Вышла шестнадцатая глава Новой эры

— У-у-у. Это невыносимо! — взвыл Гин, усевшись на корточки прямо посреди дороги. — Я устал. Хочу есть… У меня болят ноги.

— Хватит ныть. Ты уже взрослый, а до сих пор хнычешь, как мелкий сопляк, — фыркнул Куро.

— Только не начинай. Мне сейчас не до твоих нелепых шуток…

— Мы все устали. Но сейчас нам необходимо двигаться вперёд, пока солнце не село, — попыталась разрядить обстановку Сиро.

— А что я не так сказал? Я что, не прав? Этот нытик нас постоянно задерживает, — не унимался чёрный лис.

— На что это ты намекаешь? По-твоему, я всем мешаю? Лишний груз? Да?! — выкрикнул Гин, невольно оголив свои клыки.

— А как тебя ещё назвать? Ты вечно ноешь, жалуешься и скулишь, как побитая сучка! — резко ответил ему старший Кицунэ. — Если бы не я, ты бы сейчас лежал где-то в переулке со вспоротыми кишками, и тебя бы жрала одна из этих тварей!

Вслед за его словами Гин резко вскочил с места и вцепился в ворот куртки Куро со словами:

— Повтор-р-ри, что сказал? — угрожающе прорычал он.

— О, малыш! Драки захотел? — азартно ухмыльнулся тот.

— Достаточно, парни, — вмешался Акай, выставив между этими двумя свою руку. — Не хватало нам ещё между собой перегрызться. Потом выясните отношения. Сейчас нам нужно найти убежище, пока солнце окончательно не село.

— Тц. Ладно, — Гин разжал пальцы и отпустил своего незваного старшего брата, что был выше его на целую голову. Куро лишь хмыкнул, будто специально провоцировал на драку…

*****

Солнце почти опустилось за горизонт. Ребята скитались по родному городу, словно путники по изнуряющей жарой пустыне, как вдруг они обнаружили особняк за высоким забором.

Подростки ГИМы с некоторыми усилиями преодолели преграду и приблизились к дверям потенциального убежища.

— Нифига себе... — произнёс Гин, смотря на это величественное здание.

— Это особняк одной из самых богатых семей в городе. По крайней мере, был… — пояснила всем Сиро.

— Тогда хозяева не будут против, если мы войдём, — расплылись губы Куро в довольной улыбке.

Акай неуверенно подошёл к массивным дверям и потянул одну из ручек на себя.

— Заперто, — объявил он после нескольких попыток дёрнуть дверь посильнее.

— И как нам теперь быть? — спросил Кохаку. — У нас уже нет времени искать другое убежище.

— Вскрыть замок у нас вряд ли получится… — протянул Акай, судорожно обдумывая варианты.

— А если его сломать? — предположил Куро.

— Ты скорее сломаешь себе когти, — ответил тот, вновь посмотрев на запертую дверь.

— Эй, ребята. Смотрите, — подал голос Гин, указав на небольшое отверстие внизу двери. — Похоже, у хозяев была собака.

— И зачем нам эта информация? — скрестил руки на груди Куро.

— Если у хозяев была собака, она ходила в дом через этот проход. Значит, мы можем этим воспользоваться, чтобы проникнуть внутрь.

— Да ты гений мысли, — закатил глаза старший Кицунэ. — Только вот в эту дверцу пролезет разве что твоя голова.

— Думаешь, я бы стал предлагать вариант-плацебо? — обидчиво фыркнул зеленоволосый паренёк. — Аки-тян, попробуешь пролезть внутрь? — в следующий момент обратился он к девочке с длинными светло-голубыми волосами, на голове которой красовались кошачьи уши с причудливыми пятнами.

— Что? Почему я? — растерянно спросила она.

— Судя по твоим звериным чертам, ты обладаешь геномом кошки. А у них подвижный скелет, из-за чего они могут пролезть везде, куда пролезет их голова, — пояснил младший Кицунэ.

— Но Аки не кошка, а ГИМ, — вмешался Кохаку, который уже засомневался в этой идее.

— Всё равно попробовать стоит, — развёл руками младший Кицунэ. — Или у тебя есть другие варианты?

— Нет, но…

— Хорошо, я попробую, — вмешалась Аки.

— Ты уверена? — спросил Акай, приблизившись к ней.

— Да, — кивнула Нэко. — Гин прав, попробовать стоит.

— Учти, если ты застрянешь, только добавишь проблем, — сложил руки на груди Ооками.

— Спасибо, что переживаешь за меня, Кохаку-сан. Но, по всей видимости, только я могу это сделать.

— Хорошо, но будь осторожнее, — коснулся Кицунэ её плеч.

Под его сопровождение Аки подошла к дверце и опустилась на колени.

— Перед тем, как ты начнёшь, советую вытянуть руки перед собой. Во-от так, — подбадривал Гин, показывая девочке жестами, что нужно делать.

Нэко кивнула, после чего попыталась пролезть в дверцу так, как показывал младший Кицунэ.

К всеобщему удивлению, спустя некоторое время возни и неуклюжих подёргиваний, Аки, наконец, смогла протиснуться внутрь. Вскоре раздался тяжёлый скрежет, и дверь особняка слегка приоткрылась.

— Молодец, Аки-тян! Я знал, что у тебя получиться! — улыбнулся Гин во все клыкастые зубы, показав жест большой палец вверх.

— Всё в порядке? — поинтересовался Акай, подойдя к ней.

— Д-да. Всё в порядке. Правда, было немного некомфортно ощущать, как моё тело деформируется… и немного страшно от мыслей, что оно не придёт в норму, — произнесла та, отводя взгляд голубых глаз с жёлтыми лучиками в сторону.

— Но теперь всё хорошо. Ты очень помогла нам. Спасибо, Аки, — тепло улыбнулся ей Акай, из-за чего на душе девочки сразу стало теплее, а негативные мысли и страхи тут же улетучились, будто его солнечная улыбка их испепелила.