Повторы истории

Никогда раньше над этим не задумывалась. Почему в русском эпосе — былинах и сказках — всегда идёт троекратное повторение отдельных эпизодов? Три раза старик забрасывает невод, три раза схватываются в битве богатыри, у старика было три сына, трижды повторяется даже выбор на камне судьбы, и там всего три варианта: налево пойдёшь, направо пойдёшь, прямо пойдёшь...

Возможно, значим религиозный аспект. По ветхозаветной  символике число «три» есть символ  Святой Троицы. Но ведь не менее сакральной была и семерка, воплощавшая полноту и гармонию. Зловещая цифра — 13,  «чёртова дюжина», связывается с тринадцатым апостолом — Иудой. Но и семерка и чёртова дюжина — в былинах и сказках очень редки, а вот троекратное повторение событий навязчиво и  четко.

Мне  казалось, что это свойственно эпосу всех народов, но оказалось — вовсе нет.  В китайском эпосе цифра три вообще не в ходу.  Не в ходу и  шестерка, хоть число  шесть произносится как «течь», отсюда ассоциация  с понятием «гладко» в смысле «как по маслу».  «Восемь» по произношению  похоже  на «богатство» и ассоциируется с процветанием. Но в эпосе и восьмерок мало.  Зато... Девять небес святых встречают бессмертного даоса, девятью девять — восемьдесят одно испытание надо перенести монаху Сюаньцзану, прежде чем он получит священные книги...

Почему? С точки зрения древних китайцев, четные числа ассоциировались с женским началом, а нечетные с мужским. Девять  - самая большая нечетная цифра, она обозначает высшую степень мужских достоинств, это число императора.   Императоры носили церемониальное платье с изображением девяти драконов. Девять – в китайском языке произносится «джиу», «вечно».  Любой подарок, в котором присутствует девятка, это пожелание вечной жизни.  Самое страшное наказание в древнем Китае – уничтожение рода до девятого колена.  Навечно!

Однако, причём тут эпос? Не императоры же его сочиняли и не весь он о вечном...  Откуда навязчивая девятка в эпосе? Не потому ли, что история Китая в три раза древней европейских историй, и память народа уходит в куда большие глубины, сохраняя память девятикратных повторений событий?