Чужая Игра 9

Неожиданно наступила зима.

Тринадцатилетняя Илка, осознавая себя всамделишной зимней ведьмой (почти как в Иррисене, где эти твари, де-факто и де-юре правят страной уже больше тысячи лет, кстати!) сразу начала ощущать себя как-то так:

Или, для начала, вот так:

Хотя окружающими она, судя по всему, в лучшем случае воспринималась примерно так:

Но, поскольку Илка была девочкой не только тринадцатилетней, но и умной девочкой, она сразу поняла, что ей лучше бы у кого-то поучиться, прежде чем с гордым видом диктовать свою непреклонную волю соседям и прочим членам мирового сообщества. Кандидатур в учителя на семейном совете было определено две - Бабуля Бедлам и Тиг-Тиггер-Тут, которая ближе к зиме отправилась обратно в свой Дом-На-Ёлке, что стоял миль на пятнадцать северо-восточнее от деревеньки. 

Вариант с Тиг-Тиггер-Тут Илке понравился больше (тем более, что до туда можно было спокойно дойти за день), и, собрав свои вещички и прихватив два туеска с мёдом, будущая Великая Ведьма Востока отправилась изучать фейские премудрости. 

К сожалению, и Игорь, и Сага в это поверили - у них ещё не было опыта общения с подростками (дети Игоря из прошлой жизни были моложе десяти лет)...

Нет, Илка, конечно же пошла в Дом-На-Ёлке и выдала Тиг-Тиггер-Тут плату за обучение. Обучение с точки зрения фейри и с подачи самой девочки заключилось в уточнении проходов в интересные для обследования окресные местечки и точного месторасположения логова гладких мифлитов, каковые слишком явно портили лик Крюколесья. Ближайшим местечком оказалось то самое подземелье, откуда пошла эпидемия кусачей болезни - как пояснила сопровождавшая Илку фея, судя по характерным рисунками и настенное резьбе, когда-то это место было тайным келлидским святилищем, где древний народ пытался задобрить одного из Старейших Фейри (а конкретно - мастера времени). Затем, опять же, вместе с Тиг-Тиггер-Тут, Илка переночевала в деревеньке, чтобы все увидели, как она ходит вместе с феей. 

Потому что на следующий день, покинув деревеньку, Тиг-Тиггер-Тут отправилась к себе домой, а Илка - вовсе нет. Девочку ждали подвиги и прочие Великие Свершения.

Первым Великим Свершением должна была стать Мифлитско-Илковая Война. 

Добравшись до древнего платана, под корнями которого мифлиты вырыли своё логовище, мелкая ведьма обустроила себе лагерь и пошла в засаду. Тактика была проста - заметив одинокого мифлита, ищущего что бы такое пожрать, Хвостик приводила его в нужное место и подавала сигнал хозяйке. Илка оборачивалась лисой в зимней шкурке (маткомпонентом заклинания являлась шерсть того зверька, в которое обращается заклинатель, а Хвостик, илкин фамильяр, всегда была под рукой). А уже будучи ничем не примечательной лисой, Илка подкрадывалась к мифлиту и использовала против того сглаз "Липкого льда", который, если повезёт, убивал ничего не понимающего гремлина меньше чем за минуту. 

Канонический русский перевод "наговор" от Хобби-Игр я считаю принципиальной ошибкой - фокальные чары ведьмы отличаются как раз отсутствием вербальных компонентов! 

Через шесть дней, сократив поголовье мифлитов аж на двадцать две штуки (причём половину Илка положила в условно честном бою зачарованным ножом холодного железа), ведьма заметила, что её запасы еды неумолимо заканчиваются. Девочка пошла в деревеньку и, отдав трофейные мифлитские режики деревенскому кузнецу в уплату за изготовление котла для варки зелий, вернулась на хутор. Там она сообщила, что для расширения кругозора ей хочется ещё и узнать, чему может научить Бабуля Бедлам - а, поскольку та живёт за две реки от поместья, а вода зимой холодна и местами даже загустевает, то ей, Илке, очень пригодился бы крылатый плащ, с которым пересекать реки значительно проще! 

И да, ей снова поверили... 

Сага сопроводила приёмную дочь до Клыковичной теснины, чему девочка была только рада. Затем Сага отправилась обратно домой (в этот же день на хутор пришли пятеро беженцев из Галта - тоже направлены в деревеньку на поселение), а Илка... отправилась к руинам древнего монастыря местной богини мести и воздаяния, где, по слухам, на кладбище водится нежить...

Тактика борьбы с зомби была придумана заранее. Илка и Хвостик пробегали по могилам, вынуждая безмозглых тварей вылезти наружу. Далее Илка, активирован плащ, взлетала и собирала зомби в одну кучку под собой, а затем доставала из кармана сушёный подорожник, собранный ещё летом и со всей ведьминской решимостью дважды кастовала "Исцеление". Выживших, соответственно, оставалось добить простенькими чарами "Ледяного луча". 

В отличие от исходной ДнД 3.5 с чётким разделением спеллов по уровням и эффектам, в Pathfinder'е эффект чар зависит от количества вложенного в каст времени и ресурсов. В частности, за три действия плюс жестовый, словесный и материальный компонент заклинание "Исцеления" становится площадного действия. 

В целом, план удался. Почти. Когда зомби не выдержали лечебного воздействия, из могилы вылез ещё один, от взгляда которого летающей Илке стало очень не по себе. И на всякий случай девочка решила свалить с кладбища нахрен, пока ещё может летать.

На следующий день Илка, вопреки первоначальным планам, добралась до хижины Бабули. Спросила ту о разном, в том числе и про кладбищенского Стража, на что старая ведьма, усмехнувшись, рассказала про проклятье. Дескать, для снятия проклятье нужно трижды встретить рассвет на кладбище, поборов, разумеется, Стража - настоятеля, отвергшего путь мести и проклятого своей бывшей богиней.

Три дня бдений Илка успешно выдержала, разбираясь с трупом настоятеля по уже отработанной методике. Правда на третью ночь зомби-Страж вместо того, чтобы превратиться в прах и впитаться в землю (как в предыдущие две ночи) трансформировался в демона-квазита, который тоже умеет летать... но Илка справилась и с ним, благодаря рассказам Бабули, указавшей на слабые места души проклятого богиней человека.

После такого эпического захода девочка вернулась к старой ведьме с твёрдым намерением реально у той поучиться. Ночью же, во сне, на опушке странного заснеженного леса, у подножия скал, где вырезаны фигуры трёх женщин (юной, взрослой беременной и, соответственно, старухи) Илка получила свой первый ведьминский Урок О Мести.

Обучившись у Бабули некоторым полезным заклинаниям (типа "Определения беременности" и "Контрацепции" - у старой полуфеи имелся свой взгляд на то, с чем готовые заплатить люди обычно приходят к ведьмам) и расширив свой ведьминский арсенал, Илка отправилась на восток. Она посетила старый серебряный рудник, где поселились кобольды и даже подружилась с Гриммнирой, пока пережидала сильную метель. Прибила пару волков, возглавляемых варгом (с воздуха, как обычно) и даже залезла было в старый курган. Но там, почти у самого входа, Хвостик убила какая-то чародейская ловушка. Илка была в диком шоке и в расстроенных чувствах пошла к руднику... Но на следующее же утро вновь живая Хвостик прибежала к хозяйке - фамильяры ведьм, в отличие от, скажем, фамильяров чародеев, являются волшебным существами, созданными Покровителя ми, физическими воплощениями их магической силы.

Поднабравшись сил и по мелочи помогая кобольдам, Илка узнала, что мифлиты досаждают не только людям, но и племени Гриммниры - ломают ловушки и тырят еду. Вернувшись на хутор, девочка стала готовиться к продолжению Мифлитско-Илковой войны, на сей раз до полного уничтожения гремлинского племени - как и обещала Гриммнире. Освоив таки более продвинутые чары, девочка с очередным строительным "караваном" печника Келемена - с тем сторговались на печи для бани, казармы и конюшни - Илка вернулась к логову злобных фей, где за пару недель перебила их всех. Сначала снаружи, а после того как испугавшись "ледяного духа" мифлиты перестали вылезать наружу - и внутри, формируя из корней дерева перекрывающие узкие норы решётки и поочерёдно замораживая отставших или потерявшихся.

К счастью для кобольдов и людей (и к несчастью для мифлитов) в логовище не было мифлитов-детёнышей - в этом случае Илка бы не смогла исполнить своё обещание перебить гремлинов всех до единого. Ведь имеющееся у девочки табу Должника фей подразумевает обязательно сеть исполнения каждого своего обещания, а в противном случае дар "Фейской удачи" может обернуться своей противоположностью...

Поведение мифлитов, в отличие от обычных существ, предопределено их волшебной природой, гремлины (к которым относятся и мифлиты) не могут долго воздерживаться от поделок и шуточек. Типичные "шутки" гремлинов включают, например, опрокидивание на хозяйку котелка с кипящим супом, подпиливание цепи у злого пса с наложением чар бешенства, когда хозяин подойдёт кинуть тому кости, сталкивание ребёнка в реку с обрыва... 

К началу весны, с трофеями и мешком набранной по дороге мороженое клыковицы, Илка окончательно вернулась на хутор, где деревенский староста излагал просьбу построить мост через Терновку, чтобы зимой деревенские могли без проблем добираться до монастыря и стремительно отстраивающегося поместья.

PS. И да, Илка пока что не поняла, кто стал её Покровителем...