Ученье - свет, учёных - тьма!
Автор: С. СтепаненкоПрисоединяюсь к флешмобу от П.Пашкевича об ученых в книгах.
Ну да, есть, куда ж без них-то? У меня с этими учеными целый НИИ Парма имеется, но там наука осталась за кадром, уступив место приключениям. Но у меня же и кроме "Пармы" есть, что почитать, так что вот.
Сначала гениальный Ами Тотхем из "Знака Скарабея" и его подчиненные.
Морщась от непрекращающейся головной боли — последствия бурных выходных — Тотхем вошёл в лабораторию климат-контроля, находившуюся на одном из верхних этажей научного комплекса.
— Си́фан? — позвал с порога.
Ближайший парень в зелёном рабочем комбинезоне ткнул пальцем в дальний угол, где в ряд стояло несколько мощных компьютеров.
— Он там, шеф. Со вчерашнего дня что-то химичит, химичит...
— Что, и спать не ходил?
— Этот? — лаборант хохотнул, — вздремнул с полчаса прямо на клавиатуре. Хоть вы его отсюда выгоните, шеф.
— Может, и тебя выгнать? — Тотхем вопросительно приподнял бровь, глядя в покрасневшие от недосыпа глаза парня.
Как же его зовут? Имена научный гений запоминал с трудом, да особо и не старался: всегда можно прочитать на бейдже. Только этот конкретный растяпа свой вечно забывал надеть.
— Так я уже почти ушёл. Сейчас явится сменщик — и до послезавтра вы меня не увидите!
Тотхем принял из чьих-то рук стакан с крепким, горьким кофе и, кивая головой направо и налево, направился вглубь лаборатории. Сообщение от Сифана он получил ещё вечером, но был слишком занят в «Фараоне», чтобы отвлекаться на что-то ещё. А утром не отвечал уже начальник погодников, добавляя Тотхему беспокойства к головной боли.
Причина, почему не отвечал, обнаружилась сразу — полностью разряженный коммуникатор валялся на полу возле стула, в то время как сам Сифан сосредоточенно таращился в экран, не переставая при этом стучать по клавиатуре.
Тотхем поднял с пола прибор, сунул в энергетический паз на столешнице, и только после этого тронул за плечо выпавшего из мира товарища.
— Си-фан...
Тот нервно дернулся, опрокинул стаканчик с давно остывшим кофе — благо, здешняя техника не чувствительна к подобным происшествиям — поднял ошалевшие глаза.
— Шеф?
— Он самый, — Тотхем подтащил второй стул и устроился на нём верхом, — что там у тебя?
— Не уверен... Посмотрите сами. Вот здесь, — Сифан начал торопливо двигать курсор по экрану. — И здесь тоже...
— Погоди, — придержал его руку Тотхем. — Тень Апопа! Это как понимать???
— То ли в пустыне накрылась станция, то ли фон превышен в пять раз.
Тотхем ругнулся, отодвинул подчинённого и принялся всё перепроверять.
Закончив, он достал из кармана дымную палочку и сжал зубами. Курить в лаборатории запрещено категорически, но хотелось нестерпимо.
Что-то с датчиками? Сбой программы? Или всё действительно так, как показывают приборы? И ведь фон не только в пустыне... Но с чего вдруг?!
— Пойдём, воздухом подышим, — сказал он Сифану и тут же направился на выход.
Крыша, куда они поднялись, плавилась от зноя, хотя солнце ещё не докатилось до полуденной черты.
— Третий день жарит, как на сковороде, — пожаловался Сифан.
— И?
— Отклонение пока не критическое, потому и не корректируем. Тем более, выходные были — люди отдыхают.
Тотхем всё-таки закурил. Дурная привычка, но нервы успокаивает. С такой сестрой как Басса — просто жизненная необходимость. Где её, кстати, опять носит? Что за дурость слинять на месяц без коммуникатора? Не приведи Амон, снова в пустыне гоняет.
— Когда появились отклонения? — спросил он у топтавшегося рядом Сифана. Тот курения не одобрял, но не станешь же делать замечания тому, от кого зависит твоя зарплата.
— Позавчера, во время дневных замеров, — Сифан достал из кармана скомкамную салфетку и протер лысину, — Я запустил коррекцию воздушных потоков — к вечеру всё пришло в норму. А вчера опять та же история... Ни апопа не понимаю! Атмосферники ни о чём таком не докладывали?
— Пока молчат, — задумчиво отозвался Тотхем, сделав мысленную заметку заглянуть к ним на обратном пути, — мысли какие-то есть?
— Надо лететь смотреть на месте — вот и все мысли.
— Кого хочешь направить?
— Сам полечу, если вы не против.
— Не против... Заряди коммуникатор и поспи хоть пару часов. Свалишься ещё в пути. И... напомни своим умникам, что за разглашение информации увольняют без выходного пособия.
По пути к блоку, где осуществлялся баланс газов в атмосфере, Тотхем связался с Гораном. Тот согласился, что проверить надо, но особой обеспокоенности не высказал. В конце концов, сбои в работе датчиков случались и раньше.
— Ами! — поднялась навстречу вошедшему в блок Тотхему заведующая лабораторией Матти Рам, — хорошо, что ты заглянул. У нас проблема.
— Серьёзная? — приподнял он бровь.
— Вышел из строя генератор троичных молекул.
Тотхем постарался не выказывать излишней обеспокоенности, хотя в сочетании с тем, что узнал у погодников, всё это выглядело как минимум настораживающе.
— В каком смысле — вышел из строя? — резко спросил он, — Что говорят ремонтники?
— Пытаются найти причину, — отозвалась она, — пока безрезультатно.
Тотхем ругнулся, но ни о чём больше спрашивать не стал. Даже не уточнил, почему сразу не предупредили. Матти... Блестящий ум, ослепительная красавица, и... совершенно несносный характер. И ведь знал, что не надо было с ней спать, знал... А теперь расхлёбывай: и уволить нельзя, потому что личное личным, но лучшего специалиста не сыскать. И допустить, чтоб из-за её заскоков страдала работа — не вариант.
— Матти, — он старался, чтобы голос звучал мягко, — давай договоримся: в подобных ситуациях ты первым делом звонишь мне. Хорошо?
— Интересно, чем бы помогло твоё присутствие? — огрызнулась девушка. — Бригада выехала, запасной генератор подготовлен.
— Тогда почему тебя всю трясёт?
Она откинула со лба каштановую прядь, прищурилась.
— Ты не появлялся здесь больше месяца, Ами, все указания передавал через этого придурка Хонсу. Видимо, что-то всё-таки случилось, раз ты здесь.
На самом деле, Тотхем в лаборатории бывал, и часто. Просто старался не попадать на её смены. Он всё ещё чувствовал себя виноватым в том, что между ними произошло.
— Вырос радиационный фон в пустыне, — сообщил он неохотно, — но теперь, кажется, я понял, в чём дело.
Матти промолчала. Тотхем отступил к двери.
— Держи меня в курсе по поводу генератора, — сказал он, — и, Матти... мне не всё равно.
Она не ответила
А вот еще ученые, но уже совершенно другие, из "Белого охотника"
Здание Научного Совета Хартианы находилось в самом центре старого города, и относилось к тем памятникам архитектуры, которые не подлежат перестройке или усовершенствованию. Поразительно красивое здание, выполненное в виде светила с семью лучами, каждое из которых символизировало одно из солнц: малиновое, фиолетовое, оранжевое, белое, золотое, голубое и зеленое. Лучи сходились в центре, к взмывающей к небесам центральной башне. Здание очень сильно контрастировало с окружающими его уютными улочками, но в том и суть: показать, что наука превыше всего!
Когда-то, будучи юной и наивной студенткой отделения «теории Хаоса» со специализацией «разведка и ретрансляция», Лика испытывала как к самому совету, так и к зданию чувство, близкое к благоговению. Но за время, проведенное в группе Сайнара, былое восхищение испарилось, оставив понимание, что ученые – отнюдь не воплощение Кудесника, а обычные люди со своими страстями и страхами, да и Наука – вовсе не панацея ото всех бед.
Сегодняшнее заседание совета было внеочередным и закрытым, но Сайнар не забыл о своем обещании и обеспечил Лику пропуском. Как оказалось, не только её: на входе в здание девушка столкнулась с Брайсом – не самый приятный сюрприз. Тот приветственно взмахнул рукой и пошёл рядом, рассуждая о всяких пустяках, вроде нового творения студии искривленного пространства, или проекте парка развлечений в районе сиреневых вод. Лика слушала, старательно проявляла видимость интереса, и время от времени прикусывала язык, чтобы не спросить о Тони: Брайс слишком близок к Сайнару, и докладывает обо всём, что нужно и не нужно.
Лика надеялась избавиться от навязчивого спутника в зале Совета, но не тут-то было. Как привязанный, Брайс проследовал за ней на верхний ярус зрительской галереи и уселся в соседнее кресло.
- Таир переживает, чтобы ты не наделала глупостей, - с гаденькой ухмылкой пояснил он.
- Каких глупостей? – не поняла она.
Брайс рассмеялся.
- Он считает, что ты слишком много времени провела в обществе дикарей, и это могло отразиться на твоих поведенческих реакциях.
***
Едва стрелка переползла границу белого и желтого секторов, в зале появился Сайнар, и тут же объявил о начале заседания. Лика пересчитала присутствующих – пятнадцать! Действительно из ряда вон выходящий случай.
Сайнар, как инициатор сегодняшнего сбора, занял место во главе стола. Вообще, Научный совет – собрание равных, но кто-то же должен вести заседание.
- Уважаемые коллеги, - заговорил Сайнар, когда с приветствиями было покончено и установилась тишина. – Как вы уже знаете, у нас сложилась тяжелейшая ситуация с подпиткой Колодца Хаоса. Я информировал каждого из вас лично, и всё же повторю. Накопитель в одном из внешних миров утерян безвозвратно. Расследование показало, что в это нет вины исследователя Екка. Имел место сговор местного населения с белым охотником и человеком из вселенной Паутины – я упоминал это место на одном из прошлых советов.
- Никто не собирается сейчас обвинять исследователя Екка, или разбираться с причинами трагедии, - раздраженно перебила темноволосая дама, чья работа лежала в области, никак не связанной с колодцем Хаоса. Вроде как, она занималась контролем над атмосферой, но точно Лика не знала. – В данный момент меня, как и всех присутствующих, волнует два вопроса: чем нам грозит сложившаяся ситуация, и что ваш отдел собирается предпринять для того, чтобы её стабилизировать.
За столом одобрительно загудели – дама определенно выразила общее мнение.
Сайнар выдержал эффектную паузу, обвел взглядом присутствующих.
- Ситуация такова, - веско произнёс он, - что, если в ближайших несколько циклов не принять срочных мер, Хаос в колодце полностью выйдет из-под контроля, и мы столкнёмся с проблемой, сопоставимой с кризисом Черного солнца. Как все знают, тогда нашим предкам только чудом удалось сохранить вселенную в равновесии. На этот раз чуда может и не произойти.
Что ж, Сайнар всегда умел достичь нужного эффекта. Теперь совет примет любой из предложенных им вариантов, потому что кроме него в вопросе никто особо не разбирается. Кроме Шаира, но тот предпочитает помалкивать.
Кризис Чёрного солнца произошёл чуть больше сотни оборотов назад, но был настолько мощным, что поделил историю Хартианы на до и после. К тому времени ученые давно поставили даруемую Хаосом энергию на службу человеку, в результате чего технологии острова совершили огромный скачок вперед: безграничные запасы энергии даровали тепло, освещение, возможности для строительства и развития транспорта, и прочее, и прочее. Уже был изобретен первый антигравитационный привод, совершен прорыв в области хранения информации. В общем, Хартиана превратилась в по-настоящему райское место.
Но ученые не были бы учеными, если бы не продолжали проводить эксперименты. Исследования Источника Хаоса, заменявшего Хартиане огненное сердце, не останавливались даже в фазе малинового и фиолетового солнц – времени сна и отдыха на любом из островов жизни. Что пошло не так, и кто ошибся в расчетах – сейчас уже не важно, хотя в учебниках по истории всё подробно описано. Важен результат: Хаос, верно служивший хартианцам уже не одну сотню оборотов, вдруг вырвался из-под контроля и принялся поглощать всё, до чего мог дотянуться. Небесный свод над Хартианой затянули тяжелые, полыхающие энергетическими разрядами тучи, неся гибель всему и вся.
В тот раз Хаос усмирили, выстроив вокруг источника стену и пожертвовав огненным сердцем одного из ближайших островов. Да, меры крайние, и после этого хартианцев возненавидели во всех уголках вселенной Семи Солнц. Но лучше потерять один, населенный дикарями остров, чем допустить гибель всей вселенной.
Увы, принятые меры оказались временными. С тех пор беспокойный Хаос уже никогда не был мирным, и требовал постоянной подпитки. Прежде, чем были созданы накопители, способные черпать энергию за пределами родной вселенной, а также изобретен надежный способ передачи, пришлось забрать сердца ещё двух островов. Казалось, наступила стабильность, и можно вздохнуть спокойно, но с каждым оборотом энергии для поддержания колодца требовалось всё больше и больше, а производительность накопителей не безгранична. Ученые бросили все силы на поиски альтернативного решения, и Лика была почти уверена, что нашла его. Но тут случился Тони со своим неуместным героизмом: спасая один провинциальный мирок поставил не грань гибели целую вселенную.
- Я переговорил со всеми, кто контролирует накопители в других вселенных, - говорил Сайнар. – Увы, результаты не утешительные. Даже если сдвинуть график и разрядить следующие несколько прямо сейчас, полученной мощности не хватит, чтобы перекрыть хотя бы половину недостачи. Увы, так мы ничего не добьёмся, лишь отсрочим неизбежный конец.
Он снова замолчал, заполнил паузу глотком воды из стакана.
- У нас есть два варианта для решения проблемы, - торжественно объявил Сайнар. – Первый, но к нему мне прибегать совсем не хочется – это снова использовать огненное сердце любого из соседних островов.
- Почему не хочется? – подала голос всё та же дама. – Пожалели дикарей?
- Дело не в дикарях, Жиффа, - устало возразил Шаир. – Просто уничтожение любого из островов ведет к нарушению равновесия, которое рано или поздно скажется. Но даже если для вас это не аргумент, то как насчет белых охотников, патрулирующих прилегающую к огненным сердцам территорию? У нас не так много людей, способных справиться с поставленной задачей, и охотники могут перестрелять их всех – никакая тень не поможет. Так что этот вариант мы отложим на крайний случай. Продолжайте, коллега, - кивнул он Сайнару, игнорируя попытки Жиффы сказать что-то ещё.
- Спасибо, коллега, - улыбнулся Сайнар. – Итак, второй вариант. Совершенно неожиданно открылось, что пробравшийся в наш мир пришелец из Паутины – да-да, тот самый, что стал причиной потери накопителя – сам является источником сходной энергии!
- То есть, вы хотите сказать, что его можно использовать для подпитки колодца? – спросил кто-то.
- Именно это я и хочу сказать, - кивнул Сайнар. – Впрочем, подробнее вам расскажет медик Брайс Бастар, который последние несколько циклов наблюдал иномирца.
Брайс принялся спускаться вниз, а Лика с ужасом смотрела на возвышавшегося над советом Сайнара, и не могла до конца поверить в услышанное. Скормить Тони Хаосу? Как какого-то Шааба? Это было дико, неправильно. И дело было вовсе не в том, что их связывало, хотя и это – тоже. Но убийство жителя Паутины ставило крест на всех её планах по договору об использовании энергии Великой Тени. Вернуться, сделать вид, что ничего не было? Только у координаторов есть целый штат мозгоедов, скрыть от которых правду не получится…
Да и вообще, что-то во всём этом было неправильно. Сайнар чего-то не учёл, упустил. Лика судорожно пыталась вспомнить, что именно – не получалось.
- Руководитель Сайнар! – выкрикнула она, вскочив на ноги, - вы уверены, что энергия пришельца не вступит в конфликт с энергией Хаоса?
- Исследователь Екка! – голос Сайнара стал холодным, как льды на Стальной горе, - вы усомнились в моей компетенции?
- Нет, но…
- Или вы считаете, что жизнь вашего любовника ценнее, чем целый остров жизни?
Она дернулась, как от пощечины, прижала ладони к вспыхнувшим щекам.
- Не важно, что связывало меня с чужаком, - ответила она негромко, - я просто чувствую, что этот выбор может не исправить, а усугубить ситуацию.
- Чувство, не подтвержденное математической формулой, антинаучно, - отбрил Сайнар с пафосом. – А сейчас сядьте не место и слушайте. Думаю, доклад Брайса успокоит ваши чувства.
Лика послушно опустилась на место и честно попыталась слушать, только кровь в ушах стучала так, что до неё доносились лишь отдельные фразы: энергия, потенциалы, какие-то графики. Всё это не имело для неё никакого значения, только ощущение неправильности происходящего не отпускало. И что бы там ни вещал Сайнар о математических формулах, она предпочитала доверять интуиции: та уже не раз помогала ей избежать не только неприятностей, но пару раз и смерти.
Вот такие разные ученые)