Обнаружить в кармане собственной юбки обидную записку от вздорного молодого соседа — необычное завершение дня купеческой дочери. Разумеется, сие деяние не может остаться без достойного ответа.
Медный носик чайника дарил отнюдь не постный кипяток, а нечто более жгучее, так что три первых пролетели незаметно. За последним локоть сбросил на пол вяз копченых карасей, и от этой неловкости тотчас усилилась кислая муть.
Половой еще на входе в чайную распознал в хандрящем юнце мага морского корпуса, и стал предупредителен и быстр. Он и теперь подскочил, поднял душистых карасей и даже обмахнул их белым рушником, возвращая на стол, но офицерик все равно скривился и отвратил от них свой благородный нос.
Речной пассажирский колесник несет хозяйку рудника вглубь империи. Путь по Обрии долгий, знакомый, тоскливый — но за три ночи до прибытия на борт восходит маг, встреча с которым способна наполнить дорогу блистанием искр. Только в одну ли сторону они идут этой рекою?