Субботний ёлочный шар

Кажется, с отрывком из этой зимней истории я в субботнем флешмобе Марики Вайд ещё не участвовала. Но когда, если не сейчас?.. В общем, "Тринадцать ёлочных шаров", Санкт-Петербург, начало XX века - и девушка Даша из нашего времени, которая ищет способ вернуться домой...

Через полчаса они уже сидели в кондитерской, наполненной уютными запахами выпечки, где взяли чаю, горячих пирожков с грибами и глазированных фруктов. Даша глотала лакомства, не замечая вкуса. Она кожей ощущала, что время поджимает, и перевела дух, только когда извозчик осадил лошадь у Поцелуева моста, а Александр, взглянув на часы, сообщил:

— Четверть пятого. Вы только не огорчайтесь, если и на этот раз не выйдет, — предупредил он. — Как нам сказали, цифры на шарах могут означать святочные дни. Сегодня только первый, а у вас цифра два.

Даша удивилась:

— Разве первый день святок был не вчера?

— Вчера был Сочельник. Святки начались сегодня.

И пускай, думала Даша, глядя на скованную льдом реку. Всё получится.

По мосту напротив громыхала конка с рекламой коньяка на империале. Александр сказал, что мост этот так и зовётся — Коночным. Перила у него были решётчатые, слева при въезде возвышался ажурный павильон с зелёной крышей. Интересно, что там? Хотя какая разница. Сейчас она перенесётся домой, и всё, что ей хотелось узнать и о чём она не успела спросить, уже не будет иметь значения.

Максим предлагал загадать желание… Она не приняла это всерьёз, а потом захотела увидеть старый мост — и увидела. Надо всей душой пожелать, чтобы на его месте возник мост новый — с гнутыми фонарями и стаями электрических светляков. Новый мост — это дом. «Хочу домой», — мысленно проговорила Даша, изо всех сил пытаясь вообразить Краснофлотский мост, каким его помнила. Но перед глазами вставала только фотография, сделанная смартфоном, которую она показывала Александру.

Он ждал тут же, не сводя с неё взгляда, и это мешало сосредоточиться.

— Вы уже час стоите, Дарья Андреевна, — вдруг объявил он. — Давайте я положу шар в трубу, а завтра вернёмся, и вы попробуете ещё раз.

— Завтра… — эхом повторила Даша, и к её глазам подступили слёзы.

Час прошёл, она не заметила как, и ничего не случилось.

Лишь город за это время погрузился во мглу. Свет фонарей выкрасил набережную тусклыми белилами, в окнах на другой стороне подрагивали тёплые огоньки, будто кто-то выставил свечи к самому стеклу. Над крышами плыли дымы из печных труб — чудное зрелище, и луна, пробиваясь сквозь небесную пелену, подсвечивала их, точно фонариком. Это тихое некричащее мерцание, на земле и в облачной выси, наполняло вечер таинственностью и обещанием чего-то невыразимо манящего…

Даша вздохнула полной грудью, и в душе у неё поднялась нежданная лёгкость. Самолёт, который должен был увезти её из этого удивительного приключения, отложили. Насколько — кто знает. Цифры на шарах могли означать не только дни, но и месяцы. Или… это просто цифры, и не стоит на них рассчитывать.

Даша проморгалась и подняла взгляд на своего терпеливого спутника:

— Александр Петрович, простите, пожалуйста, но, кажется, мне придётся попроситься к вам на ночлег. Пустите?

Ответ на вопрос можно найти здесь.