Глава 13. Этюд царевича Флавия + арты героев

На клавесин в гостиной уже пал розовый рассветный луч, когда царевич сумел, наконец, взять себя в руки после вчерашней пытки учтивостью на яхте.

О том, чтобы забыть мучения и спать — не шло и речи. Сначала дремоту гнал кипучий гнев, а после Флавий нарочно кочевал по дому, боясь уснуть и в тягучем утреннем покое растерять решимость.

Новый день он встретил за двумя рядами клавиш и попыткою припомнить простой этюд. Перебудил всех слуг, довел себя до новой злости, но пальцы все время обгоняли мысль и ошибались. Что ж, ему скоро представится масса досужего времени. Когда-то музыка давалась ему не хуже чар.

Царевич погасил ненужную магическую лампу и захлопнул горемычный клавесин — пора.

Намеренно голодный ради ясности ума, его высочество прибыл во дворец за полчаса до первых аудиенций.

Просторная приемная уже переполнилась и даже в ранний час казалась душной. Смиренники, которым не было назначено, зевали по стульям вдоль бело-золотистых стен — хорошо, если минута для них у императора сыщется хотя бы к обеду. 

Флавий не запомнил, на чьи приветствия ответил в этой зале — в сотый раз он безмолвно репетировал свое признание отцу и шел вперед с показною твердостью.

Его высочеству без лишних вопросов отворили двери дальше.

Вторая комната в винном бархате сообщалась уже с кабинетом, оттого была меньше и тише. Здесь обыкновенно ждали высокой встречи обладатели приглашения, а также персоны сугубо важные. Успокоясь, что принят будет все-таки как близкий, Флавий двинулся занять софу напротив окон.

— Доброе утро, о царевич, — любезно поднялся оттуда Селим, не сразу замеченный в красном.

Флавий подумал, что античарные браслеты могли бы впервые его спасти — но их нет, потому он сейчас, немедленно сожжет принца на месте. Помешать этой расплате некому, даже гвардейцы остались при внешних дверях.

Флавий начал собирать поток, но Селим смотрел с невозмутимой улыбкой, ничуть не страшась подзабывшего магию бывшего пленника.

"Начну битву — он победит и здесь", — понял вдруг царевич.

— Да останется оно для тебя добрым до вечерней зари, — выдохнул бешенством, отпуская чары.

Нельзя. Как и тогда, в Тассире — ему не позволительно осаживать дерзкого принца. Они оба стоят слишком высоко для дуэли. 

"Да ведь он и не сделал теперь ничего, — очнулся Флавий окончательно. — Посол ждет назначенной встречи — смешно полагать, что он в Ладии только изводит тебя."

Шагнув назад, царевич осел на другую софу между окон. Селим легко опустился на прежнее место и молча смотрел, без усердия пряча смешливость. Между пальцами его забегал огонек — маленькая тренировка чародеев от безделья. С легким шорохом под ним искрили перстни, и Флавий призвал всю свою собранность, чтобы не следить за игрой света на тонких руках тассирца.

Глаз он первым не отведет.

"Гордый Итирсис, столица Ладии" - цикл из двух романов об артефактной матерской "Чарованная щепка", покоряющей столицу

https://author.today/work/series/26888

"Столица и уезды Ладии" - цикл независимых рассказов по тому же миру, герои порой пересекаются (да, в отрывке выше - та самая "Фортуна" из рассказа)

https://author.today/work/series/36297

Отрывок приведен из 13 главы "Чарованной щепки 2"

Флавий, сын имератора. Селим, сын султана.