Надень доспехи!

 Согласно распространенному мнению, по качеству доспехов можно судить о технологическом уровне общества в целом - дескать, желая жить, люди выбирают лучшее из возможного. Опустим неизбежную победу "меча" в битве со "щитом" к 18 веку, взглянем исключительно на холодное и раннее огнестрельное оружие - эпоху до 15 века - и оденем в доспехи африканского солдата позднего Средневековья, к которому никогда не приплывут ни европейцы, ни азиаты. Просто потому что, согласно сеттингу моих книг, их не существует. 

 География и ресурсы диктуют сырье для оружия и обмундирования. Существовать цивилизации будут в саванне (позже я обязательно посвящу этому отдельный пост). Поскольку некоторые европейские ученые смогли одомашнить африканского буйвола, я предполагаю, что развившаяся африканская цивилизация тоже сможет его приручить. Вместо лошадей она приручила бы схожих по характеристикам квагг. Для снабжения и перемещения войск могут применяться одногорбые верблюды. В качестве основной хлебной культуры - теплолюбивое и засухоустойчивое сорго. Перемещение по рекам крайне затруднительно - сложность и большое количество порогов, болотистая пойма, высокая влажность, опасная фауна и, самое главное - очень сильное течение за счет высокого расположения истоков над уровнем моря. Из-за него большую часть года двигаться вверх по течению либо затруднительно, либо вовсе невозможно. Территории огромны, пеший поход может длиться сезоны, поэтому позволить себе крупную мобильную армию пехоты может только большая централизованная бюрократическая империя, способная обеспечить постоянное защищенное сухопутное снабжение. Поэтому регулярный воин - это дворянин, приходящий по призыву сюзерена "конно, людно и оружно". Конно? Квагги ближе по строению к среднеазиатским лошадям и нет оснований думать, что они будут селективно стремиться к мощным рыцарским коням Западной Европы - квагги должны быть выносливыми, устойчивыми к длительным переходам и африканскому зною. Людно? Со своей тушкой нужно привезти брата-свата-племянника, тоже на кваггах, тоже с оружием. Оружно? Нужно вооружить как можно больше солдат; "добротно и массово" лучше, чем "идеально и штучно". Бог всегда на стороне больших батальонов. Недостаточная эффективность конного таранного удара, необходимость носить в зной небольшой слой доспехов вкупе с требованием привести как можно больше солдат сюзерену должны получить следующую картину.

 Африканский профессиональный воин-дворянин будет универсалом, его оружие - копье, лук и меч. Основные доспехи - тканевый поддоспешник (конопляный, наподобие линоторакса), нагрудник из кожи африкаского буйвола (солдаты победнее будут носить верблюжью кожу). Специализация - роскошь крупных империй и будет характерна для организаций на довольствии (например, религиозного ордена боевых братьев или особого безземельного клана на личной службе монарха). Например, разделение на легкую и тяжелую кавалерию приведет к появлению в последней брони для квагг (преимущественно тканевой, дабы животное не перегрелось) и массивных, укрепленных кожей, щитов для всадников. Теоретически, в холодные сезоны они могут возить с собой кольчуги, надевая их непосредственно перед боем. Вместо шлема эффективнее носить тюрбаны с бармицей, возможно - с личинами, наподобие индийских кшатриев. Ткань достаточно защищать голову, но не приводит к перегреву. 

 Если вам кажется, что подобный всадник будет выглядеть неубедительно в глазах пехоты, подумайте, во что оденут и чем вооружат её. Безусловно, империи обязательно будут использовать пешие части в крупных войнах (именно в крупных войнах - раз в пять-десять-пятнадцать лет, тогда как ежегодные пограничные стычки неизбежны) - как минимум, императорам необходимы агенты влияния в захваченных землях, да и штурм городов без пехотинцев невозможен. Для начала пешего воина необходимо рекрутировать в одном из крупных племен, дабы объединять легионы по языковому признаку [смотрите предыдущую запись "Трудности в общении"]. Затем его нужно вооружить одним из двух массовых видов оружия - копьем и арбалетом. Если в легионе не будет копейщиков, его сомнут таранным ударом; если не будет арбалетчиков - перестреляют, словно в тире, с квагг. Затем одевают в самые дешевые массовые доспехи - тканевый линоторакс. Почему не в лорику сегментату? Потому что среднегодовая температура Нигерии или Судана - это июльский зной в Италии. В руки копейщику вручают ростовой деревянный щит, укрепленный металлом и кожей. И в этом, и с этим он стоит и видит, как прямо на него несется лавина из тысяч всадников, верхом на кваггах...

 А как по вашему мнению будет выглядеть африканское Средневековье?