Субботний отрывок

К перманентному флэшмобу от Марики Вайд. Свежее.

– Всё не отвечают, мэтр Иосиф? – задала она первый пришедший на ум вопрос.

Тот смутился еще больше.

– По правде сказать, я сейчас не за Оппидумом, а за планетами наблюдал... – пробормотал он и тут же поспешно добавил: – Ты не думай, великолепная, я тоже жду ответа. Просто слишком рано еще.

«Но ведь скоро закат! – вдруг мелькнуло в голове у Таньки. – Гелиограф же не сможет работать без солнца!»

Вслух, однако, произнести этого она не успела.

– За планетами? – вдруг послышался за ее спиной настороженный голос Олафа. – Что-нибудь необычное?

– Да то-то и оно, что нет, – тут же хмыкнул в ответ Иосиф. – Когда дело касается планет – всё точь-в-точь как описано у Птолемея. А вот звёзды...

Неожиданно он осекся. Затем торопливо проговорил:

– Прости, великолепная. Я, должно быть, совсем утомил тебя своими рассказами...

На миг Танька даже растерялась. «Что значит „утомил“? – пронеслось у нее в голове. – Неужели он полагает, что девушке не может быть интересна астрономия?» Внезапно ей вспомнилось, с какой иронией приятель Иосифа Уфрин говорил о девушках-инженерах, и сделалось совсем обидно.

Впрочем, случившемуся тут же отыскалось и другое объяснение. А что если дело, скажем, в ее родстве с императорской семьей? Ну да: знатным дамам вроде бы полагается интересоваться совсем другими вещами... Правда, это не относится к дамам из Республики Глентуи, но откуда же знать такие тонкости жителю далекой Мавретании?

Однако в любом случае обрывать свой рассказ у Иосифа не было ни малейшей причины. О чем Танька незамедлительно ему и сообщила.

– Всё в порядке, мэтр Иосиф, – с трудом подавив холодок в голосе, произнесла она. – Мне это тоже очень интересно!

Как ей показалось, Иосиф всё же почувствовал неладное. Вернуться к своим объяснениям он решился не сразу. Некоторое время он мялся, то нерешительно поглядывая на Таньку, то пряча глаза.

– Продолжай, почтенный мэтр Иосиф, – вдруг вмешался Олаф. – Ты даже не представляешь себе, насколько это может быть важно!

– Хорошо. – Иосиф неуверенно кивнул. – Если это, действительно, интересно, то я поделюсь кое-какими мыслями. Правда, возможно, вы сочтете меня за сумасшедшего...

– Не сочтем, – не сговариваясь, хором произнесли Танька и Олаф. Вышло это так неожиданно, что Танька невольно обернулась. И, увидев на лице у Олафа широкую улыбку, не выдержала – звонко рассмеялась.

Олаф, в отличие от нее, с собой справился.

– Прости, почтенный Иосиф, – вымолвил он, старательно пряча улыбку в уголках губ. – Мы не над тобой смеемся – просто забавно получилось...

Танька, к этому времени все-таки подавившая смех, обернулась к Иосифу и старательно кивнула. Тот растерянно кивнул в ответ и тоже попытался улыбнуться.

Между тем Олаф продолжил, вновь сделавшись очень серьезным:

– По правде сказать, я и сам ломаю кое над чем голову, но я-то не астроном. И если ты сможешь подтвердить мои догадки – ну или опровергнуть их...

– Олаф! – вдруг испуганно перебила его Танька. – Что ж ты молчал до сих пор?