Мавр и индейцы

Одним из исследователей (впрочем, в некоторой степени, невольным) территории нынешнего Юго-Запада США был мавр Эстебанико. Дело было в 30-е и 40-е годы 16 века. Эстебанико был участником экспедиции Нарваэса во Флориду. Вернее, участником экспедиции был Андрее Дорантес, а Эстебанико, скорее всего, был его рабом. Всего в экспедиции было человек триста (260 пехотинцев, 40 конников), но в живых осталось только четверо (включая Эстебанико). Эта четвёрка уцелела, оказавшись выброшена после кораблекрушения на побережье современного Техаса. Они пешком попытались добраться до испанских владений, которые лежали тогда сильно к югу в Мексике, но очень быстро попали к индейцам, среди которых (переходя от одного племени к другому) влачили весьма жалкое существование: то рабов, то вообще непонятно кого. Голод, унижения, тяжёлая грязная работа. Их то разлучали, то им удавалось встретиться вновь. В конце концов одному из них Альвару Нуньесу Кабесу де Ваке удалось убедить своих хозяев в поелзности меновой торговли. Вскоре он стал уважаемым человеком в племени. Соединившись вместе вновь, они начали практиковать лекарское искусство, применяя не лекарства, а самодельный крест и молитвы (ну и искусственное дыхание). И надо сказать, часто это помогало их индейским пациентам выздороветь. В конце концов, они наткнулись на испанский отряд и оказались в испанских владениях. Именно Кабес де Вака принёс испанцам сведения о "семи городах Сиболы" - сердце могущественной империи, лежащей где-то на Севере. Кабес де Вака человеком был честным, поэтому о семи городах говорил лишь как о слухах, категорически отвергая возможность их существования. Но испанцы уж больно хотели верить этим слухам и де Ваку не слушали. "Вновь, вновь золото манит нас...". Но мексиканский вице-король де Мендоса был достаточно осторожен - сперва он послал в экспедицию не солдат, а монаха-францисканца отца Маркоса. В проводники ему дали Эстебанико (сам де Вак к тому времени скончался, а двое остальных участников странствий наотрез отказались). Эстебанико встал во главе авангардного отряда, и дал волю спецэффектам: он украшал себя яркими лентами, втыкал в волосы пёстрые перья, украсил одежду бубенчиками и металлическими пластинками, которые сверкали, бренчали и звенели. Индейцы, впервые видевшие чернокожего, да ещё в таком одеянии были потрясены. Особенно потряслась прекрасная половина идейских племён: Многие из индианок добровольно присоединялись к свите мавра, образовав весьма внушительный гарем.

Кончилось всё плохо. Авангард подступил к некоему "городу". Эстебанико по уговору с падре Маркосом прислал тому в знак "великого открытия" большой самодельный крест. Вскоре после этого до падре добрался израненный индеец из отряда Эстебанико и сообщил о провале (пароли, явки, всё пропало...) - Эстебанико и его спутники были схвачены воинами города, а затем убиты при попытке бегства - здесь не проканала ни блестящая мишура, ни чёрный цвет кожи, ни многочисленные подарки (их отобрали), ни слава великого врачевателя...

Сам священник сумел подобраться к "городу", чтобы бросить на него хоть один взгляд. Сибола показалась отцу Маркосу даже больше Мехико (а Мехико и тогда был огромным городом). Вернувшись он описал Сиболу в самых превосходных красках. Де Мендоса отправил на завоевание Семи Городов армию: 250 всадников, 70 пехотинцев и несколько сотен индейцев под началом Франсиско Васкеса де Коронадо.

И вот перед завоевателями Сибола - напоминавший пчелиные соты сероватый комплекс домов и террас - пуэбло. Испанцы после яростного штурма опрокинули численно превосходящих индейцев, и взяли "город". Здесь была еда, но не было ни золота, ни драгоценностей (кроме некоторого количества довольно скверной бирюзы, считавшейся у индейцев священной). Затем они покорили ещё целый ряд пуэбло, но никаких богатств там не нашли.