Колумб был мошенником, а "церковники" были правы

На самом деле это лишь мой комментарий в другой блог. Но возможно кому-то покажется любопытным о том, как Колумб всех обманул и выиграл. 

Мифы являются существенной частью любого мировоззрения, в том числе и научного. Взгляды нашей культуры основаны в бОльшей степени на вере в то, что должно иметь место в мире, чем на том, что на самом деле имеет место. Нам уютнее верить в свою ошибку, чем признать ее и принять, что мы можем и не знать правды.

Фердинанд и Изабелла заканчивали объединение Испании и освобождение ее территории от мавров; молодое государство (или по крайней мере его правители) было готово к дальнейшей экспансии, но восточный путь в Азию вокруг Африки был уже разведан португальцами, и вероятность конфликтов с ними при пользовании одним и тем же путем была велика. Колумб предлагал очень смелое и рискованное решение – достичь Азии, двигаясь на запад. Разумеется, это было возможно только в том случае если Земля имела шарообразную форму.

Риск состоял в том, что протяженность океана между Европой и Азией не была точно известна. Если океан оказалася бы слишком велик, то экспедиция могла исчезнуть без следа, и все инвестиции пошли бы прахом. По этой причине в 1484 году испанские самодержцы велели созвать экспертную комиссию, которой было поручено оценить предложение Колумба. Во главе ее поставили священника Эрнандо де Талаверу, духовника королевы и впоследствии архиепископа Гранады.
Первое, еще неформальное заседание королевской комиссии, состоявшей из светских и церковных экспертов, было созвано в 1486 году в Кордобе, а затем в том же году в Саламанке. Заседание в Саламанке состоялось в одном из университетских колледжей, но комиссия по характеру не была «университетской», а все той же «государственно-чиновничьей».

Комиссия выразила скептицизм по отношению к проекту, но ни один из поднятых ей вопросов не был связан с сомнением в шарообразности Земли. Даже странное возражение, что путешествие «вниз» по шару потребует путешествия «вверх» на обратном пути, которое может оказаться трудным, подразумевает сферичность Земли. Но главное возражениe было связано с оценкой расстояния до Азии; комиссия не была уверена в том, что океан можно пересечь с теми запасами, которые можно принять на борт корабля.

Последнее заседание состоялось в Севилье в 1490 году. На нем комиссия приняла окончательное решение – проект слишком рискованный, прожектеру отказать. Именно в ходе таких обсуждений проект западного пути в Индию долго «мариновали» в Португалии, а потом полностью «зарубили», когда успехи сообщения с Африкой и Индией по восточному маршруту стали очевидны.

Колумб не опустил руки и снова обратился к монархам. Поняв, что главное возражение состоит в оценке расстояния между Европой и Азией как слишком большого для практической навигации, он смело пустился на фальсификации.

В 15 веке были известны две оценки окружности Земли, сделанное Эратосфеном в 3 веке до Р.Х. (250 тыс. стадий) и Птолемеем во 2 веке по Р.Х. (180 тыс. стадий). Неизвестно, каким стадием пользовался Эратосфен – греческим или египетским, но в обоих случаях его оценка близка к реальности, а птолемеева слегка занижена.

Птолемей считал, что суша (Ойкумена) занимает на шарообразной Земле около 180 градусов, и столько же занимает океан. Таким образом, для путешествия с западной оконечности Ойкумены до ее восточной оконечности необходимо преодолеть половину окружности земного шара, что составляло около 125 или 90 тыс. стадий. Если принимать оценку Эратосфена и использовать греческий стадий, то расстояние от Испании до Азии оценивалось в 22 тыс. км, что равно действительному расстоянию между Канарскими островами и Японией. Это расстояние и вызывало пессимизм у всех комиссий, рассматривающих проект Колумба.

Колумб хорошо изучил труды богослова и философа Пьера Д'Айли (1350-1420), который считал, что отклонения Земли от сферической формы состоят только в наличии гор и впадин, и что человек мог бы беспрепятственно обойти вокруг Земли на несколько лет.

Пьер д'Айли оценивал протяженность океана всего в 135 градусов. Колумб взял эту оценку за основу и уменьшил ее на 28 градусов, объясняя это тем, что путешествия Марко Поло показали, что суша простирается на восток дальше, чем предполагалось ранее. Поскольку Япония, по данным Марко Поло, отстоит от континентальной Азии очень далеко, Колумб отнял еще 30 градусов от расстояния, которое требовалось покрыть. Поскольку экспедиция отправлялась с Канарских островов, а не с континента, он отнял еще 9 градусов. Потом Колумб обвинил Пьера д'Айли в ошибке и отнял еще 8 градусов, оставив океану между Канарскими островами и Японией только 60 градусов.

Но на этом прожектер-энтузиаст не остановился. Пьер д'Айли (цитируя арабского астронома Альфрагано) оценивал растояние между точками экватора, разделенными одним градусом долготы, в 57 миль. Колумб использовал эту оценку, но сделал при этом вид, что Альфрагано говорил о римских милях (1,48 км), а не о морских (1,85 км). После внесения поправки на то, что путешествие будет происходить в среднем по 40 градусу широты, Колумб приводил свои вычисления к конечному расстоянию в 4450 км. При этом разница между его оценкой и реальностью составила 18000 км.

Таким образом, комиссия была совершенно права - Колумб не смог бы пересечь океан, если бы Америки не существовало. Открытие Америки было неожиданным и счастливым поворотом в судьбе экспедиции. При этом Колумб до конца своих дней был уверен в том, что открыл путь именно в Азию. Памятником тому являются до сих пор используемые термины: открытые Колумбом острова в Карибском море получили название «Вест-Индия», а коренные жители Америки – индейцы.