Взять на слабо

Голова трещала, словно кто-то перепутал ее с арбузом и решил попробовать на зрелость. Таред попытался открыть глаза и сесть, поучилось плохо.

— Ты это… дядя Таред, — Сашка участливо протянула ему кружку, — лучше выпей вот это: повариха Тася с квашеной капусты нацедила.

Таред с отвращением выпил белесый рассол. Но как ни странно через какое-то время муть в животе и голове не пропала, но уляглась. Комната вырисовалась перед глазами достаточно ясно. Рядом с Сашкой образовался Маргод, сидевший на второй табуретке. И оба они рассматривали Тареда с каким-то нездоровым интересом.

— Я что вчера…

— Ничего особенного не успел, — поспешил успокоить его Маргод, — гроссмейстера не послал, в отставку не вышел, Рахведа не убил. Так крышу на портовой таверне скособочил, посуду побил.

— Какая крыша? Какая таверна? — пробормотал Таред. — Я как там оказался?

— Ничего не помнишь?

Таред провел рукой от лба до затылка и ответил:

— Помню, как из павильона поединков вышел…

— Значит, приказ гроссмейстера помнишь? — Таред едва заметно кивнул, рука его безвольно со скользнула вниз.

— Какой приказ? — полюбопытствовала Сашка переводя взгляд с одного на другого, но Маргод отвернулся, а Таред закрыл глаза.

— Эй, отвечайте! Ты сказал, взрослые в сене не прячутся, — Саша обличительно ткнула пальцем в Маргода.

— Пошла бы, принесла бы еще рассолу, — заискивающе попросил Таред.

— Сам иди! Это касается меня, и вы мне сейчас все расскажете! Кто учил, в бою спину не показывают?!

— Да! — Таред рывком сел на лежанке и попробовал принять боевитый вид, гордо выпячивая, поросшую кустиками седых курчавых волос, грудь, но босые ноги в подштанниках вид портили. Таред прикрылся до пояса одеялом. — Да! Гроссмейстер приказал тебе через месяц выйти на бой с ап Рахведом. И ты выйдешь!

— Что ты несешь?! — зашипел Маргод. — Сначала протрезвей!

Таред перевел на него мутный взгляд и затряс головой.

— Ты что не понимаешь, он ее убьет?! — Маргод поднялся с табуретки и навис над Таредом. –Помнишь ап Халара? И то с рук ему сошло. А у Сашки даже дворянского звания нет. Отправь ее домой! У нее шансов нет. Разве что попросить этого… — Маргод скривился, словно уксуса хлебнул и посмотрел за окно, на раскрошившиеся каменные ступени лестницы, уходящей вверх, в горы. — Магия в ней есть, только другая. Если кто и сможет…

Таред застонал, обхватив голову руками.

— Я не поведу ее к нему, — последнее слово рыцарь-наставник выплюнул. — Тогда отвезу ее домой.

— Я домой не поеду! Я сбегу, — теперь уже вскочила Сашка.

— Поедешь, — сказал Таред, поднимаясь и набрасывая одеяло на плечи, отчего его кривоватые ноги наездника в залатанных подштанниках, стали выглядеть достаточно комично. Вот только ситуация к смеху не располагала, — Маргод прав, я не должен позволить тебе выйти против Рахведа.

— Сбегу, — Саша покосилась на окно. — И ты меня без штанов да со своей ногой не поймаешь.

— Я поймаю, — спокойно сказал Маргод. — Друзья своих на смерть не отправляют.

— Вы мне друзья?! Вы меня сейчас предаете!

Таред пробовал что-то сказать, но Сашка подскочила к нему вплотную и вскинула голову:

— Какой ты рыцарь?! Сдался?! Сдулся?!

— Молчать! — рявкнул Таред. Что он умел хорошо, так это командовать. — Подай мне одежду! — велел он Маргоду таким тоном, что тот даже не стал говорить, что он здесь рыцарь, а не прислуга. — А ты живо принеси еще рассола!

Сашка не передернула плечами по обыкновению, а просто кинулась исполнять. Когда она вернулась, Таред был уже одет и почти напоминал человека. Он опрокинул кружку с рассолом и заявил:

— Вот сейчас и пойдем! Я сам просить буду. Если этот, — рот у рыцаря перекосило, как от лимона, — согласится помочь, будешь его слушать!