традиционные анонсы

Юлий открыл глаза. Он лежал на белой койке посреди белой комнаты, с потолка прямо в глаза бил яркий белый свет, а на нем снова была летная форма с нашивками лейтенанта. На соседней койке сидел Клозе.

– Какого черта? – поинтересовался Юлий. – Я представлял рай как-то по-другому. И уж там точно не должно было быть тебя.

– Это не рай, – сказал Клозе. – Это ад.

– Очень похоже, – согласился Юлий. – Меня, видимо, еще и разжаловали. Но ты-то что здесь делаешь? Разве ты умер?

– Мы все умерли, – сказал Клозе. – Я, например, от старости.

– Тогда почему мы оказались в загробном мире одновременно?

– Это не загробный мир, – сказал Клозе. – Это далекое будущее, в котором человечество столкнулось с новой угрозой, и потомки, испытывающие острый дефицит в солдатах, научились клонировать людей и помещать в них сознания давно павших воинов, чтобы они снова стали Щитом Человечества.  

– Насколько далекое будущее?

– Очень далекое.

– А насколько велика угроза?

– Помнишь таргов? Драка с ними была возней в песочнице по сравнению с тем, с чем мы столкнулись сейчас.

– То есть, ты уже в курсе всей истории, да?

– Да, и устрою тебе короткий брифинг по дороге к твоему истребителю.

– С места в карьер? – Юлий не удивился, узнав, что он снова востребован, как пилот. В конце концов, он был отличным пилотом. А самым его впечатляющим деянием в качестве императора была смерть на командном мостике.

Наверняка так раньше никто не делал.  

– Нет времени на долгие расшаркивания, – сказал Клозе. – Враг атакует Солнечную Систему, твой “игрек” уже готов к вылету.

– А твой?

– Я не полечу, – грустно сказал Клозе.

– Почему?

– Потому что потомки решили, что им нужен лучший пилот в истории, и что это ты. Моя задача лишь в том, чтобы сделать твое воскрешение чуточку более комфортным. Знакомое лицо, старый друг, осколок былого братства…

– То есть, я должен выиграть эту войну в одиночку?

– Ну, как сказать… – Клозе щелкнул пультом и одна из стен комнаты превратилась в экран, транслирующий картинку с одной из взлетных палуб, где сотни лейтенантов Морганов садились в сотни “игрек-крылов” и отправлялись навстречу врагу.

И это была только одна взлетная палуба.

– Ты прав, это действительно ад, – сказал Юлий.

– Мы поговорим обо всем, если ты переживешь этот бой, – пообещал Клозе.

– И каковы мои шансы? – поинтересовался Юлий.

– Они есть, – сказал Клозе. – Врать не буду, не слишком высокие, но мы выкручивались из ситуаций и похуже.

– Это когда возились с таргами в песочнице?

– Я просто пытаюсь тебя подбодрить.

– Иди ты к черту, Генрих, – сказал Юлий. – Где мой шлем?

Отрывок из романа “Десять миллионов смертей Юлия Моргана”    

Вечерело. 

Солнце клонилось к закату и тени удлинились, когда верховный назгул посадил своего дракона на опушке леса, спешился, и, гремя своими тяжелыми железными доспехами, направился к небольшому домику, построенному на самой границе леса.

Перед домиком стояло кресло-качалка, в котором с комфортом расположился плотный бородатый мужчина, куривший самокрутку. Мужчина был закутан в темный зеленый балахон, из-под которого торчали волосатые ноги в дорогих кожаных мокасинах, на пальцах даже в сумерках блестели перстни, но нужного кольца верховный назгул среди них не разглядел. 

Он подошел поближе и уставился на мужчину безжизненным взглядом своих пустых глазниц. От этого взгляда вздрагивали видавшие виды воины, безусые юнцы и женщины теряли сознание, а старикам так и вовсе был гарантирован инфаркт, но мужчина в кресле и бровью не повел и только выдохнул очередной клуб дыма куда-то в темнеющие небеса. 

– Ты забрал кольцо у полурослика, – обвиняющим тоном прогудел назгул из-под черного рогатого шлема. 

– Тут небольшая поправка, – сказал Магистр. – Он сам мне его отдал. После того, как я обрисовал ему все, что будет дальше. Долгое путешествие, полное опасностей и лишений, схватки с орками, троллями и пауками, смертельное ранение, от последствий которого он так и не оправится до конца жизни, а вдобавок, уже под самый конец какой-то бомж откусит ему палец. Мы недолго посовещались, и он решил, что ему это не надо. Особенно если учесть, что он никогда не был фанатом пешего туризма. 

– Оно у тебя? 

– Разумеется. Не такая, кстати говоря, и прелесть. 

– Отдай его мне, – потребовал назгул. 

– Зачем? 

– Я отдам его полурослику. 

– И снова – зачем? 

– Чтобы все шло так, как должно идти. 

– И в третий раз, зачем? Мы уже выяснили, что полурослику это все нафиг не надо, а для чего оно тебе? Хочешь гоняться за ними по лесам и полям, развязать войну, участвовать в битвах и пасть смертью храбрых? Ты уже немолодой человек, на кой черт это все тебе надо? 

– Я не паду. Меня не дано убить смертному мужу. 

– Я тебя удивлю, но у них там пятьдесят два гендера, – сказал Магистр. – Так что, возможно, ты падешь от руки смертного квадробобера, идентифицирующего себя, как робот-пылесос с Альфа-Центавра. Я не желаю тебе такой нелепой смерти, так что кольцо останется у меня. 

Назгул задумался. 

– А если я отберу его силой? 

– Ты знаешь, кто я? Кладбища Системы переполнены людьми, которые пытались что-то отобрать у меня силой. 

– Однажды ты проиграл. 

– Ну, по-первых, это был физрук, а, во-вторых, откуда ты знаешь, что я ему не поддавался? – спросил Магистр, переложив самокрутку в левую руку, а правой доставай из инвентаря Отца Всех Мечей. – Это просто чтобы ты смог правильно оценить шансы. 

– Но ведь если ты оставишь кольцо у себя, ты сломаешь целую линейку квестов и завершающий ее глобальный ивент, – выдал назгул самый весомый из своих аргументов. 

– Ну и что? Линейкой больше, ивентом меньше, в масштабах Системы это не имеет никакого значения. Забудь это дело, бро, займись чем-нибудь другим. 

– Чем? 

– Мне кажется, такой, как ты, может найти миллион занятий по душе. 

– У меня нет души. 

– Ну, полагаю, что основную мысль ты уловил. Ты же практически ужас, летящий на крыльях ночи, и тебе при этом даже крякать не надо. 

– Хм, – сказал назгул. – А что ты собираешься делать с кольцом? 

– Ничего, – сказал Магистр. – Поверь мне, это далеко не самый могущественный из артефактов, с которыми мне приходилось иметь дело. 

– Тогда зачем ты это устроил? 

Магистр прислонил Отца Всех Мечей к стене дома, пошарил рукой в траве и надел на лысую голову сплетенный из трав венок. 

– Я на пенсии, – сказал он. – Я желаю умиротворяющего тишины и покоя, мне нравятся эти места, и я совершенно не хочу, чтобы по ним прокатилась очередная Война Кольца. Так что давай так: одни будут сидеть в норах, другие – вокруг своего вулкана, третьи пусть скачут на лошадках, Следопыт пусть сопьется от тоски и ПТСР, а я буду выращивать свою травку. 

Назгул втянул ноздрями вечерний воздух и сразу понял, что за травку Магистр тут выращивает. 

– Пожалуй, я согласен, – сказал он. – Только у меня есть одно условие. 

А что это за условие, вы можете узнать из романа “Травник”, открывающего новый цикл “Система Дефрагментации. Легенды”. 

Такие дела. 

Привет