Лошади, лошади...

Странно, Эдвард совсем не почувствовал боли. Лишь вокруг вдруг вспыхнул яркий солнечный свет. И простерся изумрудный, залитый летним сиянием луг. В получасе пути от замка. Если верхом…

Когда-то, много лет назад, еще совсем молодой лорд возвращался из Лютены. И вдруг поддался странному капризу – опередил эскорт и пустил Ланса по лугу. Наперегонки с теплым летним ветром. 

А Ирия (ей тогда было лет семь) выбежала навстречу отцу. Она часто так ускользала от нянек, дремлющих в тенечке. 

Ветер мягко колышет светло-зеленые метелки трав. 

Скачут озорные солнечные зайчики. Отражают солнце в ярко-изумрудных глазах дочери. 

А на горизонте - темная зелень леса…

Ири мчится наперерез – по цветущему лугу. Белое платье, босые ноги – опять сбросила туфли. 

Растрепались светлые косы. Солнце золотит их, прекращает в локоны сказочной принцессы. 

Вот-вот на бегу разовьется самодельный венок. Из скромных ромашек, небесных васильков, золотых одуванчиков. 

Звенит радостный смех-колокольчик. 

И приветственно ржет Ланс – дочкин любимец... 

Как же мало было этих мгновений чистого, ничем не замутненного счастья...

Тот же теплый, южный ветер ласково скользнул по лицу. Донес одуряюще-летний аромат юной травы и васильков. И еще не облетевших одуванчиков. Золотых, а не седых. 

Знакомое ржание коснулось ушей. Лорд Таррент обернулся – веря и не веря.

Со стороны леса к хозяину мчится Ланс – вновь молодой и сильный. Вьется на вольном ветру белая грива…

Это же было так давно! И Ири давно выросла и... 

О чём Эдвард  только что думал? Неважно. Он уже забыл. 

Потому что шагнул на мягкую траву луга. Навстречу солнцу, далекому шелесту леса, радостному конскому ржанию и счастливой маленькой дочери...