Гусар российского неба

По книге А. Цирульникова «Слово за слово»

Знаете ли вы, что в Советском союзе был героический летчик, получивший две высшие награды двух противоборствующих стран?

Первой (по времени вручения) был железный рыцарский крест, полученный лично из рук Адольфа Гитлера.

А второй -- Золотая звезда Героя Советского союза.

Парадокс? Феноменально? Тем не менее, это правда.

Нижегородец Иван Федоров, начинавший летную карьеру вместе с Валерием Чкаловым, был, пожалуй, был единственным летчиком, который применил таран в воздушных боях 6 (шесть!) раз. Дважды это было в небе Испании и четыре раза в ходе Великой Отечественной войны.

За 30 лет службы в авиации он сбил 134 самолета противника, из них 96 единолично, остальные - в составе группы.

Для сравнения: трижды Герой Советского Союза Александр Покрышкин сбил 59 фашистских самолетов. Трижды Герой Советского Союза Иван Кожедуб сбил 82 самолета врага.

Тем не менее, Иван Федоров, добившийся больших успехов в воздушных боях, звезду Героя получил только через несколько лет после войны. Почему?

А дело как раз в фашистском кресте, полученном от Гитлера.  

Всякий раз, когда командование военно-воздушных сил Советского Союза рассматривало документы на представление Федорова к званию Героя, у них возникали тяжкие раздумья. Мол, как же он будет носить эту награду? На левой стороне груди - золотая звезда, а на правой - фашистский крест?

Кстати, крест он носил постоянно. Только не на груди, а в каблуке. Гитлеровская награда была прибита, как металлическая набойка.

(продолжение следует)