Небесные напёрстки

Если даже не играли сами, то вы наверняка знаете, что это за игра такая. Её мастеров до сих пор можно встретить на улицах городов, хотя чаще всего в кино. Воплощённое жульничество. Этакая стопроцентная этикетка уголовщины. Благо, что бескровной. Так – мелкое мошенничество, хотя оно в некоторых обстоятельствах может быть весьма прибыльным делом. Это, когда этим делом начинает заниматься не уличная шпана, а вполне серьёзные дяди, которые катаются в машинах представительского класса и носят дорогие костюмы. 

Я писал здесь про проектирование в сэшэании «истребителя шестого поколения» несколько раз, но тема всерьёз грозит стать бесконечной. Время идёт, а никакой ясности с этим вопросом не наступает. Всё стоит на том же самом месте, что и было в самом начале. Приходится признать, что я на самом деле решительно не понимаю, что там происходит. Вот честно – мне было бы проще, если бы наступила тишина. То есть ответственные «говорящие головы» сэшэании вдруг дружно бы заткнулись про этот «небесный призрак». Тогда было бы ясно – что-то грядёт под ковром секретности. Но ведь нет – слова льются рекой! Нет, всё же они исключительно талантливые люди – вот как можно наговорить целую гору слов и при этом ничего не сказать? Воистину талантливые напёрсточники! Можете поднять разом все чашечки, но ничего материального под ними всё равно не обнаружите. 

Итак, основой всего этого словоблудия является сэщэашная программа NGAD (господство в воздухе следующего поколения). Название фанфарное с бубенчиками, но это для сэшэашников нормально и ничего под собой не несёт. Это неинтересно даже. Куда интереснее предпосылки появления программы. Вспомним. Давным-давно, когда в сэшэании ещё водились инженеры, удалось им сделать революционный самолёт Фу-15. Машина получилась на редкость удачной. В том смысле конечно, что самолётов без недостатков не бывает, и у Фу-15 они тоже были. Однако общий баланс был таким высоким, что специалистам из СССР пришлось всерьёз напрячься. Это не прошло бесследно, и когда мир увидел Су-27 и его сверхманёвренность, то стало понятно, что пришла очередь сэшэашников догонять «потенциального противника». 

Чуть позже сэшэашники создали многоцелевой лёгкий Фу-16, а наши соответственно выставили МиГ-29. Наступило относительное равновесие с небольшим перекосом в сторону СССР. Понятно, что сэшэашники принялись на чём свет стоит искать недостатки у самолётов противника и даже пытаться критиковать его преимущества, заявляя, что они не имеют практического значения. Сами же под шумок лихорадочно создавали «самолёт будущего», буквально бросившись во все тяжкие. Самолёт появился – это был Фу-22. 

Если смотреть по табличным характеристикам, то машина получилась очень даже на уровне. И на этом фоне выглядело действительно странным невнятное ворчание эксплуатационников, которым вручили этот шедевр. Со временем информация, имеющая многие свойства воды, всё же начала просачиваться сквозь запруды секретности. Специалисты всех стран избавились от эмоций «первого впечатления» и стали потихоньку намекать, что самолёт-то того… не совсем то, что говорят. У него даже вроде бы есть отдельные сомнительные качества. Волна эта, едва родившись, начала стремительно набирать мощь. Тут и представители самих ВВС сэшэании не выдержали и взорвались девятым валом критики. 

Специалисты по рекламе из агентства «Пентагон» грамотно возглавили самонародившуюся информационную революцию и увели её в нужное русло. При этом от всех претензий внятно сохранилась в информационном поле чудес только одна – дороговато стоит этот самый Фу-22. Но даже это попытались украсить рюшечками, заявляя, что самолёт настолько велик и могуч, что для него просто нет подходящих противников! На какое-то время эта жвачка притупила чувство голода ВВС, которые ожидали появления со дня на день супермегареволюционного самолёта, который должен был собрать в кучку все достижения Фу-22, отбросить его недостатки и стать при этом совсем недорогим. 

Так в нервной суете родился Фу-35, которому на роду было написано стать провальным. На сегодня военные сэшэании топают ногами, размахивают кулаками и брызжут слюной, требуя от своих законодателей обоих палат выбросить все Фу-22 срочно и так далеко, чтобы ни с одного сэшэашного аэродрома даже в сильную оптику их видно не было. Именно это сейчас и происходит, хотя и не теми темпами, которые желают видеть военные. «Король неба» оказался голым и уходит в прошлое, имея в своём активе единственную уничтоженную цель – китайский надувной шарик-метеозонд, который каким-то случайным ветром занесло на территорию сэшэании. 

У его младшего брата тоже дела обстоят на сегодня всё печальнее и печальнее. Цитата от «Управления государственной отчётности» сэшэании: «…подрядчики продолжают поставлять двигатели и самолеты с опозданием – тенденция, которая ухудшилась за последние несколько лет. Программа также сталкивается с задержками в обновлении программного обеспечения самолета и не спешит с модернизацией двигателя и других компонентов самолета.» Другими словами, бороться с «детскими болезнями» самолёта никто особо не рвётся до сих пор от слова «ваще». 

Ещё одна цитата: «Программа выполняется настолько плохо, что в прошлом году Пентагон прекратил поставки новых F-35 из-за проблем с оборудованием и программным обеспечением.» Выделено мной… 

Разбираться, отчего и почему это происходит, мне не хочется. Думаю, что тут факторов и причин на хороший снежный ком наберётся. Важно другое – площадки у строителей забиты готовыми самолётами, но военные отказываются принимать откровенный брак. У Пентагона воистину назревает серьёзный кризис – к проблеме «некому летать» добавляется проблема «не на чем летать». Как-то вырулить из этого тупика сэшэашники пытаются, перезапустив производство Фу-15, кое-как его «модернизировав». И всем понятно, что это очень странный, да и вообще никакой не выход. 

Проблема на самом деле стала очевидной ещё в далёком 2014 году. Именно тогда устами странной сэшэашной структуры под названием DARPA (Агентство перспективных оборонных исследовательских проектов) была озвучена идея проектирования нового самолёта. Повертев словами так и эдак, но не сформулировав внятную идею перевооружения, сошлись через пару лет на объявлении программы со странноватым названием. Так и народилась самая туманная из всех военных программ сэшэании под названием NGAD. Рекламный слоган про «стелс-технологии» уже тогда выглядел сильно пошарканным и засаленным, поэтому его заменили свеженьким – теперь говорят о «поколениях». Будущему самолёту суждено от рождения получить орден под названием «шестое поколение». На самом деле никто не знает, что это такое, но зато звучит свежо и сочно! 

Но это всё о рекламе. А что же по-настоящему происходит на грешной сэшэашной земле? А происходит ремейк одного эпизода из нашей кинокомедии: «Суслика видишь? – Нет. – А он есть!» Причём дела обстоят именно так – грубо и без фантазий. 

То есть, с одной стороны, в информационную среду из разных полуофициальных источников время от времени вбрасываются сообщения о том, что ажно в 2020 году произошёл первый полёт «непоймичего» изготовленного «нескажемкем». Потом сообщали теми же путями, что это «непоймичего» побило какие-то рекорды во время испытательных полётов, проведённых «незнамогде». И до сих пор летает где-то. При этом свидетелей, фотографий, данных, вообще ничего нет. То есть время идёт, а этого суслика-рекордсмена так никто и не видел. 

Со сроками тоже какая-то чехарда. Сначала говорили, что новейший шестипоколенный самолёт прилетит на сэшэашные аэродромы в 2022 году. Потом быстро уточнили – «не ранее». Потом считай, что на финишной ленточке написали цифру 2030 год. Но опять не как окончательный срок, а как точку отсчёта для ждунов. Однако сейчас положение дел таково, что бедным журналюгам даже вопросы задавать некому – не понятно, кто и чем занимается в этом направлении. 

Из внятного есть прошлогоднее заявление «Northrop Grumman» о том, что, мол, отвалите, мы в этой афере программе не участвуем. Другой «авиамонстр» под названием «Boeing» тоже заявляет о своём невмешательстве в процесс. Хотя у него есть надёжное «алиби», которое быстро растёт и множится – то дверь самолёта вырвет прямо в полёте, то колесо отвалится (это из свеженького), то космолёт не может на землю вернуться. А ещё всплывают старые дела, связанные с гибелью пассажиров. Можно и других отказников назвать, но лучше сразу отметить, что на сегодня в сэшэании нет ни одной компании, которая заявила бы смело, что это они взялись за этот Сизифов камень. Как это соотнести с заявлениями о полётах и рекордах «непоймичего», не понятно совсем. 

Информационное поле чудес, находясь в состоянии перманентного голода, такие миражи выдаёт, что аж дух захватывает. Как вам вот такие рассуждения от «аналитика»: «Вместо того, чтобы инвестировать в небольшое количество крупных, дорогих, хорошо укомплектованных военных платформ, Соединенные Штаты должны быстро развернуть большое количество небольших, недорогих автономных систем. Эта альтернативная сила не возникнет в результате устаревшего процесса централизованного планирования Пентагона. Вместо этого мы должны создать параллельную систему обороны, которая меньше похожа на коммунистический Китай и больше на капиталистическую Америку.» (выделено мной). Придать конструкции политическую подсветку и заменить родной Пентагон чем-то вроде партизанского отряда – это безусловно круто. 

Впрочем, господа из высоких кабинетов могут легко дать серьёзную фору журналюгам. Вот цитата от целого заместителя министра обороны: «Речь идет о том, чтобы показать себе и нашим противникам, что министерство обороны может быстро менять боевое пространство и оснащать наших бойцов тем, что им нужно. Наша исходная позиция сильнее, как свободного и открытого общества ярких изобретателей, исполнителей и тех, кто умеет решать проблемы. Мы не стремимся контролировать инновации или заставлять их следовать линии партии. Вместо этого мы стремимся посеять, зажечь и разжечь пламя инноваций.» Прям поэт… хотя жечь посевы как-то нерентабельно на мой взгляд. 

Невольно вспоминается другая цитата от светила педагогики из СССР: «Ученик – это не сосуд, который нужно наполнить, а факел, который нужно зажечь.» Правда, похоже? Но это, «к слову», а главное в цитате зама – это пафос лозунга, внезапно оказавшийся почему-то на месте военной чёткости мысли и странное упоминание «…тех, кто умеет решать проблемы». Прозвучало как-то двусмысленно, однако. И тут опять возникает повод разобраться-таки, а что это вообще за монстр туманный такой – NGAD? 

По самому названию понятно, что на самом деле речь здесь не может идти об одном самолёте, даже самом заумном. Хотя не факт, что высокие чины это чётко понимают. 

Первым делом нужно вспомнить, что «шестиколенник» сейчас идёт в паре с беспилотником, который проектируют по программе «Collaborative Combat Aircraft drones» (CCA), что значит «Совместный боевой самолет-беспилотник»… примерно. 

Ещё больше можно уточнить конфигурацию системы, припомнив её первые шаги. Уже в 2018 году сэшэашники проговорили в качестве определителя программы термин «семейство систем». Хотя тогда скорее всего они намекали на широкое поле исследовательских работ по ряду направлений – оружие, двигатели, системы наблюдения и связи. Тогда понятно становится в принципе, почему никто не мог внятно назвать никаких характеристик будущей машины или машин. Возможности предполагали решения, а не наоборот. До сих пор в речах встречается фраза в разных видах о том, что «всеобъемлющей целью программы NGAD является разработка ключевых технологий, которые обеспечили бы военно-воздушным силам господство в воздухе.» 

Звучит вроде бы «звонко», но, если вдуматься – бред. Нормальное проектирование так не ведётся. Обычно всё наоборот – есть цель, под которую разрабатываются материалы, технологические процессы, научные исследования и прочее. А что путного можно сделать, не имея внятной цели? Само слово «превосходство» не может быть сиротой – оно предполагает естественный вопрос – над чем? Разговоры о множественности быстро приспосабливаемых к различным условиям систем – бред собачий по определению. Не всякая система или узел приспособлены к простому масштабированию (мягко говоря). То есть даже первые шаги проектирования должны делаться в заданных рамках, изложенных в Техническом Задании. Нельзя спроектировать «самолёт вообще». 

Например, в рамках NGAD сейчас имеются две подпрограммы по проектированию «адаптивного двигателя». Это «Adaptive Engine Transition Program» (AETP) и «Next Generation Adaptive Propulsion» (NGAP). Характеристики этих двигателей какие? Ладно. Допустим самолёт «слепят» вокруг двигателя, но тогда встанет вопрос о характеристиках самолёта. То есть чтобы достичь определённых характеристик нужно ограничится массогабаритными показателями. Сделают и это, а необходимое количество горючки и оружие в эту конструкцию полезет? 

И снова придётся пройтись по тем же граблям, на которых уже станцевали во время проектирования Фу-35. Это когда в одной машине попытались совместить требования к истребителю, бомбардировщику, штурмовику и к «вертикалке». В результате толком не сделали ничего. Впрочем, кое-что поменялось всё же – ещё в 2018 году NGAD стал двухголовым. То есть флот и ВВС не смогли договориться и сейчас по-своему имеют этот самый NGAD. Однако ни те, ни другие подробностей не сообщают. Дело стало приобретать такой оборот, что вопросы журналистов стали всё более определёнными и всё более неудобными. Всем уже надоело интересоваться, так, где же суслик-то? 

Ответы звучат крайне уклончивые. Вот вещует министр ВВС: «Концепция семейства систем за господство в воздухе следующего поколения жива и здорова. Я могу вам сказать, что мы рассматриваем концепцию дизайна платформы NGAD, чтобы понять, правильная это концепция или нет. ... Мы смотрим, можем ли мы сделать что-то менее дорогое и пойти на некоторые компромиссы.» Его речь отлично дополнил начальник штаба: «Мы действительно должны задать фундаментальный вопрос: как выглядят эффективные Военно-воздушные силы в будущем?» 

Как говориться «оп-па»! То есть со старта программы минуло 10 лет, а на руках нет даже просто общей «концепции»? Она только «рассматривается». Однако в то же самое время есть и достаточно внятные цифры (незнамо, откуда). Только это не технические характеристики, а… верно – деньги! Здесь всё правильно и точно. Воистину, о чём бы не говорили сэшэашники – они говорят о деньгах. Но на этот раз цифры звучат интересные, а не просто скучно большие. 

Сравниваем с текущими ценниками Фу-35 для наглядности. Сейчас «средняя стоимость» одной «Молнии 2» составляет 82,5 млн. Ценник же одной штуки будущего «шестиколенника» обозначается цифрой 247,5 млн. в ценах 2024 года. Неслабо так… при этом разговоры о быстром цифровом проектировании и закупках будущих самолётов малыми партиями никуда не делись. То есть, согласно действующей задумке, самолёт быстро спроектировали, быстренько построили, полетали, не понравилось – сделали другой самолёт… быстренько. Как это соотнести с имеющимися десятью годами разработки только одной «концепции», совершенно не понятно. 

Ещё непонятнее, что с этим «цыганским табором» будут делать военные (если сумеют его создать)? Ведь получится, что на вооружении будет стоять одновременно туева хуча совершенно разных машин, конструктивно мало связанных друг с другом. Да они в списках запчастей погрязнут навсегда! 

Немного честнее в отношении программы NGAD действует сэшэашный ВМФ. Они ещё в марте сего года грубо по-матросски заявили, что нашли на одной своей базе долгий ящик и отложили в него имеющийся миллиард на разработку их варианта NGAD известного как F/A-XX. Время «торможения» программы они не уточнили, хотя скорее всего речь идёт о 2025 годе. 

Хорошо. Отложим в сторонку шестиколенного туманного суслика и посмотрим на подпрограмму создания беспилотника. Пара цитат типа «держитесь за подлокотники». Первая от министра ВВС Фрэнка Кендалла: «Военно-воздушные силы США планируют сократить количество компаний, которые сейчас работают над их программой беспилотных летательных аппаратов совместной боевой подготовки (CCA)... Это соответствует ранее поставленной службой цели запустить в производство “первый этап” CCAS примерно к 2028 году.» Чтобы было понятна интрига замечу, что всего-то в январе этого года было заявлено, что «Boeing», «General Atomics», «Lockheed Martin», «Northrop Grumman» и «Anduril» получили контракты по программе CCA. И вторая цитата от того же министерства ВВС: «…цель состоит в том, чтобы производство первой партии CCAS началось в течение пяти лет.»

Та ещё путаница. То ли заказали, то ли нет; то ли пять компаний, то ли три. Но в течении пяти лет ВВС должны получить первую тысячу беспилотников (минимум) и двести самолётов NGAD. Опять же оцените заявления компаний. Ведь, с одной стороны, они к программе NGAD не хотят иметь отношения, а с другой – они получают деньги по программе ССА, которая является частью NGAD! Получается, что «чуть-чуть беременной» в сэшэании быть можно и даже легко. 

Тот же «Boeing», например, показывает свой опытный беспилотник уже «в металле». Вот он: 

А у австралийского отделения этой же компании есть в активе уже летающий беспилотник MQ-28 «Ghost Bat» («призрачная летучая мышь»?). Вот такой: 

А представители компании «General Atomics» тоже смело заявляют: «Первый CCA находится в стадии сборки прямо сейчас…». А ведь это они создали и MQ-1 «Predator», и MQ-9 «Reaper». То есть опыт у них есть и весьма солидный. Просто так болтать не будут. Картинки приличной правда нет… 

Кстати, о картинках… некоторые изображения вполне тянут на оговорку по тому самому. Смотрите на одну такую картинку беспилотников по программе ССА: 

Два беспилотника, но в качестве ведущего-то никакой не шестиколенный суслик в тумане, и даже не Фу-35, а древний Фу-15 из программы «мумия возвращается»! Получается, что «скрипач не нужен» что ли? И даже в лице существующего Фу-35 не нужен? В принципе логика есть – ведь нынешний Фу-15 – он двухместный. Это то, что надо для управления беспилотниками. Д-е-л-а… 

Да. Новая военная техника – это очень сложно и очень дорого. В конце концов новейшее проектирование – это не всегда надёжно. Какие-то сбои и даже провалы бывают практически у всех. Например, наши откровенно провалили создание «анаэробных установок» для подводных лодок. Сложно и долго идёт «доводка» платформы «Армата» и Су-57. Не понятна судьба «Су-75», «МиГ-41», «Охотника» и «Посланника». Но дела всё же идут – строятся опытные машины, и новая техника поступает на вооружение. И это хорошая техника. Такая же картина у китайцев. Что касается сэшэашников и европейцев… всё сложно. Но именно это действует на планету умиротворяюще. Однако за шаловливыми ручками нужно следить – мало ли что… 

Хотя… обычно я вместе со статьями читаю и «коменты» самих граждан сэшэании. Один мне понравился под именем «Q». Он длинный, но как литераторы, вы должны это оценить (поясню, что упоминаемый А-10 – это тихоходный штурмовик, который сэшэашники сейчас списывают без замены): 

«Я смотрю в свой хрустальный шар и вижу...

В 2025 финансовом году Конгресс отменяет NGAD в целях экономии средств, а затем взрывается из-за китайского прототипа 6-го поколения в 2030 году. После серии жарких слушаний Конгресс приказывает ВВС срочно построить NGAD! После пяти лет разработки законодателям становится скучно, и они начинают задаваться вопросом, сможет ли А-10 обеспечить превосходство в воздухе. В 2037 году А-10 переименовывается в ударный истребитель Конгресса, и срок его службы продлевается еще на десять лет. В 2045 году поступает первый NGAD. Количество самолетов резко сокращается до 20 300 000 000 долларов за каждый самолет. Служба испытывает некоторые трудности с поиском людей для управления самолетами и начинает набор в домах престарелых. Конгресс отказывается от А-10 и влюбляется в NGAD, вынуждая ВВС США держать его на вооружении в течение следующих двух столетий.»