Дети боярские, но не сыновья

Один из главных героев романа «Печать Мары: Пламя» и рассказа «Гнев степи» — Николка Силин — сын боярский и служилый человек. Несмотря на название, дети или сыны боярские в как правило не были родственниками бояр. Это отдельная прослойка общества.

Первое упоминание

Термин дети боярские впервые появляется в летописях в 1259 году. Тогда татары, испугавшись волнений в Великом Новгороде, попросили князя Александра Невского выделить им охрану. Он повелел:

«стереци их сыну посадницю и всемъ детемъ боярьскымъ по ночемъ».

Происхождение и статус

Происхождение детей боярских было разнородным.

1. Среди них были потомки боярских или княжеских родов. Об этом говорят современные генеалогические исследования.
2. Другие были выходцами из городских или княжеских дружин.
3. Иностранцы, перешедшие на русскую службу.
4. Дети духовенства, боевых холопов или общинников — большинство представителей сословия.

К XV веку отряды «детей боярских» и их слуг составили основу русского войска. По социальному статусу они находились ниже бояр и окольничих, но выше простых посадских людей или крестьян.

С расширением Русского государства возникли три корпорации «новоприборных боярских детей» — новгородская (к которой принадлежит наш Николка Силин), «окраинных городов» на юге и сибирская.

Военная служба

В XVI–XVII веках дети боярские входили в сословие «служилых людей по отечеству». Они составляли основу поместной конницы — главной силы в армиях Русского государства.

В мирное время они несли сторожевую службу, охраняли границы. Командиры станиц и засечных черт (как, например, Прохор Крюков в «Гневе степи») чаще всего происходили из этого сословия.

Каждый из них должен был являться на царский призыв с оружием, доспехами и конём. Но были и пустопоместные. Эти получали из царской казны часть снаряжения и деньги на коня, слуг и пропитание.

Земельное владение

Само название поместная конница, где в основном служили «дети боярские», происходит от поместья. Владение землей обязывало их служить — лично или с людьми, пропорционально размеру надела. Некоторые владели вотчинами, то есть могли передать свою землю по наследству.

Закат сословия

Петровские реформы положили конец существованию детей боярских как отдельной социальной группы. В 1707–1708 годах было ликвидировано поместное войско. Продолжавшие службу дети боярские влились в дворянство, остальные стали однодворцами.

В результате, некоторые дворянские и однодворческие роды носили одну фамилии, потому что имели общих предков из детей боярских. 

Свидетельства иностранцев

Нам понравилось емкое описание детей боярских и их роли в армии, которое дал Джайлс Флетчер в книге «О государстве Русском». Флетчер возглавлял английское посольство в Москву в 1588 году.

«Военные в России называются детьми боярскими или сыновьями дворян, потому что все они принадлежат к этому сословию и обязаны к военной службе по самому своему званию. В самом деле, каждый воин в России — дворянин, и нет иных дворян, кроме военных, на коих такая обязанность переходит по наследству от предков, так что сын дворянина, рожденный воином, всегда остается дворянином и вместе с тем воином и не занимается ничем другим, кроме военной службы. Как скоро они достигают того возраста, когда в состоянии носить оружие, то являются в Разряд и объявляют о себе; имена их тотчас вносят в книгу, и им дают известные земли для исправления их должности, обыкновенно те же самые, какие принадлежали их отцам…»