Интервью с Майклом Миллером, автором "На Крючке"

Майкл Миллер - автор романа "На Крючке", который мы были счастливы перевести для русскоязычных читателей. Это классическая Trapped in Game история, вдохновленная - как и множество других книг - World of Warcraft. Мы поговорили с Майклом Миллером о его книге, о том, почему его герой такой тюфяк в начале книги и о пользе компьютерных игр для подрастающего поколения.

"На Крючке" - https://author.today/work/41256

Твоя книга очень подробная. Подробно описаны классы, расы, умения, системные описания и т.д. Почему для тебя важна была такая детализированность?

Я хотел, чтобы игра выглядела настолько полно и подробно, насколько это возможно. В книге есть всего пара локаций, которые посещает герой, поэтому мне важно было создать при этом ощущение игры с богатым и проработанным миром за пределами Имперской Башни. Также с учетом того, что книгу могут читать люди, не знакомые с ЛитРПГ, я хотел, чтобы они максимально четко представляли себе систему классов перед тем, как действие войдет в активную фазу.

Кроме того, это было весело! Возможность создавать целый мир с гораздо большей степенью свободы, нежели это можно делать с реалом очень вдохновляет. Я рассчитываю вернуться к этому миру, написать продолжения, и вот тут детализированность очень мне поможет.

А насчет системных сообщений, рецептов и так далее – я просто хотел, чтобы читателю было совершенно точно понятно, что происходит. Поскольку класс Мусорщика заточен на крафт, подробные описания создаваемых предметов важны. 

Некоторые критиковали книгу за то, что герой - слаб. Это, конечно, нетипичный герой в ЛитРПГ. Мало кто отваживается показать слабость, потому что все-таки читатель любит отождествлять себя с героем. Почему ты решил пойти на такой шаг?

Некоторые читатели действительно критиковали Джека в начале книги. Думаю, они видят его с уж очень низкой самооценкой и, возможно, так и есть. Мои любимые персонажи, как для читателя, так и для писателя, те, что изменяются по ходу развития сюжета. Поэтому, например, мой любимый персонаж Игры Престолов – Джейми Ланнистер. И того же я хотел для Джека. Я хотел, чтобы он прошел путь от полного лузера до человека, который способен спасти мир. 

Если бы Джек начал с героизма, весь путь его противостояния Азраилу уже не был бы таким захватывающим и важным для него. Здесь в Великобретании (я – Шотландец, живущий в Лондоне) мы вообще довольно самокритичны и самоироничны. Впрочем, с учетом читательской реакции, может я несколько перегнул палку в этом вопросе для читателей из других частей света. 

Мечи и пушки в традиционно фентезийном мире. Почему?

Винтовки у меня фэнтезийные, как в World of Warcraft. Поскольку инженерное дело – важная для меня составляющая этого мира, я добавил много всяких стимпанковых штуковин. Ну и пушек соответственно.

Вопрос с потенциальным спойлером, но, может быть, тебе удастся ответить без него. Нет ли у тебя ощущения, что Азраил, возможно, в чем-то был прав?

Я думаю, что потенциальное сочувствие мотивам и идеям Азраила – это то, что делает его хорошим злодеем. Лучшие злодеи - те, кто видят себя героем происходящего. Однако несмотря на то, что намерения его было вполне благородны, это не значит, что его не нужно было остановить. Его действия все-таки четко показывают, что с головой у него не все хорошо. В конце концов он отправил сотни и тысячи людей в больницы, рисковал миллионами жизней, а кое-кого и убил. Если б он достиг своей цели, кто знает, какие шаги он мог бы предпринять в дальнейшем, с учестом уже совершенного? Как известно, благими намерениям дорога в ад выложена. Цель не оправдывает средств.

В книге очень мало реала. Насколько по-твоему реал – важная часть жанра?

Реал не играет существенной роли в книге из-за характера самой истории. Вообще-то я люблю, когда у персонажа есть хорошая мотивация для погружения в игру в реале. Может быть в этом кроются корни моей любви к Первому Игроку Приготовиться. Однако я бы не хотел, чтобы реал был доминирующей частью книги. Я читаю ЛитРПГ в первую очередь ради интересного игрового мира или уникального класса игрока. А реал может иногда сильно потеснить эту сторону.

Когда будет написано продолжение? Есть ли уже замысел?

Когда вышла «На Крючке» я уже вовсю работал над другим проектом – янг-эдалт серией Dragonrider. Я еще не закончил эту книгу. К тому же я страдаю кистозным фиброзом, и мое здоровье в этом году было не очень. В сентябре я несколько недель провел в больнице. Так что получилось так, что проблемы со здоровьем и моя работа в Portal Books немного замедлили писательство. Я, впрочем, намерен продолжить серию однажды. Готового сюжета у меня еще нет, но есть несколько прикольных задумок, которые я складываю в копилку пока не удалось сесть за работу. 

Trapped in game – классический прием ЛитРПГ. Вряд ли во второй части ты будешь использовать его опять. А какие еще приемы подобного рода тебе больше по душе?

Да уж, застревание в игре – сложная штука. Моя идея с террористической атакой и тем, что это никак не вписывалось в планы создателей игры, помогло реализовать эту концепцию. Но для второй книги я конечно выберу что-то другое.

Мне очень нравится прием, когда злодеями оказываются другие игроки. Это повышает ощущение того, что игра действительно MMO. С учетом того, насколько гибок игровой мир, я думаю, что придумаю какой-нибудь глобальный, меняющий игру квест, запущенный игроком из альянса, враждующего с тем, который Джек создаст в будущем. Но пока говорить рано.

Герой переживает, что родители не воспринимают его увлечение играми как серьезное. Как ты сами относишься к этой не слишком редкой проблеме?

Это вопрос и моего личного опыта во многом. Не то чтоб мои родители были категорически против игр как таковых, скорее они не понимали, почему это может быть настолько важно для меня (как, скажем, участие в спортивной команде или музыкальной группе). Когда играешь в команде, учишься многим вещам, связанным с взаимодействием в другими людми. Учишься тренироваться, общаться, работать вместе с людьми, многие из которых говорят на разных языках. Учишься решать проблемы на бегу. Я возглавлял рейды во время эпохи Burning Crusade в World of Warcraft, и это был бесценный для меня опыт.

Так что я думаю, в играх много полезного. К сожалению, вокруг игр все еще много предрассудков. Особенно со стороны старших поколений. Как и говорит Джек в начале книги: если появляются деньги, это резко меняет отношение к игре. Думаю, чем более мейнстримным будет становиться киберспорт, тем лучше будет отношение к нему. 

Для меня лично нет лучше хобби, чем хорошая RPGшка. Следить за тем, как разворачивается история, пока ты тащишь своего персонажа от слабенького новичка до бога – это потрясающее ощущение. Для меня это лучший вид отдыха. 

В какие игры ты играешь?

Нынче я уже не играю столько, сколько играл. Мои предпочтения всегда были на стороне хороших стратегий в реальном времени и RPG. Из новинок моей любимой игрой наверное можно назвать Kingdom Come Deliverance. Конечно, я фанат Total War, а в Age of Empires в детстве играл до потери сознания. Самая любимая RPG всех времен для меня Star Wars Knights of the Old Republic 2 (настоящий шедевр!), а Dragon Age Origins – на втором месте. Играл я и в Halo, однако со временем я понял, что шутеры меня скорее раздражают, а не расслабляют. 

А прямо сейчас я играю в перевыпущенный классический World of Warcraft, заново воплощаю в жизнь мечту!

Беседовал Simon Vale