание композитора чаще всего приковано к далеким историческим эпохам и чуждым странам. Он не старается передать колорит страны или эпохи, а представляет условный Восток, условную Испанию, условный XVIII век, стилизованные в галантой манере рококо с легкими, поверхностными этнографическими намеками. 

Вершина творчества Лекока пришлась на 1872 год, когда в Брюсселе состоялась премьера оперетты «La fille de madame Ango» (Дочь мадам Анго). Это был не просто успех — это был настоящий триумф, ошеломивший даже самого композитора. Одна из наиболее весомых причин триумфального шествия по сценам «Дочери мадам Анго» крылась в правильно выбранном сюжете. Издавна во французских комических операх бытовал образ мадам Анго, грубоватой, но умной и расчетливой рыночной торговки. Образ этой женщины кочевал из пьесы в пьесу в качестве главной героини еще с XVIII века. Подлинно народный персонаж, простая женщина, мадам Анго обладала трезвым, специфическим умом, здоровым чувством юмора и вытекающими из этих черт характера и образа жизни недостатками.

В оперетте Лекока зритель увидел на сцене не саму мадам Анго, а ее дочь — молоденькую Клеретту. Унаследовав от матери лучшие черты характера, юная девушка не переняла плохих. Поэтому зрителям было приятно отождествлять «новую Францию» именно с таким персонажем. Народ валом валил на оперетту. И парижская премьера, состоявшаяся через два года после брюссельской, стала подлинным событием национального масштаба. 

Славе Лекока способствовало и то, что характеры всех персонажей ему удалось весьма выразительно отобразить музыкальными средствами. Это от оперетты и требовалось: броскость, доходчивость, понятные простому зрителю, демократичность, верность жанру — и вместе с тем оригинальность, внесение в жанр чего-то нового. Все персонажи оперетты получают сочную музыкальную характеристику. Музыка оперетты тонка, насыщена французскими песенными интонациями. Но наряду с куплетами Лекок широко и мастерски использует и детально разработанные, сквозные музыкальные сцены – ансамбли и финалы.

Оперетта Лекока «Дочь мадам Анго» стала логическим продолжением французской комической оперы, ее атмосфера выгодно отличалась от вакхической атмосферы оперетт Оффенбаха, и Лекок мог причислить это к своим творческим находкам. Оперетта принесла Шарлю Лекоку мировую славу, но подлинный успех ее ждал именно во Франции, с которой, как уже было сказано, олицетворяли главную героиню. Французам нравился поэт Анж Питу, распевающий песенки о свободе. Нравилась умная, дерзкая и находчивая Клеретта. Припев «Мадам Анго нашла бы лучший ход!» охотно подхватывал весь зал, ведь эти слова косвенно прославляли Францию, импонировали французам Третьей республики.               

Окрыленный успехом, Лекок написал в 1876 году новую оперетту, которую назвал «Жирофле-Жирофля». Премьера состоялась одновременно в Париже и Брюсселе. Это авантюрно-лирическая музыкальная комедия, в основе которой популярный сюжет о двух девушках-близнецах, попадающих в положение, когда одной из них приходится играть роль собственной сестры. Оперетта окончательно закрепила репутацию композитора как выдающегося мастера жанра.

Дальнейшие произведения этого композитора стали очередными ступеньками вверх по лестнице признания:  «Les cent vierges» («Зеленый остров или Сто дев»), по оценке критиков, изменил сам путь, по которому развивалась французская оперетта. Один из них писал «В "Герцогине Герольштейнской" и "Прекрасной Елене" в десять раз больше таланта и остроумия, чем в "Дочери Анго", но "Дочь Анго" будут с удовольствием смотреть и тогда, когда постановка первых будет невозможна, потому что "Дочь Анго" — законная дочь старой французской комической оперы, первые же — незаконнорожденные дети другого жанра». Такой же оценки заслуживали и две последующие оперетты Лекока. 

Нет слов, Лекоку импонировало признание его как «творца национальной оперы». После того, как слава нашла его, ослепленный неожиданным и блестящим успехом, прославляемый как творец национального жанра, Лекок создает все новые и новые оперетты, большей частью неудачные, с чертами ремесленности и штампа. Однако в лучших из них по-прежнему радуют мелодическая свежесть, жизнерадостность, подкупающая лирика. К таким наиболее удачным опереттам нужно отнести произведения, созданные в десятилетие с 1875 по 1886 год: «La petite Mariee» («Маленькая новобрачная»), «Le petit due» («Маленький герцог»), «Камарго», «La princesse des Canaries» («Принцесса Канарских островов»), «Али Баба», «Le coeur et la main» («Сердце и рука»). Вот Болеро из последней:

Шарль Лекок писал оперетты вплоть до 1910 года. Количество их действительно впечатляет. И все-таки постановка вдохновения на конвейер, поточное сочинительство далеко не лучшим образом отразились на многих произведениях композитора. Лекок нередко не находит либретто, сответствующие уровня своего дарования. Часто он проявляет явную нетребовательность, обращаясь к примитивным фарсам.

Постепенно слава Лекока как создателя искрометных мелодий померкла. К тому же с возрастом его стало подводить здоровье. В последние годы жизни Лекок был болен и наполовину парализован, прикован к постели. Скончался композитор в Париже 24 октября 1918 года.

Лекок был весьма плодовитым автором. Всего он написал свыше 50 сценических произведений — опер, оперетт, водевилей. Кроме оперетт, его творческое наследие составляют балеты «Barbe bleu» («Синяя борода», 1898), «Le cygne» («Лебедь», 1899), пьесы для оркестра, хоры, более ста песен и различные фортепианные произведения.

Лекок стал создателем нового направления во французской национальной оперетте. Его творчество отличается романтическими чертами, подкупающей мягкой лирикой. Музыка Лекока напитана яркой мелодичностью, традиционной танцевальной ритмикой, жизнерадостностью и юмором. Этот композитор укрепил связь оперетты с народной песенностью, причем сделал это убедительно, как никто другой, подчеркнув в музыке национально-бытовые элементы и основав тем самым школу французской народной оперетты. К ней принадлежали такие яркие композиторы, как Робер Планкет со знаменитыми  "Корневильскими колоколами" и Эдмон Одран с не менее знаменитой "Маскоттой". Как и романтические оперетты Лекока, их творения твердо следуют традиции французской национальной комической оперы, отличаются лёгкостью, юмором и изяществом.