Сторожа и станицы

Николка Силин — герой нашего рассказа «Гнев степи», оправляется в свой первый боевой выход, чтобы охранять степи за Белгородской засечной чертой. К тому времени, охрана границы Московского государства, со стороны Дикого поля была четко регламентирована. В 16 февраля 1571 года утвердили первый в России пограничный устав — «Боярский приговор о станичной и сторожевой службе». Он регламентировал охрану «крымской укра́ины»: просторных степных рубежей, где чаще всего появлялась крымская конница (крымчаки) и ногайские отряды.

Документ устанавливал два вида пограничных отрядов: постоянные дозоры (сторожи) и подвижные заставы (станицы). Такая система просуществовала больше ста лет, до расширения российских границ на юг и перехода армии к регулярной организации.

Сторо́жи: постоянный дозор

Согласно «Боярскому приговору», каждая сторожа состояла из 6–10 человек и контролировала участок границы от 30 до 50 вёрст. Часть сторожей оставалась на одном месте с удобным обзором, например, на возвышенности или в укреплённом «городке», чтобы следить за открытой степью. Остальные по двое ездили по округе, выискивая вражеские следы — сакмы.

При обнаружении врага сторожа должна была незамедлительно отправить гонца с сообщением к воеводе или в ближайший город. В уставе подчеркивалось: «про то разведав гораздо, самим с вестми с подлинными спешити к тем городом», то есть противника нельзя было оставить без наблюдения.

Если стационарный дозор был уничтожен или обойден, противника могли обнаружить подвижные патрули. Они отправляли гонца в ближний город или к воеводе.

Такая тактика позволяла контролировать большой участок границы.

Станицы: подвижная застава

Станица — это «разъездная сторожа» из 4–6 всадников. Они непрерывно патрулировали степь вдоль границы. Такая группа за две недели службы проезжала 400–500 вёрст, регулярно встречаясь с соседними станицами и сторожами. Маршруты станиц прокладывались так, чтобы любые попытки проскользнуть скрытно оставались безуспешными. Если на пути обнаруживалась сакма или сам вражеский отряд, станичники были обязаны немедленно донести об этом воеводам или ближайшим гарнизонам.

Служба в станицах была тяжелой: всадники преодолевали большие расстояния и рисковали столкнуться с превосходящим по численности противником. От бойцов требовалось отлично ездить верхом и ориентироваться в незнакомой местности. В «Приговоре» написано, что «они вольны ехати… которыми месты пригоже», то есть действовать по ситуации и самостоятельно выбирать маршрут и тактику.

Управление и снабжение

Пограничным участком руководил станичный голова. В его подчинении находилось около 100 «детей боярских». Голова отвечал за то, чтобы у каждого служилого было по два «добрых коня».

Каждый пограничный участок с несколькими сторожами и станицами возглавлялся станичным головой, в чьём подчинении насчитывалось порядка сотни «детей боярских». Им предписывалось следить за тем, чтобы у каждого служилого было по два «добрых коня». Служба была чётко регламентирована: сторожи несли дозор «весной по шести недель, а в осень по месяцу». Станичники патрулировали границу 15 дней, после чего 2 недели находились в резерве в городе. В случае необходимости они должны были прийти на смену или помочь соседнему отряду.

За несение тяжелой и опасной «польской службы» платили хорошее жалованье. Станичный голова получал 4 рубля, а дети боярские — 2 рубля за смену. Если новая смена опаздывала, предыдущий наряд получал дополнительную компенсацию: «по полуполтине на человека на день». Самовольный уход с поста наказывался смертной казнью, если в это время неприятель прорвется «на государевы укра́ины».