«Каменные бабы» или балбалы
Автор: Дарья и Алексей Домбровские«Всадник медлит пред ним и, коня придержав,
Он стрелу, наклоняясь, вонзает меж трав.
Знает каждый пастух, прогоняющий стадо,
Что оставить овцу перед идолом надо».
Эти строки принадлежат Низами Гянджеви — одному из крупнейших поэтов средневекового Востока. Под идолами он имеет в виду каменные статуи, которые русские казаки и путешественники называли «каменными бабами». У тюркских кочевников такие фигуры назывались «балбалы». В нашем рассказе «Гнев степи» один из таких идолов сыграл непростую трагическую роль.
Чаще всего такие памятные знаки устанавливали рядом с курганами и святилищами как памятники в честь предков, воинов или старейшин. Балбалы считались стражами захоронений и напоминали потомкам о подвигах героев прошлого. Но были и балбалы установленные над женскими захоронения.
Первыми устанавливать балбалов начали древние тюркские племена. Уже в эпоху ранних тюркских каганатов (VI–VIII века) такие каменные изваяния ставили в память об ушедших воинах. Позже этот обычай переняли кипчаки (половцы), пришедшие в восточноевропейские степи и оставившие после себя целую «галерею» каменных стелл.
Древние тюрки считали, что в каменные бабы может вселяться дух погребенного под ним предка. А если потревожить такое изваяние можно накликать на себя беду. Среди половецких родов сохранилось поверье, будто в грозовые ночи эти камни «ходят по степи» и стучат друг о друга, призывая духов.
В более поздние времена, когда часть степей стала контролироваться Московским царством и возникли сторожевые «ертаулы», некоторые русские казаки писали в своих «расспросных речах», что рядом с этими «бабами» случаются странные колебания земли и слышны похожие на голоса шорохи.
Старинные легенды рассказывают и о «гневе балбалов», который обрушивается на тех, кто проявляет к ним неуважение.
Камня в хозяйстве не хватало, и люди, не задумываясь, волокли древних истуканов к себе во двор. Балбалов использовали как постаменты под корыта, основания для жерновов, части фундаментов, пороги или даже крышки для колодцев. Иногда, чтобы легче было перевозить, у статуй отбивали выступающие детали, откалывали головы или руки — так их было проще погрузить и уложить на место. Но случалось и так, что привезенная на подворье «каменная баба» становилась своего рода домашним идолом, духом-хранителем скота или колодца. Тогда ей вновь приносили дары — не стрелы и богатые тризны, как прежде, а скромные подношения: кусочек хлеба, щепоть табака или соли.