Русы до Руси: кто, где и с кем?

В историографии ранней истории, я бы даже сказал, предыстории Руси уже, наверное, третий век ломают копья на тему, а где была русь в IX в? Точнее, я бы сформулировал проблему так - где жили и кем были русы в это время. Ясное дело, что на основе имеющихся данных достоверного ответа на поставленные вопросы быть не может. Но всё таки хочется составить более или менее, пусть, не достоверную, но хотя бы правдоподобную картинку того, что происходило в IX в. Когда русы уже появились, но представлять их по аналогии с ними же, но второй половины X в. не получается... Размашистыми мазками на этой картинке я и хочу поделиться.

Базовым источником по данной проблеме является написанная на рубеже XI-XII вв. "Повесть временных лет..." Нестора. Но это источник, повторюсь, начала XII в., отстоящий от описываемых событий более чем на два века. При этом, в IX в. по окраинам западной Евразии существовало достаточно много культур с древней письменной традицией. Это и западная Европа с её каролингским возрождением, и Восточная Римская Империя в определённых кругах именуемая Византией, и арабский восток... Точнее, юг. Тем не менее, в документах IX в. Русь, по-моему, не упоминается вообще, а русы - редко и фрагментарно. Причём, источники сообщают крайне мало деталей, позволяющих с уверенностью ответить на поставленные в начале поста вопросы (кто и где).

Вообще, в академических кругах, по моим ощущениям, в целом сложился консенсус, что в IX в. также, как и в X в. основу русов составляли дружины и купцы скандинавского происхождения, базирующиеся где-то на Северо-западе, в местах, тяготеющих к южной балтике. В районе Ладоги, Рюрикова городища и... А где ещё? Дело в том, что ранее конца IX в. присутствие скандинавов далее приильменья если и обнаруживается, то как-то прям со скрипом. А ведь в 860-м русы закошмарили Константинополь, где-то в это же время их видел Ибн Хордадбех, торгующими в Багдаде и т.п. Вообще, лично для меня вопрос о том, кто и как возил арабское серебро во второй половине VIII - первой половине IX вв. через Ладогу в северную Европу пока что остаётся загадкой... Но об этом как-нибудь потом.

Когда я в общих чертах познакомился с письменными источниками, которые упоминают русов IX в., меня в самое сердце поразило одно обстоятельство. Все, ну абсолютно все упоминания русов этого времени так или иначе связаны с южными регионами. Посольство русов в Константинополь, зафиксированное в Бертинских анналах, несколько набегов разной степени достоверности от Испании до черноморского побережья Кавказа, несколько упоминаний в арабских источниках... И, собственно, всё! Ну то есть русов знали арабы и ромеи, даже какие-то сирийцы, но в упор не видели писатели империи Карла Великого и её позднейших обломков... И это не смотря на то, что скандинавы сами по себе в те времена были ну очень частыми, обычно незванными, гостями по всему европейскому побережью. Вплоть до того, что Пруденций, автор интересующей нас части анналов, человек в высшей степени образованный и предельно информированный, по-видимому, о русах как таковых ничего не знал.

Итак, русы IX века торговали в Багдаде славянскими рабами и прочими товарами, происходящими из лесной зоны, к примеру, мехами. Также они совершали набеги на владения Византии в черноморском регионе. Даже до Константинополя разок добрались. Недавно вдруг обнаружил, что Нестор в своём труде заметил, что чёрное море "слывёт русским". Причём, совершенно точно, что среди прочего подтверждается и местом в летописи, где он об этом пишет, это определение относится к гораздо более раннему времени, нежели то, когда создавалась летопись. К рубежу XI-XII вв. русы уже были достаточно надёжно отрезаны как от Чёрного, так и от Каспийского морей. Полагаю, что русским Чёрное море могли считать именно в IX, возможно, в первой половине  X вв.

Хордадбех называл русов разновидностью славян, тогда как другие арабские писатели вообще их за славян не считали. Хордадбех, также, прямо и детально утверждал, что русы торгуют, в том числе, и с ромеями. Можно с определённой уверенностью заключить, что русы IX в. были, Во-первых, купцами, причём оперирующими на международных торговых путях. Во-вторых, воинами, осуществляющими свои операции на небольших гребных, факультативно парусных судах, прежде всего, в бассейне Чёрного моря. Позднее, уже в X в. русы переориентировали свою военную активность на арабское, точнее персидское, направление по Волге и Каспийскому морю. Но это уже немного другая история.

Сами по себе эти факты говорят о том, что русы появились на исторической сцене как элита, или часть элиты, какого-то общества. Принимая во внимание их торговую специализацию и замечание кого-то из арабов, что сами они ни пахали, ни сеяли, а всё брали у славян, можно предположить, что центр их торговых и военных операций находился где-то между лесом и степью. Из этого региона должно было быть одинаково удобно как собирать дань, или торговать, с жителями лесов, поставщиков специфического товара, переправлять арабское серебро в прибалтику, а также доставлять товары в Чёрное и Каспийское моря. Ну вот хоть режьте меня, но приильменье тут ну никак не вырисовывается...

Можно обратить внимание ещё и вот на какой момент. Хордадбех чётко пишет, что русы то ли 40-х, то ли 80-х гг. IX в. (разные историки датируют по-разному) торговали как в Багдаде, так и с ромеями. То есть у них был свободный проход через земли Хазарии и к Каспийскому и к Чёрному морям. Причём, позднее, когда летописный Олег начал борьбу за суверенитет русов от Хазарского Каганата, с арабской торговлей сразу возникли проблемы и последовала серия арабских военных походов русов. Ну логично же, что русы в IX в. базировались где-то в пределах Каганата, скорее всего у северной границы, и действовали в той или иной мере под его покровительством. Кстати, военная экспедиция русов на Константинополь 860-го года тоже очень хорошо вписывается в нарисованную картинку. Если предположить, что цепочка крепостей конца VIII-X вв. на западе и северо-западе Хазарии маркировала соответствующие границы Каганата, то и среднее поднепровье как гипотетическое место базирования русов того времени, тоже становится проблематичным. Оно было за границами страны, Да и от бассейна Каспийского моря далековато.

Ну и в качестве эпилога... Артамонов в своём фундаментальном труде со ссылкой на персидского историка упоминает в контексте хазаро-арабских войн, хоть и говорит, что это анахронизм, о неких русах, участвовавших в штурме Дербента на территории современного Дагестана в конце VII в. Концепт "Дагестанской Руси", конечно, это сильно... Но в виду вышесказанного всё становится не столь однозначным. Сербы вон тоже когда-то были иранским народом, обнаруживаемым где-то в низовьях Волги, а славянами они стали, когда убежали от гуннов аж до центральной Европы.

В общем, пока получается, что русы IX в., это подданные хазарского кагана, специализирующиеся на международной торговле. Торговали  продукцией жителей лесной зоны, в том числе и славянскими рабы... ой! рабами, которую доставляли от мест производства до рынков сбыта в Халифате и Византии. Кроме того, они были носителями определённой, достаточно яркой ( в смысле, ни с чем не спутаешь) воинской культуры, о которой, может быть, в другой раз подробнее. Где они жили, к какому народу принадлежали, пока остаётся совершенно непонятным. Хоть и есть смутные намёки, что они - автохтоны какой-то из территорий Хазарского Каганата. Ну пожелаем археологам удачи в поисках центров трансконтинентальной торговли, связывающих, одновременно, прибалтику, бассейны чёрного и Каспийского морей, возникших не позднее второй половины VIII в. и эксплуатирующих лесовиков.