Синопсис к "Цене мира"

Так как "Цена мира" участвует в конкурсе "Найди меня, если сможешь", к ней должен быть синопсис. Собственно, вот он) 

Разумеется, тех, кто собирается с ним ознакомиться, сразу предупреждаю, что так как книга - отчасти детектив, то спойлероустойчивость у неё чуть меньше чем нулевая) 

Введение в сеттинг:

Мир условного средневековья европейского типа, примерный уровень XI-XII века. Упоминаются культуры саксонского, кельтского, германского и мельком мавританского типа. Во всех описанных государствах общество феодальное: присутствует единый монарх, но его власть ограничена поддержкой военной знати. 

Магия известна и объективно существует, но не слишком распространена. Самый известный её вид – колдовство Зверя (местный аналог Дьявола), позволяющее взаимодействовать с демонами. Фигурирует также некромантия, упоминается существование видов магии, соответствующих пяти другим стихиям – огню, воде, земле, ветру и жизни. 

Некогда мир находился под властью служителей Зверя, которая была свергнута героем Эормуном. Ныне присутствуют две основные религии – обожествление Эормуна и старая вера в шесть богов, соответствующих стихиям. Два государства, события в которых находятся в центре сюжета, разделены именно по религиозному признаку: в Аскании поклонение Эормуну служит единственной религией (и правители считаются его прямыми потомками), а в Данаане сильна вера в богов стихий.

Ключевые персонажи:

- Линетта – данаанская принцесса. Выдана замуж в Асканию по условиям мирного договора. Первоначально предстает как избалованная, взбалмошная и довольно стервозная девица, но обладает добрым сердцем, способным на искреннюю любовь и верность. Постепенно учится просчитывать последствия своих действий, но остается несдержанной на язык.

- Ингвар – брат асканийского короля и жених Линетты. Родился с чертами отмеченности Зверем, из-за чего в нем с самого детства подозревают потенциального Темного Мессию. Выработал образ порочного негодяя и даже занимается черной магией, но обладает благородными мотивами. Инициатор мирного договора с Данааном.

- Бранд – асканийский рыцарь, в задачу которого входило доставить Линетту к жениху. Полукровка, сын данаанца, из-за чего страдает. Ярый последователь Эормуна и патриот Аскании. Умелый воин, галантный кавалер.

Ход событий: 

В первой главе читателя вводят в актуальную ситуацию между двумя государствами. Только что закончилась война между Асканией и Данааном, в которой Данаан потерпел поражение. Избежать полного разграбления и истребления данаанцам удалось, только заключив мирный договор, по которому их младшая принцесса Линетта станет женой одного из членов асканийской королевской семьи.

Сюжет начинается с того, что на границе государств принцессу передают под охрану асканийского отряда во главе с Брандом. Бранд старается наладить диалог, но Линетта, разозленная и обиженная на свое положение, относится к нему холодно. Она также игнорирует его просьбы не заявлять о своем статусе во избежание конфликтов.

Вскоре, однако, ему представляется возможность улучшить её мнение о себе. В пути на Линетту нападает демон, пытающийся задушить её со словами «Ваш жених передает привет». Бранд спасает ее, побеждая демона. Линетта уверена, что демон был натравлен на нее с помощью колдовства.

Прибыв в столицу, Линетта узнает, что её женихом станет не король (как она ожидала), а его брат Ингвар, человек с кошмарной репутацией. Хотя она унижена этим и откровенно его боится, она произносит брачные клятвы как перед Эормуном, так и перед своими богами.

Чувствуя ее отношение, Ингвар не притрагивается к ней в первую брачную ночь. Пожелав ей спокойной ночи, он уходит заниматься делами. Для подтверждения того, что брак был консуммирован, он пачкает простыню собственной кровью.

На следующее утро Ингвар отправляется во дворец; становится ясно, что несмотря на ненависть всего двора, он играет важную роль в государственной политике. Среди обсуждаемых дворянским собранием вопросов – двое данаанских полевых командиров, отказавшихся сложить оружие; об одном из них ходят слухи, что он владеет магией. Так как слухи недостоверны, король отправляет против обоих простых солдат.

Тем временем оставшись одна, Линетта исследует дом и знакомится с демоническими слугами, подчиненными магией Ингвара. По ее приглашению её навещает Бранд, с которым она обсуждает расследование покушения. Зная, что черная магия вне закона (для Ингвара делается исключение лишь из-за того, что он королевских кровей), Линетта расспрашивает его о месте, где собираются крупные преступники.

Переодетой прибыв в указанный трактир, Линетта с негодованием узнает, что многие из данаанских беженок, спасавшихся от войны, в итоге оказались в фактическом рабстве, вынужденные заниматься проституцией. Не слишком задумываясь о последствиях, она придумывает план их освобождения.

План проваливается; в схватке с бандитами Бранд получает ранение стрелой, отравленной демоническим ядом, а Линетта едва сама не оказывается в плену. Обоих спасает Ингвар, вышедший на это место своими, колдовскими путями. К сожалению, единственный человек, знавший личность колдуна, - хозяин трактира, - погибает в схватке. Кроме того, выясняется, что у него был влиятельный покровитель, из-за чего Ингвар и Линетта вынуждены скрывать свою причастность к происшествию.

По этой причине раненого Бранда помещают в гостевых покоях поместья Ингвара. Ингвар организует переправку спасенных данаанок на родину, после чего Линетта оттаивает по отношению к нему, верит его словам, что он не причастен к покушению и соглашается объединить усилия, чтобы найти истинного виновника.

Совместная поездка на место нападения не приносит особого результата, но помогает им сблизиться. Линетта узнает, что Ингвар был тем, кто убедил короля заключить мирный договор. Кроме того, во флэшбеке рассказывается, что они однажды встретились в далеком детстве, чего Линетта, будучи немного младше, не помнит, а вот Ингвар считает это воспоминание главным, что не позволило ему окончательно озлобиться, и влюблен в неё еще с тех времен.

По возвращении они получают приглашение на бал в честь окончания войны. Во время бала асканийский первосвященник ведет с Линеттой разговор о том, что от неё зависит, не станет ли Ингвар Темным Мессией, и «для защиты» дает ей церковную реликвию, укрывающую от демонов. Он упоминает, что таких реликвий несколько, и все в ведении церкви.

Сперва Линетта имеет на балу успех, то впоследствии подвергается буллингу с подачи ярых асканийских патриотов. Заступаясь за неё, Ингвар ввязывается в дуэль, на которой калечит своего противника; хотя формально он действует в рамках обычая, двор считает его жестокость неоправданной.

Король получает донесение из Данаана, согласно которому один из не сложивших оружие полевых командиров не просто колдун, а демон в человеческом обличье. Он приказывает Ингвару в тот же день отправиться в помощь войскам.

Между Ингваром и Линеттой происходит нежная сцена прощания. Они целуются, после чего Ингвар пытается склонить ее к интимной близости, но она отказывается, говоря, что это будет лишним стимулом ему вернуться живым.

Присоединившись к сражению с тем данаанским командиром, которому приписывалось владение магией, Ингвар сталкивается с войском живых мертвецов. Несмотря на это, сам командир оказывается на удивление простым противником и с легкостью погибает от демонического яда. Ингвар догадывается, что он не был не то что демоном, а даже колдуном, и мертвецов ему просто вручили.

Тем временем в столицу приходит весть о разгроме второго данаанского командира. Победивший его асканийский рыцарь возвращается с триумфом. Однако оказывается, что весть была ложной: принявший его облик демон убил рыцаря и сменил обличье на его, а свита была убита и поднята из мертвых. Раскрыв себя, демон нападает на асканийского короля. Линетта пытается противостоять ему, используя отданную ей реликвию, но из-за предательства получает ранение и попадает в плен.

Спасает положение вернувшийся Ингвар, сразившись с демоном в колдовском поединке. После этой победы его репутация улучшается резко и радикально; её искусственно раздувают, славя его как героя Аскании.

Цель этого становится ясна чуть позже. Кое-как восстановившийся и окрепший Бранд использует такую же реликвию, как та, что отдана Линетте, чтобы пробраться мимо демонических слуг, убить Ингвара и похитить Линетту. План заключается в том, чтобы имитировать подлое убийство героя Аскании коварной данаанкой и тем самым спровоцировать новый виток войны. Организаторов плана устраивает вариант с последующим тихим убийством Линетты, но Бранд предлагает ей остаться с ним в качестве его любовницы.

Однако оказывается, что Ингвар и Линетта успешно разгадали этот план и совместными усилиями подготовили ловушку. Вместо Ингвара Бранд заколол кинжалом демонического слугу, принявшего его облик. Поймав Бранда с поличным, Ингвар пленит его и заставляет выдать имя организатора.

Им оказывается первосвященник. На «очной ставке» с королем он признается, что хотел развязать новую войну, но настаивает, что это было лишь ради блага Аскании и предотвращения нового прихода к власти служителей Зверя. Король с негодованием отвергает его рассуждения, но не может ничего поделать с тем, что первосвященник пользуется огромной поддержкой и влиянием при дворе.

В результате официально объявляется, что Бранд проделал все в одиночку и по собственной инициативе. Его приговаривают к казни.

В завершающей сцене Зверь предается рассуждениям о человеческой природе, прозрачно намекая на дальнейшее развитие событий в продолжении.