Субботний отрывок

Субботний отрывок к флэшмобу от Марики Вайд.

Сегодня нарушу свою традицию: принесу не самое свеженаписанное, а то, что из относительно свежего мне особенно нравится. Ну потому что сейчас я явно на спаде. Проды и короткие получаются, и меня самого почему-то не радуют. Может, и зря не радуют. А этот кусок, может, хотя бы кого-то улыбнет.

Я кусочек из этого фрагмента, кстати, уже приносил. Но вне контекста им, видимо, народ особо не проникся. Может, сейчас ему повезет больше?

Предыстории описываемых событий, впрочем, я и сейчас рассказывать не стану. Просто добавлю объема. Будет примерно страничка А4.

Вообще-то Родри ожидал, что ведьмочка не упустит такой возможности перевести дух. Но та снова его удивила.

– Давай лучше дальше пойдем, – откликнулась она. – А то меня девочки ждут.

Это было настолько неожиданно, что Родри удивленно присвистнул.

– Ну ладно, давай, – хмыкнул он. И, не удержавшись, покачал головой: – Ишь ты какая!..

Впрочем, уже в следующее мгновение от его восхищения не осталось и следа. Удивление, однако, никуда не делось – даже, пожалуй, сделалось сильнее. Потому что ведьмочка внезапно переменилась в лице. Круглое личико ее вытянулось и побледнело, глаза испуганно расширились.

– Доминэ Родри... – пролепетала она и протянула дрожащую руку в сторону ближайшего овражка. – Там... там кусты шевелятся!

В первый миг Родри недоуменно уставился на нее. Затем пожал плечами. А затем перевел взгляд на тот самый овражек – и напряженно замер.

Кусты и в самом деле шевелились.

 

* * *

 

«Зверь, что ли? – завертелось в голове у Родри. – Этот самый... как его... медведь? Или, того хуже, лев?»

Ни с теми, ни с другими сталкиваться ему до сих пор не доводилось. Правда, в старинных преданиях говорилось, что на Придайне когда-то водились огромные бурые медведи, – но, насколько Родри мог судить, они давным-давно перевелись. Чуть больше, чем бритты, о медведях знали англы и саксы, принесшие память о них с континента, – но Родри редко пускался с ними в долгие разговоры, а если что, случалось, и обсуждал, то уж точно не диких зверей. Ну а львов жители острова и вовсе могли видеть разве что в римские времена, да и то привозных – в зверинцах и на гладиаторских боях. Немудрено, что Родри имел о них весьма смутное представление: львы представлялись ему чем-то вроде огромных рысей – здоровенными пятнистыми кошками с куцыми хвостами и с кисточками на ушах. Однако в одном он не сомневался: хочешь остаться живым и невредимым – держись от всех этих зверюг, что от медведей, что от рысей, что ото львов, как можно дальше!

Вслух, однако, своих опасений Родри высказывать не стал: не хватало еще, чтобы ведьмочка натворила с перепугу каких-нибудь опасных глупостей! Вместо этого он придал своему лицу невозмутимое выражение и уверенно произнес:

– Так, обожди! Сейчас посмотрим.

– Да-да... – пробормотала ведьмочка и робко улыбнулась. Вся ее недавняя решительность исчезла без следа.

Родри посмотрел на нее, ободряюще подмигнул – а потом украдкой почесал себе затылок. Это сказать было легко: «Посмотрим!» – а дальше что делать? Не лезть же и в самом деле в кустарник – к неведомой твари на обед!

– Может, там коза заблудилась, – произнес он наконец – и вдруг перевел дух. Догадка эта, хотя и была высказана наобум, вполне могла оказаться верной. В конце концов, на окраине города было явно проще повстречать домашнюю животину, чем дикого зверя! К тому же коз местные жители, действительно, держали: вон, одна такая у него чуть пояс не сжевала!

К облегчению Родри, объяснение это устроило и ведьмочку.

– Наверное, и правда коза, – покорно согласилась она и тут же торопливо добавила. – Только, доминэ Родри, давай уйдем отсюда поскорее! Ну пожалуйста!

Раздумывать Родри не стал.

– Пошли, – кивнул он. И для пущей убедительности добавил: – Была нам нужда на эту козу любоваться!

Сейчас Родри вовсе не лукавил, он вполне верил в свою догадку. Но увести отсюда ведьмочку ему все-таки казалось разумным – для ее же спокойствия.

Ведьмочка, однако, не успокоилась. Сделав пару шагов, она вновь остановилась. Затем, опасливо обернувшись, она робко вымолвила:

– Доминэ Родри, а это точно коза?

– Конечно, – уверенно откликнулся тот. – Вот, смотри: сейчас она мне откликнется!

Сказав это, Родри широко улыбнулся и, повернувшись к кустам, проблеял тоненьким голоском:

– Ме-е-е...

Кусты вновь шевельнулись – но и только. Невидимая коза отвечать ему не пожелала.

Родри немного подождал, затем озадаченно почесал затылок. Наконец, смущенно посмотрев на ведьмочку, он задумчиво произнес:

– Хм...

– Доминэ Родри, а можно я попробую... – вдруг промолвила та.

И не успел Родри опомниться, как ведьмочка повернулась к кустам, вытянула шею и старательно издала протяжное блеяние. Получилось не очень похоже: видимо, она была городской жительницей, не знакомой толком ни с пастбищами, ни с фермами. Не удержавшись, Родри недовольно поморщился.

А в следующее мгновение произошло нечто неожиданное. Ближайший к дороге куст затрясся, ветви его раздвинулись. Взору Родри предстала черноволосая девичья голова.

– Серен! – донесся из куста подозрительно знакомый голос. – Это ты?!

– Илет?.. – удивленно пролепетала ведьмочка в ответ.