Субботний отрывок

Чудесным летним утром обычный городской проспект спокойно окунулся в новый день. По дорогам ехали машины, спешили по делам прохожие, на проводах и ветках задорно распевали птицы. В общем, ничто не предвещало неприятностей. Пока не появился я.

Запыханный и взмокший, я бойко вылетел из-за угла и вклинился в размеренную жизнь проспекта. Бедные прохожие едва успевали уйти с дороги. Отпрыгнув в сторону, они ругались или пытались сцапать меня за руку. Я же ловко обходил преграды и, как шальной, летел вперёд. Точнее, убегал от шустрой троицы мальчишек. Мои одноклассники, все молодцы, как на подбор, к тому же выше, крепче и сильней меня. Правда, бегали чуть хуже, но зато старались не отстать. 

Притормозив, я быстро огляделся и нашёл гонителей чуть в стороне, у дома. Не повторяя мою глупость, хитрецы не вклинились в толпу и без преград сравняли расстояние. И даже хуже – обогнали. Самый крепкий из парней успешно вырвался вперёд и пробирался мне навстречу. Ещё немного, и поймает. 

«А фиг тебе!» – подумал я, рванул вперёд и вдруг «ба-бах!» – с маху врезался во что-то твёрдое.

В глазах моментом вспыхнул радостный салют и, отпружинив, словно мячик, я шлёпнулся на жёсткий тротуар. Зажмурившись и зашипев от боли, с минуту приходил в себя, а потом приоткрыл один глаз и решил посмотреть – во что же я отчаянно вбежал. Ага, в огромную картонную коробку. Похоже, кто-то нёс её в руках, как будто дорогой подарок, а я внезапно налетел, как ураган. И мало того, что впечатался в твёрдый глянцевый бок, так ещё толкнул хозяина коробки. Но это были лишь цветочки. Спустя мгновение я узнал, что хозяин коробки едва устоял на ногах и, отступая, нечаянно пихнул старушку. Её драгоценная сумка некрасивой мокрой кучкой лежала на асфальте, и изумлённая бабуля с тоской смотрела на погибшие покупки.

Дальше действие продвигалось медленно, но неумолимо: праведный гнев старушки обрушился на бедного мужчину, а он краснел, бледнел и виновато поправлял очки. Пожалев его, добрые люди быстренько вцепились в меня и, не позволяя разгореться ссоре, подтащили к старушке. Мол, дело было так: этот бежал, того толкнул, а вам, увы, досталось. Ну, мужчина и бабуля тут же уставились на меня.

«Ой, и почему нельзя провалиться под землю, а?! – с досадой думал я. – Ну что такое?! Лето, каникулы, важная встреча, а мне, как назло, не везёт».

К слову, мои гонители с довольным видом замерли в сторонке, пошептались и, погрозив мне кулаками, спокойно скрылись за углом. Ну что ж, одной проблемой стало меньше. Ну, а вторая вот-вот грозила обернуться скандалом.

Собравшись с мыслями, я решил, что главное сейчас – признать вину и не ершиться. А там уж – будь, что будет. Ссутулившись, я опустил голову и приготовился выслушать всё, что обо мне думают.

Однако ничего страшного не случилось. Вместо воплей разъярённой бабули я вдруг услышал спокойный голос мужчины. Он тихо беседовал с обиженной старушкой, мило улыбался и то и дело поправлял очки. И после его слов бабуля вдруг заохала, всплеснула руками и… погладила меня по голове.

– Да он же сам перепугался, бедный, – ласково заметила она. – Куда ж ты так бежал?

– Торопился… к маме, – бессовестно соврал я, виновато хлопая глазами.

– Так ты осторожнее бегай, – улыбнулась старушка, – по сторонам смотри, а то мало ли...

Чего мало, я так и не узнал, потому что бабуля снова погладила меня по вихрам и поплелась к своей несчастной сумке. Следом за ней, не дождавшись скандала, разошёлся и народ, оставив меня наедине с хозяином коробки. Мол, пусть сами разбираются. Ну, мужчина и решил без промедления заняться воспитательным процессом. Для начала поправил мне рубашку, потом приподнял непослушные вихры и осмотрел мой бедный лоб.

– Болит? – спросил он, и я растерянно кивнул. – Сейчас станет легче.

И улыбнувшись, мужчина мягко накрыл рукой назревающую на моём лбу шишку. Как ни странно, но при такой жаркой июньской погоде его ладонь оказалась на удивление холодной. Мне стало лучше: гул в голове затих, и ноющая боль пропала, будто и не было ощутимого удара.

– Спасибо! – буркнул я и быстро отступил. – Уже всё в порядке. Вы как этот… ну… холодный…

– Компресс? – предположил мужчина.

– Ага, он самый, – и, не удержавшись, я быстро оглядел его: молодой – наверно, лет двадцать с копейками, очки в серебристой оправе, светлые волосы по плечи и приятное лицо. В данный момент на нём застыло лёгкое удивление, а в голубых глазах светились искры радости. С чего бы вдруг? Не понятно.

– Ну… – выдал я внезапно севшим голосом и быстро откашлялся, – вы извините за коробку. Я случайно. Надеюсь, всё в порядке.

Мужчина очнулся от мыслей и оглянулся на забытую ношу. Сбоку на ней красовалось фото большого пузатого пылесоса, но после столкновения с моим лбом оно, увы, слегка помялось.

– А-а, ничего страшного, – отмахнулся мужчина, – что ей будет?! Вы же лёгкий, а пылесос в магазине плотно упаковали. Так что не волнуйтесь, юноша, всё хорошо.

Я невольно улыбнулся непривычному обращению и кивнул:

– Ну, тогда я пойду. А то меня ждут.

– Да-да, – согласился мужчина, но тут же словно спохватился: – Ой, погодите! А можно вас задержать ещё на пару минут?

Я пожал плечами: ну, если надо – задержите.

– У меня к вам лишь один вопрос, – заметил мужчина торопливо. – Мы с вами раньше не встречались? Ваше лицо мне кажется знакомым.

Я точно знал ответ и усмехнулся:

– Думаю, что нет. Я бы вас точно запомнил. Наверно, вы меня с кем-то спутали. Хотя я неприметный и, в общем-то, обычный.

– Да, – согласился молодой человек и тут же поспешил добавить: – но с виду вы очень интересный юноша. Понимаете, мне нужно отыскать в городе одного человека. Честно говоря, не знаю, как он может выглядеть. Но чтобы долго не плутать, я запустил нить поиска, и она привела меня в обычный городской двор. Я чувствовал сигнал, но шёл, не понимая – где и кого искать.

У меня аж язык зачесался переспросить – чего он запустил? Какую нить? Но мужчина рассказывал с таким серьёзным видом, что вопрос так и завис, а после просто испарился. Я хлопал глазами и слушал.

– Через час я утомился и расстроился, – продолжал мужчина. – Побрёл куда глаза глядят, и по пути заскочил в магазин, где купил хороший пылесос. А потом мы столкнулись. И представляете, коснувшись вас, я вдруг почувствовал отклик – такой знакомый и потерянный. У меня появилась надежда – возможно, я разыскиваю вас.

«Вот это бред!» – подумал я и глянул в лучистые глаза мужчины.

В них переливался свет озорства и таинственный восторг. Да так пленительно, что мне невольно захотелось разузнать подробнее и про нить поиска, и про того, кого мужчина ищет. А главное: что же он почувствовал, когда коснулся моего лба? Ну, интересно же. И я решил приврать: мол, возможно, вы меня искали, но почему и как? А дальше всё пошло бы по накатанной.

Но только я открыл рот, собираясь включиться в игру, как вдруг услышал разговор прохожих. Они просто уточнили время и поспешили по своим делам. А меня от прозвучавшей цифры невольно окатило холодом. Ведь полчаса назад я должен был прийти на важную, решающую встречу.

«О, чёрт! Опоздал!» – спохватился я и быстро огляделся, подбирая удобный короткий маршрут.

Всё это время загадочный мужчина спокойно наблюдал за мной и терпеливо ждал ответа. И чтобы отвязаться, я признался:

– Не, я не тот, кого вы ищете. Подвела вас ваша нить. А мне пора, так что, бывайте! – и, развернувшись, весело махнул рукой: – Удачных поисков!

– Благодарю! – отозвался мужчина. – Всего вам доброго! И да, продолжайте фантазировать. Несмотря ни на что! У вас прекрасно получается.

Хорошо, что я недалеко ушёл и, услышав пожелание, невольно обернулся к незнакомцу. Он весь сиял от удовольствия, что тот рыбак, поймавший на крючок большую рыбу. И я, честно говоря, попался и тут же переспросил:

– Фантазировать? А вы о чём?

– Вы знаете, – таинственно улыбнулся мужчина, хотел что-то ещё добавить, но вдруг спохватился и поманил рукой: – Вернись ко мне! Быстрее!

В его голосе слышалась неподдельная тревога, но я не обратил внимания и отмахнулся:

– Ой, мне некогда. Отстаньте!

Однако надо было его послушать: в тот же миг цепкая рука противника крепко обхватила мою шею. Захихикав, крепыш одноклассник придавил меня и быстро поволок к ближайшему дому.

– Эй, что происходит? – прикрикнул блондин, растерянно глядя то на свою коробку, то на притихшего меня.

– Чувак, всё нормально, – бодро отозвался крепыш. – Мы же просто играем. Правда, Санёк?

И кулак больно впился в мой подбородок.

– Угу, – с трудом выдавил я, послушно пятясь вместе с крепышом.

Зажав меня, он шустро нырнул за угол, где поджидала парочка его друзей. Все трое отвесили мне хороших тумаков, потом скрутили руки и потащили в своё излюбленное место – в заросшую кустами старую беседку.