Почему у Российской империи не было торгового флота?

Всем привет. Я тут графоманю помаленьку и уже начал 3-ю часть «Неожиданного наследника». Вот ссылка на 1-ю часть https://author.today/work/335918#first_unread

 Не буду вдаваться в подробности, кому надо — прочитают. Речь вот о чём. В произведении сейчас 1766 года, и главный герой озаботился созданием русского торгового флота.

 Для меня загадка, почему наши купцы и дворяне предпочитали продавать товары англичанам, голландцам и прочим немцам дома, не вывозя их самостоятельно? Ведь напрашивается создание полноценных представительств за рубежом и собственных средств доставки.

 Если не лезть за пределы Балтики, Северного моря и Ла-Манша, то для второй половины 18 века это нормально. Пиратства особо нет, те же датчане, пруссаки и шведы корабли не захватывают, Ганза сдохла, и можно договариваться с многочисленными хиреющими портами.

 Это не Карибы или Индийский океан, где идёт постоянная пиратско-каперская война. Почему Россия упустила столь важный момент? Ведь и позже, когда было присоединено черноморское побережье, большую часть перевозок контролировали иностранцы. А ведь вывоз того же хлеба достиг просто колоссальных объёмов. Забыл фамилию одного помещичьего семейства, но они могли позволить себе даже построить собственный порт. Но про торговые флотилии информации практически нет.

 Тут некоторые читатели пишут про необходимость создания не только торгового, но и военного флотов. Мол, военные моряки будут прикрывать своих гражданских коллег. Но у меня вопрос. А зачем это на Балтике или Северном море? В «Наследнике» я привёл хороший пример, как эту проблему решил Фридрих, который Великий. Дяденька сделал весьма мощный ход. Когда суда нейтральной Пруссии начали захватывать, в первую очередь англичане, которые ещё были её союзниками, наш герой просто прекратил платить по английским долгам. А сумма там была гораздо больше, чем стоимость десятка судов с ромом и табаком. Англичане повоняли, попытались пристыдить пруссака, но скушали подобный подход и выплатили все компенсации.

 И это только один из путей решения такой проблемы. Так почему русские императоры не озаботились строительством флота? Даже Пётр особо не старался, и я не помню его достижений на этом поприще. Его наследники тоже особо не старались. Странно всё это.

 Я далёк от этих вещей, но понимаю, что внешняя торговля России 18 века фактически была отдана англичанам и голландцам. Только умственно отсталый не мог заметить подобного перекоса. Думаю, если у нас, и были такие правители, то среди их советчиков и фаворитов хватало грамотных людей. Но ситуация не менялась.

 Что об этом думаю знатоки и просто погружённые в тему читатели? У меня нет ответа на этот вопрос.