Будет новый рассказ. Но это неточно

Потому что предыдущий рассказ, начатый в прошлом году примерно в это же время, неожиданно превратился в роман)))

— Доктор Камински! Эльза, вы ещё с нами?
— Простите, капитан. Слушаю вас...
— Уж будьте так добры, — проворчал  Дональд Тейлор. — Я понимаю, что вы не раз уже всё это слышали, возможно даже - знаете наизусть, но потерпите ещё немного.
"Ещё примерно столько же, если не больше." — подумала Эльза про себя.
Два года "Бурильщик" шёл к своей цели, и вышел таки на околосолнечную орбиту - будь орбита Меркурия круговой, можно было бы сказать что орбита "Бурильщика" и ближайшей к Солнцу планеты в точности совпадают. Хотя сейчас Меркурий находился с противоположной стороны Солнца - он был второй целью экспедиции. А первой - вот о ней Тейлор сейчас и рассказывал.
— Через несколько часов, господа, мы начнём э... эксперимент, скажем так, сравнимый по значимости с первым шагом человека в космос. Я, конечно, имею в виду полёт Юрия Гагарина, открывший человечеству путь в Солнечную систему. Мы же проложим дорогу за её пределы, и даже за пределы Галактики...
"Бла-бла-бла, — думала Эльза, не забывая делать умное лицо, смотреть на капитана очень внимательно, и иногда кивать головой. — Интересно, ему самому не надоело? Хотя в чём-то он и прав, особенно в том, что касается уникальности."
"Бурильщик" действительно был уникален, причём уникален трижды.
Во-первых, он был создан для полёта к Меркурию, а несмотря на относительную близость Меркурия к Земле такой полёт намного сложнее и продолжительнее чем полёт, например, к Марсу. В основном - из-за влияния Солнца и его гравитации.
Во-вторых - "Бурильщик" был кораблём пилотируемым, им управляли живые люди... Хотя да. Большую часть пути рулила автоматика - но могли ведь и пилоты. Опять-таки - из-за Солнца. Предполагалось, что в такой близости от центрального светила надёжность автоматических систем недостаточно высока.
Ну и в-третьих — "Бурильщик" неспроста назвали "Бурильщиком". Первый и единственный корабль, способный пробивать в пространстве "кротовые норы", и первая и единственная силовая установка, способная вырабатывать необходимую для этого энергию. И, конечно - первый и единственный генератор, который эти "кротовые норы" пробивает.
"И скоро мы пробурим первую - и пока единственную "кротовую нору", — в заключение подумала Эльза перед тем, как начать действительно слушать - потому что Тейлор, наконец, закончил вступление и переходил к основной части. — На большее просто не хватит энергии. Не хватило бы даже на одну - но в гравитационной яме Солнца может получиться."