.30Carbine. "Почти промежуточный" патрон для карабина самогонщика.

В 30-х годах на фирме Винчестер очень сильно надеялись на успех своей новой разработки – армейской самозарядной винтовки М2. Из Европе уже ощутимо тянуло порохом и было вполне очевидно, что если США и в этот раз не останутся в стороне, объемы военных заказов (и получаемые с этого дивиденды) будут ну очень щедрыми.
Однако, хотя над проектом винтовки трудился сам Д.Браунинг, протолкнуть свое детище на вооружение Винчестеру так и не удалось. 

Во-первых, Браунинг был не совсем "торт", в смысле не совсем тот – это был Джонатан, брат знаменитого конструктора Джона Мозеса и созданная им винтовка до изделий "того самого" Браунинга не дотягивала. Во-вторых, военные как клещи, вцепились в проект самозарядной винтовки Гаранда, на которую уже было потрачено уйма государственных денег.

Чтобы винчестеровцы не совсем расстраивались, полковник Рене Стадлер из Департамента вооружений (тот самый, что позднее ставил палки в колеса британцам, прозрачно намекнул, что у них есть еще одна небольшая работенка. Небольшая во всех смыслах. Дело в том, что кроме упомянутой выше самозарядки Гаранда у армии США в тот момент имелся пистолет-пулемет Томпсона – который был отличным оружием в своем классе, с двумя НО – он был тяжелым и дорогим. Армия же мечтала вооружить шоферов, поваров, писарей и прочую "тыловую шваль" легким и недорогим оружием, которое могло бы вести эффективный огонь метров на 300 – все равно дальше эти недосолдаты никуда не попадут.
Стадлер считал, что у образца Винчестера есть хорошие перспективы по снижению веса – особенно при доработке под менее мощный патрон. С последним особых проблем не предвиделось. Еще в начале XX у Винчестера появилась линейка самозарядных винтовок под патроны собственной разработки. До штатного армейского .30-06 они по энергетике "не дотягивали", зато вполне могли послужить основной для патрона уменьшенной мощности под новое техзадание. Взяв за основу гильзы от патрона .32WSL (.32 Winchester Self-Loading) боеприпасники Винчестера получили патрон с энергетикой порядка 1300 Дж – примерно втрое меньше, чем у .30-06. 

Однако к патрону был нужен еще и ствол. Увы, Джонатан Браунинг скончался в 1939 году, так и не успев "довести до ума" свой М2.  Но к этому времени у его уже была замена – не совсем обычная. Еще в 1938 году генерал Хэтчер посоветовал исполнительному директору Винчестера Эдвину Пагсли обратить внимание на Дэвида Уильямса. Этот "подающий надежды" конструктор уже успел отметиться несколькими интересными проектами малокалиберных систем – а еще заняться производством нелегального бухла во времена "сухого закона", застрелить заместителя шерифа во время рейда на его "самогонный заводик" и отсидеть за это почти десяток лет. Понятно, что характер у бывшего зэка был еще тот. В своих записках Пагсли дипломатично пишет "Он особенный человек, думаю, у него есть способности, но вопрос о том, может ли он работать в команде, остается без ответа."

Но все же Винчестеру пришлось договариваться с Уильямсом, когда тот "на пальцах" объяснил им, что вполне способен решить проблемы с М2 – если те прикупят его патент на схему с коротким ходом поршня. 

Впрочем, опасения Пагсли тоже подтвердились – в ходе работы Уильямс "показал себя" ну очень особенным, вплоть до угроз пристрелить работника компании. В итоге, когда Стадлер и его приятели в погонах намекнули, что "легкую винтовку неплохо бы сделать еще вчера", на Винчестере просто махнули рукой и команда инженеров за 13 дней создала прототип оружия, ставшего позднее US Carbine, Cal. .30 M1. Среди прочих решений там была использована и схема короткого хода поршня, предложенная Уильямсом… но, как оказалось, не принадлежащая ему – в архиве патентного ведомства был найдена более ранняя заявка на ту же схему.

В итоге Уильям фактически остался в стороне от "карабайна"и был очень недоволен своим сотрудничеством с Винчестером. Все изменилось в 1952 году, когда в Голливуде сняли фильм «Карабин Уильямс» с легендарным актером Джимми Стюартом в главной роли. Как водиться, история из кино имела мало что общее с реальной, но самому бывшему самогонщику она понравилась значительно больше собственной биографии.

А история получившегося очень удачным "карабайна" и патрона для него продолжается и по сегодняшний день.

Андрей Уланов.