Маг, самозванец, царь, но не Будда

После гибели Кира Великого царем Персидской державы Ахеменидов стал его сын, Камбиз. Персонаж весьма одиозный. У меня давно есть желание осветить его фигуру в одном из романов. В частности его поход на Египет. Как минимум в виде второстепенного героя Камбиз появится в следующей книге цикла о великих змеях. Но сейчас разговор не о нем, а том, кто воспользовался отсутствием царя и узурпировал трон.

Гаумата (не путать с Буддой Гаутамой) — мидийский маг, поднял восстание, пока Камбиз находился в походе, и захватил власть в свои руки. Чтобы законно обосновать свои притязания, он выдал себя за Бардию — младшего брата Камбиза, убитого незадолго до этого. Греки называли Бардию Смердисом, потому Гаумата часто фигурирует в источниках и историографии как Лжесмердис.

Камбиз спешно развернул войска, но погиб по пути домой при загадочных обстоятельствах. А дальше… дальше начинается самое интересное. Правление Гауматы длилось меньше семи месяцев, после чего он был убит заговорщиками во главе с Дарием. Ряд историков предполагают, что Гаумата мог быть настоящим Смердисом, которого Камбиз никогда не убивал. И сам Дарий — истинный узурпатор.

Новый роман цикла о змеях, под рабочим названием «И будет тьма», охватит примерно этот период времени — поход Камбиза на Египет, гибель загадочной армии в пустыне по пути к оазису Аммона в Сиве и воцарение Гауматы. Последний уже появлялся в эпилоге «Дахаки», и догадливый читатель может предположить, что произойдет дальше.

Публикация книги запланирована на конец 2025 г.