- Полетит? - Эм, поедет...

Вдруг послышался сильный скрежет, Мэг и Саша вздрогнули. Что-то со свистом приземлилось на холме, что возвышался по другую сторону от госпиталя. Девушки переглянулись.

— Наверняка кому-то нужна помощь. Кажется, я видела пикирующий крисет, вернусь через пару минут, надо отправить телеграмму. Никуда не уходи Саша, а лучше пойдём со мной.

— Я хочу ещё побыть здесь.

— Ладно.

Мэг стремительно направилась в сторону госпиталя. Саша же потихоньку взобралась на холм по узкой тропе и затаилась подле пышного кустарника. Любознательность и тяга к приключениям взяли верх. Однажды она научится слушать других, но видимо время ещё не пришло. Её взору предстал большой летающий корабль. Дыхание сперло в груди, впервые Саше доводилось видеть что-то подобное. Несколько мужчин сбежали по мостику и принялись осматривать корабль.

— Господин, это хорошо, что смогли с ним справиться! Ещё бы чуть-чуть и…! — Саша прислушалась, те обсуждали незапланированную посадку.

— Надо починить птичку, — скомандовал третий Господин в тёмно-синем, почти чёрном костюме. В нём Саша признала принца. Он с опаской заглядывал в небольшой люк, откуда столбом шёл дым. Четвертый мужчина вывалился на мостик.

— Конечно починим, делов-то. Главное найти, что там не так.

— Двигатель скорее всего закипел, проверьте клапаны подающие холодную воду и регуляторы вывода газа. И бирий, чтоб его, куда он там затёк, — добавил Мейтер, вытирая руки о дежурную, старую марлю.

— Будет сделано Великий Господин, — Мейтер заметно скуксился от титула. Он подошёл к обрыву, запустив руки в карманы. Саша осторожно поднялась на холм. Её взгляд не мог сфокусироваться на чем-то одном. Ей хотелось рассмотреть все детали этого диковинного изобретения. Двое мужчин старательно раздували меха, чтобы накачать газом какой-то прибор. Другой ковырялся в люке. Затем, она вновь обратила внимание на принца, тот всё ещё стоял ко всем спиной. Она вышла из своего убежища. Ей показалась эта картина до ужаса смешной.

— Простите, а что это?

— О, надо же, и вы здесь Саша. А где Мэг или другие лекари, за вами же надо присматривать? — улыбнулся Мейтер, отряхивая что-то похожее на комбинезон, но без лямок. Также он быстро поправил рубашку, которая была жёлтого цвета из-за смазки для деталей и торчала как попало.

— Мэг решила сообщить о крушении, но у вас, видимо, всё не так плохо.

— Да, мы в порядке. Это крисет, наши люди работали над ним какое-то время, заменили некоторые детали и основной двигатель, — Саша заметила с какой любовь Мейтер смотрел на корабль. Он повернулся к ней. Кожа его тоже оказалась выпачкана в тягучей субстанции, волосы непослушно развивались в порывах ветра, но даже несмотря на всё это, его очарование никуда не делось. Саша переключила внимание на крисет.

— Как он работает?

— На газе, в основном, воде и ещё нескольких компонентах. Мой брат Див посоветовал использовать бирий. Эта жижа пожароустойчивая и более эффективная, так предполагалось. Пока, как вы можете заметить, мы не успели на нём далеко улететь, — вопреки неудаче Мейтер пребывал в хорошем расположении духа.

— Надо же, я знаю только машины на паровом двигателе. А что же внутри?

— Хотите посмотреть?

— Я, пожалуй, лучше послушаю вас.

— Не волнуйтесь, — засмеялся он, — там нет ничего страшного. Хорошо. Внутри есть две скудные каюты на верхней палубе, кухни нет. На нижней только уборная, душевой тут тоже нет, так как это пробный крисет для обучения учащихся, таких как я например. По бокам моторные пузыри и самое главное капитанская рубка, которая смотрит прямо на нас.

— Это необыкновенно! Вы так увлекательно рассказываете, — Саша пригляделась к крисету. Его ребристые из-за жестяного корсета грани, обтянутые плотным материалом, блестели в лучах солнца. Весь он пыхтел и кряхтел будто живой. Саша улыбнулась. — Какой красивый, а материал переливается как снег.

— Лекари изобрели его для погребения опасных трупов, а механики своровали для своих целей. Из-за прочности и… — Мейтер затих. — Простите. Как вы, Саша?

— Если я скажу честно, то вы расстроитесь, а я снова заплачу. Эти дни и без того тяжелее прочих. Господин Силтон разрешил проститься с родителями завтра. Вы и ваша «птичка» единственное утешение. Дядя так и не ответил на телеграмму, это всё так ужасно угнетает, — Саша подняла глаза на принца, который уже следил за ней. Можно было заметить, как ему жаль бедняжку.

— Не хотите пройтись на другую сторону холма? Там не менее красивый вид на океан.

— С удовольствием.

Они обогнули весь холм дважды. Даже успела прибежать испуганная Мэг, но когда узнала, что всё хорошо, ласково обозвала всех «счербы»* и издалека следила за гуляющими Мейтером и Сашей. Они говорили о разных мелочах, прошлом и вероятном будущем, мечтах. Каждый делился своими мыслями и опасениями. Принц наклонился, чтобы сорвать цветок. Он чем-то напоминал нарцисс, только лепестки у него окрашены в нежно-розовый. Принц протянул его Саше и та взяла, благодарно кивая. Члены группы Мейтера починили неисправности и вновь пытались завести крисет. Они преуспели. Мэг показывала на госпиталь. Всем следовало уходить.

— Замечательная прогулка, не находите?

— Я вам очень благодарна, Господин. Наверно, вы не сможете представить насколько, — та поклонилась и пошла к Мэг. Ветер стал ещё сильнее, Саше пришлось накрыть цветок ладонью, чтобы не потерять все его лепестки.

— Нам обязательно нужно повторить прогулку! — крикнул ей в след Мейтер. Став за мгновенье слишком серьёзным, похожим на тех господ, которые частенько кружились подле него. Саша ничего не сказала, лишь махнула рукой.