Ацтекские свистки смерти. Новое исследование

Ученые обнаружили, что ацтекские «свистки смерти» оказывают странное воздействие на мозг слушателей

Новое исследование показывает, что один из самых леденящих душу артефактов ацтеков — глиняные свистки смерти, напоминающие человеческий череп и издающие звук, похожий на крик, — не только пугал слушателей в древние времена, но и оказывал глубокое влияние на способность человеческого мозга усиливать состояния тревоги и страха.

Мне эта тема тем более интересная, что в центре моей повести Стон Земли как раз-таки находится свисток смерти.

Новое исследование, опубликованное в этом месяце в журнале Communications Psychology, изучило влияние этих звуков на современных слушателей и обнаружило их способность вызывать негативные эмоциональные реакции и повышенную нейронную активность в слуховой коре.

Ученые впервые исследовали воздействие этих тревожных свистов на мозг современных европейских добровольцев, проведя два отдельных эксперимента с разными выборками участников.

Ацтекские свистки смерти, обычно в форме черепа, были разработаны для создания пронзительного звука, похожего на крик, возникающего в результате столкновения различных воздушных потоков. Многочисленные примеры были найдены в могилах, датируемых периодом между 1250 и 1521 годами нашей эры.

Считается, что свистки смерти использовались древними ацтеками для устрашения противников во время боя. Их часто находят рядом со скелетами жертв, что подпитывает предположения о том, что они могли иметь скорее церемониальную функцию. Например, по мнению некоторых экспертов, свистки смерти были созданы так, чтобы напоминать пронзительные ветры Миктлана, ацтекского подземного мира, который, как считалось, принимал жертвенные дани. Некоторые полагают, что звук был призван символизировать ацтекского бога ветра Эхекатля, который создал человечество из останков мертвых.

Исследователи использовали добровольцев из современной Европы для проведения ряда психоакустических тестов. Когда исследователи регистрировали нейронные и психологические реакции участников на предсмертный крик, они обнаружили, что звук воспринимался как «имеющий гибридное естественно-искусственное происхождение», что затрудняло для мозга категоризацию.

Участники исследования описали эти звуки как «пугающие» и «отталкивающие», что соответствует цели использования свистков в ацтекских ритуалах и войнах.

Психоакустические эксперименты, проведенные в исследовании, показали, что мозг воспринимает звук как естественный и искусственный, создавая ощущение двусмысленности, которое захватывает умственное внимание. Эта сложная реакция включает в себя слуховую обработку низшего порядка и когнитивные системы высшего порядка, усиливая эмоциональное воздействие звука.

Другими словами, ужасающая двусмысленность предсмертного свиста, похоже, пробуждает воображение, поскольку мозг пытается расшифровать символическое значение звука. Поэтому исследователи приходят к выводу, что «использование свистков в ритуальных контекстах кажется весьма вероятным, особенно в жертвенных обрядах и церемониях, связанных с мертвыми».

Эти звуки могли быть предназначены для того, чтобы внушить страх жертвам жертвоприношений или вызвать восхищение у тех, кто присутствовал на церемониях.

В результате исследователи предполагают, что его могли намеренно использовать во время ацтекских церемоний, чтобы вызвать сильную психологическую реакцию.

Меж.тем на Озоне ацтекский свисток смерти считается товаром для детей.

Фрюххольц, С., Родригес, П., Бонар, М. и др. Психоакустическая и археоакустическая природа древних ацтекских черепных свистков. Commun Psychol 2, 108 (2024). https://www.nature.com/articles/s44271-024-00157-7