Мать-ехидна, отец-ехидн

– Не злись на меня, – попросил он, когда она проверяла герметичность соединений на его шлеме. – Мне очень плохо, когда ты на меня злишься. 

– Я не злюсь, – со вздохом ответила Астер, всё ещё глядя куда угодно, только на собеседника. – Просто ты совсем как мой отец. 

– Будь я твоим отцом, я бы ни за что на свете тебя в Серебряную колонию не отпустил. Даже если бы ради этого пришлось под домашний арест тебя посадить. 

– Так и он не отпускал, – она проверила свой скафандр, опустила стекло шлема и включила внутренний коммуникатор. – Я его яхту угнала. Пока он на саммите был. А когда вернулся, у меня уже имелся аттестат Серебряной колонии и её личный код.

– Я бы всё равно тебя нашёл, – сказал Джегг в свой коммуникатор, тяжело переставляя ноги на магнитной подошве. – Неважно где. И вернул бы домой.

– У тебя и в характеристике указано, что ты маньяк, – Астер остановилась перед шлюзом. – Мы на дневную сторону выйдем, переключи режим. 

Она дотронулась до своего регулятора, и её скафандр стал снежно-белым, а стекло шлема приобрело зеркальный блеск. Джегг последовал её примеру и вылез на внешнюю поверхность корабля. 

– А вот отец решил, что достаточно счёт мне заблокировать, и я сама вернусь, – сообщила Астер, убедившись, что с Джеггом всё в порядке. Задраила люк. – Теперь вдоль этого крыла идём. Только сначала закрепи трос. 

«Но ты не вернулась», – подумал Джегг. А вслух сказал: 

– Было тяжело? В Серебряной колонии, я имею в виду. Не самое спокойное место. 

И понятно теперь, откуда у неё эти криминальные жаргонные словечки в лексиконе. 

– В первое время, немного, – она остановилась, пристально рассматривая участок обшивки, не совсем идеально прилегающий к соседнему. Достала гермопистолет и уселась делать заплатку. – Пока не знала никого. 

Джегг подал ей руку, помогая подняться. 

– Видишь ли, – продолжала Астер восхождение вверх по кораблю, – Норг в самом деле прекрасное и сбалансированное место. Там очень приятно и безопасно жить. Но там ты… как бы это сказать… ты ни на что особенно не можешь повлиять. Разве что в отрицательном смысле. Бывает и такое – некоторые срываются во всякие буйства. Просто чтобы что-то происходило, помимо рутины. Им тогда «Букет жизни», который ты сегодня заваривал, принудительно прописывают. Но такое редко случается. Как правило, в Норге у всех всё хорошо. Но и у тебя никогда не будет шанса, например, спасти кому-то жизнь или круто её изменить. Потому что общественная система Норга так построена, что там человеческая жизнь не подвергается опасности в принципе и в целом достаточно подробно регламентирована. А в Серебряной колонии между обедом и ужином можно было в трёх авантюрах поучаствовать. И в каждой сыграть решающую роль. 

– Или остаться лежать с простреленной головой, – мрачно добавил Джегг.

– Или остаться лежать с простреленной головой, – не стала спорить Астер.