Чудесные звери Элларда. Э.Т. Вейнс. Лошади. ч. VI

СИРШЕЙСКИЙ СКАКУН – быстрейшая и красивейшая лошадь Южного Материка, проверенная в скачках на лучших ипподромах Сиршея. Впрочем, не только для скачек пригодны эти благородные звери. Всадники Южного Материка верхом на этих скакунах бесстрашно бросаются в бой даже с налетчиками мау-ррат и их кошками.

Другие названия: южный скакун, сиршейская лошадь.

РОДИНА И РАСПРОСТРАНЕННОСТЬ:

Как и многие эллардские лошади, сиршейцы приходятся далекими потомками мустангов Антэраса. Впрочем, как порода они сложились лишь на Южном Материке незадолго после Раскола. Особенно старательно над породой работали сиршейские коневоды, а потому именно Сиршей справедливо называть их родиной. В иных государствах Южного Материка работа велась, однако в куда меньших масштабах, а потому сейчас именно Сиршей и владеет наибольшим поголовьем этих лошадей, а также с гордостью именует южного скакуна своим – сиршейским.

Что касается численности сиршейских лошадей, то едва ли она сравнится с численностью тиманских коней и тем более диких мустангов Антэраса. Однако сиршейцы куда более многочисленны, чем каэрединские кони. Они встречаются повсеместно на Южном Материке, причем не только среди человеческого населения, но даже и в стране кошколюдов мау-ррат – в Не-ане-Умбе, хотя и среди мау лошади все-таки пользуются гораздо меньшей популярностью, чем ездовые коты мау-ширран и прочие экзотические звери. На юге Вольных Земель сиршейские кони также встречаются довольно часто, особенно в Гвинтре и в Тимане. В конюшнях богатых господ из Наварионской империи и Каэредина можно встретить сиршейцев, а вот севернее они уже становятся диковинной редкостью.

ИСТОРИЯ И НАЗНАЧЕНИЕ:

Еще в Темную эпоху предки сиршейских лошадей отделились от табунов с антэраских равнин и кочевали по землям Морвы, Атеры и Ковингора. Оттуда они перекочевали на полуостров, ставший в результате Раскола Южным Материком. До Раскола жители будущего Южного Материка не проявляли к сиршейским лошадям особенного интереса. Люди предпочитали в качестве рабочих и боевых коней более крепких и рослых морвейнских, антэраских и тиманских лошадей, а мау-ррат рассматривали их лишь как добычу. Охотники мау существенно сократили поголовье сиршейских лошадей, однако они же сделали их быстрыми и выносливыми – иные бы попросту не выжили в борьбе с голодными племенами зверолюдов.

Раскол изменил положение. Лошади с большой земли стали недоступны жителям Южного Материка, внезапно оказавшимся в изоляции. Тогда коневоды оказались вынуждены обратить внимание на местных лошадей. Для работы они не годились – не вышли ни ростом, ни массой – но вот под седло вполне. Сиршейские коневоды отметили и высокую скорость местных лошадей, и их приспособленность к условиям Южного Материка. Они взялись за работу, желая создать лошадь пригодную и для боя, и для долгой езды. В состязаниях на песчаных дорожках ипподромов отбирались лишь лучшие жеребцы и кобылы. Они стали костяком породы.

Сиршейские лошади, как говорилось ранее, малопригодны для работы и повозку тянуть едва ли смогут, однако у них полно иных достоинств и преимуществ. В первую очередь они – превосходные верховые скакуны, способные долго и быстро скакать галопом. Благодаря этому их ценят гонцы и путешественники. Знать же обожает их экстерьер, а потому сиршейского коня нередко можно увидеть под седлом иного богатого южного господина. Также сиршейцы используются для охоты и спорта. Они – одна из самых популярных лошадей на ипподромах не только Южного Материка, но и Вольных Земель. В качестве охотничьих и боевых скакунов сиршейцы также используются на своей родине.

ВНЕШНИЙ ВИД И ХАРАКТЕР:

Сиршейские лошади невысоки и не слишком крупны. Скорее наоборот: они изящны, утонченны и легки. Ноги у них стройные и сильные, спина длинная, а шея плавная, лебединая. Морды прямые и вытянутые, а глаза большие, но умные. Гривы и хвосты не слишком пышные, однако мягкие, подобно гривам тиманских лошадей. Среди сиршейских лошадей почти не встречаются пегие, буланые и игреневые скакуны, а также редки рыжие и гнедые, зато многочисленны вороные, серые и особенно серые в яблоках.

Характером сиршейцы довольно разнообразны. Одни мягки и кротки, а другие напротив темпераментны и норовисты. Впрочем, и тем, и другим свойственна особенная чуткость и настороженность. Сиршейские лошади, к сожалению, известны своей пугливостью и нервностью. Пугливость, как скорость и изрядная выносливость – наследие дикого прошлого. Выживали не только самые быстрые, но и самые осторожные. Именно из-за своей пугливости сиршейцы редко используются за пределами родины для боя. Пугливость осложняет дрессировку этих лошадей, однако при правильном воспитании преодолеть ее возможно. Особенно обученных сиршейских скакунов ценят кавалеристы Южного Материка, ведь их природная чуткость помогает заблаговременно находить засады мау-ррат. Также к ним проявляют интерес чародеи, ведь сиршейские лошади чутки не только к хищникам и врагам, но и к магии.

ОСОБЕННОСТИ:

Скорость и маневренность: сиршейские лошади славятся своим стремительным галопом, а также они отлично приспособились как к джунглям и пустыням Южного Материка, так и к саваннам Безлюдных Кочевий. Они ловко и быстро маневрируют среди деревьев и не увязают в песке.

Выносливость и устойчивость к жаре: мало того, что сиршейцы способны скакать быстро, так они еще и способны делать это много часов кряду! Особенно ценно и то, что эти лошади превосходно чувствуют себя даже в самые жаркие дни на Южном Материке, однако холод они переносят гораздо хуже.

Чуткость: сиршейские кони по природе своей крайне пугливы, но в то же время они чутки к присутствию хищников (особенно к большим кошкам) и к магии.