Квасцы! Как много в этом цы!

И

— Мы, государь, раствор олеума оплошкой в корчагу с битыми черепками опрокинули, хотели было вылить, но по твоему слову решили, что дальше будет посмотреть.
Я заинтересованно поднял бровь.
— В той корчаге весьма много квасцов наподобие белого моха наросло. Те квасцы кожемяки спытали и сказали, что добрые.
— Пойдешь к Феофану, пусть тебе опытного счетовода даст. Запишите все тщательно, сколько чего на олеум потратили, сколько квасцов получили.
Квасцы-то что в красильном, что в кожевенном производстве нужны. И стоят немало, товар привозной. Так что если эти двое мне импортозамещение наладят, можно очень неплохо торговый баланс в нашу пользу сдвинуть.

Великий князь русский, глава 5

XIV и XV век нарождающаяся европейская промышленность изнывала от главного вопроса. Нет, не «Где взять денег?», хотя и от него тоже — делать великие географические открытия португальцы да испанца ломанулись не от хорошей жизни, а в том числе от нехватки золота. Но вопрос «Где взять квасцы?» стоял еще острее.

Одним из основных драйверов промышленного развития в те годы служило ткачество и сукноделие. Но некрашенные ткани и сукно сильно дешевле крашенных, а для того, чтобы краска ложилась ровнее и держалась дольше, нужны квасцы.

Много квасцов. 

И это не считая тех, которые шли на дубление кож.

Квасцы

Квасцы в Европу попадали преимущественно из Малой Азии и с окрестных островов, в том числе с крупного месторождения на Хиосе. Естественно, что итальянцы, едва дотянувшись до тех земель, вцепились в них, как безумные (ну да, политика суть проекция экономики). И погром крестоносцами Константинополя не в последнюю очередь случился из-за несовпадения экономических интересов Византии и торговых республик (в том числе и на добычу квасцов). А с появлением на политической арене турок итальянцы начали мутить уже с ними, пытаясь обойти ромейскую монополию. Турки быстро смекнули, с какой стороны у хлеба масло, и предложили генуэзцам более выгодные условия разработки и добычи, нежели те, что давали Палеологи. Итальянцы подписались, Византия лишилась одной из существенных экономических подпорок и к середине XV века рухнула окончательно. Турки же итальянцев кинули, ибо нефиг.

Средневековая карта Хиоса

Итальянская активность в Восточном Средиземноморье привела, в частности, к образованию коммерческих товариществ, чей капитал измерялся… в квасцах. Например, в 1347 году примерно 60 семейств во главе с известным родом Джустиниани образовали консорциум для завоевания Хиоса и соседней Фокеи (где тоже имелись квасцовые рудники) — полмиллиона паев общей суммой в 20+ тысяч тонн квасцов, т. е. где-то 40 кило квасцов на пай.

Итальянцы и остров, и город успешно завоевали, а те самые Джустиниани (давшие, кстати, 7 дожей Генуи и одного Венеции) правили Хиосом 200 лет, хоть и платили дань османам с 1417 года. Мало того, еще и куча участников предприятия поменяли исходные фамилии на "Джустиниани".

Генуэзский неф

В книге Жака Эрса «Рождение капитализма в средние века. Менялы, ростовщики и крупные финансисты» есть раскладка грузопотока с Хиоса. Девять кораблей вывезли примерно 5 тысяч тонн на общую сумму около 325 тысяч генуэзских лир:

— квасцы, хлопок, медь, свинец на 264,7 тысяч;
— пряности 34,8;
— сахар 21,4;
— рабы 4,2.

Из общей суммы на долю квасцов приходилось примерно 185 тысяч лир или 57% стоимости грузооборота. И это, прошу заметить, всего за две недели.

А году в 1463 месторождение квасцов открыли в Церковной области недалеко от Рима. И папский престол неожиданно стал финансово самодостаточным — в том числе отсюда растет та борзота пап второй половины XV и начала XVI веков, с которой они лихо делили мир между Испанией и Португалией и довели западную церковь до Реформации.