Как читатель помог выбрать тему для начала новой книги
Автор: Борис Толчинский aka Брайан ТолуэллОсторожно, спойлеры.
У меня было пять вариантов для первой главы нового романа «Армия Света и Тьмы»: с Конаном, с Мефрес, с Альтасетом и даже с Тараском (если кто помнит беднягу немедийского короля, которому от всех досталось, а он ведь ещё жив, курилка).
Выбор между ними затянулся. Пока вдруг перед Новым годом не пришло сообщение от читателя:
– Какой классный получился Ариостро! Не уверен, что я бы смог как он. Уважаю! И Тети наверняка ещё себя проявит.
Вот так читатели и вдохновляют автора. Когда это действительно читатели, а не «ждуны».
Для тех, кто пропустил: Ариостро – младший сын короля, который правил Аргосом более сорока лет. В говардовской Хайбории Аргос, как нетрудно догадаться по названию этой страны, напоминает Грецию. Ещё больше – средневековую Италию. Аргосцы – лучшие моряки Хайбории, их столица Мессантия – главные морские ворота Хайбории, а их страна – крупнейшая и сильнейшая морская держава тогдашнего мира.
Да, так всем казалось… пока не случились события, описанные в романах «Похитители Победы» и «Триумф Империи».
И младший сын короля остался один – в плену, в полной власти той, кто поставил Аргос на колени. Ей достаточно дать бессловесный приказ, и он умрёт, отправится в небытие вслед за отцом, братом и прочими.
А он ведь далеко не Конан. Он не может разорвать оковы голыми руками. Он не бегает с мечом и не рубит головы колдунам. Да и нет среди его врагов колдунов; с теми было бы проще… Задумчивый, спокойный ренессансный принц, воспитанный в вере Солнечного Митры, сам крови никогда не нюхавший. Откуда только что взялось.
Но он сумел так понравиться коварной и безжалостной врагине, что она сделала его королём.
Заставив при этом жениться на внучке человека, который много лет готовил падение Аргоса. А её заставили выйти за нового короля Аргоса. Они дружили с детства, но никто не мог представить их мужем и женой, королём и королевой поверженного королевства.
Теперь же эти двое – новая надежда для Аргоса.
И нет, это не ромфант, как может показаться, глядя на постер. Ромфант у Толуэлла не выйдет, даже если бы возникло, упаси Сет, такое желание.
Стало быть, 30-летняя толуэлловская традиция, когда каждый следующий роман начинается ровно там, где закончился предыдущий, сохранится и в новой книге. Правда, теперь появляется временной лаг в целый год. Но действие продолжится на том же месте, где завершились основные события «Триумфа Империи» – в аргосской столице Мессантии.
Я напомню финал последней главы:
— Пожалуй, станешь… Ну а с тобой чего нам делать?
Последние слова были обращены к Тети. Внучка Ронтакиса потупила взор и со смирением проронила:
— Вам решать.
— Тебе придется выбирать, девочка, с кем ты, — сурово сказал Конан.
— Я выбрала уже. Я — с моим мужем и с его страной.
— О, моя Тети! — Ариостро обнял ее и расцеловал.
Киммериец покачал головой.
— Этот выбор может стоить тебе жизни, стигийка.
— Я знаю, — с грустью молвила девушка. — Пусть Аргос возьмет мою жизнь как плату за свои страдания…
— Нет! — глаза юноши сверкнули гневом. — Я не позволю никому причинить тебе вред! Как я могу спасти Аргос, если не спасу свою жену, которая доказала мне верность?
— Отлично сказано, парень! — кивнул Конан. — Так и должен говорить настоящий король.
Королева Тети устремила на могучего варвара благодарный взгляд и сказала:
— Скорей в Мессантию! Покуда не опомнились змеепоклонники, мы должны поднять восстание. Их всего-то около трех тысяч. Мы заставим их уйти!
— Или сбросим в море, — прибавил король Ариостро. — Как жаль, что тех могучих птиц, которые летели к нам на помощь, больше нет. Они бы сейчас очень пригодились.
Огромный киммериец потянулся, разминая мышцы.
— Не жалей об этих птицах, парень. Мы всегда справлялись со стигийцами без них, справимся и теперь! Хотя… одна должна была остаться где-то, — задумчиво промолвил Конан. — Ладно, после разберемся с нею. Твоя идея сбросить врагов в море мне по нраву. Скажи, найдется ли в твоей столице один добрый меч по моему размеру?