По краю

Есть у меня долгий, совсем долгий проект - Иной мир про боевых магов. Он состоял в основном из рассказов, но они не АТ не пользуются популярностью. Я решила попытаться объединить все рассказы по нему в роман. 

Повесть "Мы не ангелы, парень" переименовала в "По краю"  и собираюсь вычитать и продолжить выкладку дальше. 

Обложка работы соо в ВК LinArt book covers | обложки для книг

Воняло дико. Гнилой рыбой, протухшим мясом, еще какой-то дрянью. Запах уходил кругом, куда-то в даль, в глубину болота. 

Ирбис присел, оглядываясь, хвостом обвил лапы — лезь напролом его отучил Волк. 

Куда хватало глаз — заросли камыша и тростника, а там, где открытые колодцы водяных, все в мхах, пышных, зеленых, сочных. Только у Ирбиса в последнее время мох ассоциировался лишь с ранами и смертями. Стояли кругом серые, мертвые уже не одно десятилетие деревья, даже кора с них облетела, и чем дальше в туман, не исчезавший даже днем, тем их меньше. Горели в ночи, освещая черную, голодную воду, свечи мертвецов, сами они ходили где-то под водой — землю делили. 

Лягушки затаились, их не слышно, только глазенки-бусинки торчат из воды. Ни плеска, ни шороха — все замерло. Даже комары угомонились. 

Ирбис в последний раз принюхался, прокладывая себе маршрут за меречью по сухим местам, и, потянувшись, пошел, осторожно выбирая: куда ставить лапу. Тут даже кажущийся сухим и надежным кусочек суши мог уйти в последний момент под воду.

Меречь кружил, увлекая Ирбиса все дальше и дальше в болото, в густой, уже непроницаемый туман, оседающий на шкуре противными капельками воды. Приходилось отряхиваться прямо на ходу. Меречь, как заговоренный, исчезал в последний момент. Сделав третий круг по болоту и так и не догнав меречь, Ирбис сменил тактику. Он уже заметил, что тот уходит от погони всегда противосолонь, так что бросился ему наперерез, сильнее забирая влево, опережая тухлый запашок рыбы. 

И лишь на третий круг Ирбис его настиг. Налетел со спины — так всегда безопасней. Повалил на мох — меречь тут же скрылся под водой, почти не сопротивляясь, только лапки, похожие на обезьяньи, хватанули и вырвали мох. Плащ его намок, из-под воды всплыли вверх и булькнули несколько пузырьков воздуха. Сам оборотень тоже вымок с головы до кончика хвоста, но в пылу погони на привычные страхи времени нет. Ударом передней лапы он снес меречи голову, сухую, мелкую, чуть больше головы лисицы. Та покатилась по илистому дну прочь, синие огоньки в глазах померкли — меречь и впрямь был не опасен для боевых магов. Даже добивать не пришлось. 

Ирбис встал на четыре лапы, передней на всякий случай вороша плащ, но звериное тельце меречи было окончательно мертво. Что делать дальше, Ирбис забыл уточнить у Волка. Иногда нежить полагалось расчленить, иногда — пронзить колом сердце, иногда...

— Его сжечь надо, — тихо подсказали оборотню. Тот, чуя в округе только лягушек, резко обернулся на голос... и никого не нашел.

— Квааааа! — Прыгнула к нему лягушка, садясь рядом на камешек. Ирбис внимательно оглядывался по сторонам, хотя из-за тумана дальше пяти локтей ничего не было видно.

— Я же сказала: его сжечь надо! — вновь повторила ля...

Ирбис надо головой замотал, опуская глаза ниже — с ним говорила лягушка. 

— Ква! Инглез? Словечина? Хельмингар? — уточнила квакша, сменившая к ночи зеленый наряд на темно-бордовый. Её алые глаза внимательно смотрели на оборотня. — Ква... 

Ирбис рыкнул осторожно, показывая, что понял. 

— Ква! Глупенький, однако. Ещё и не говорящий... Меречь жечь будешь или как?

Ирбис вздохнул — в шкуре оборотня он огня не боялся, но зажечь его не мог. Видимо, уловив его сомнения, лягушка повторилась:

— Надо-надо, иначе вернется. Мелочь, но неприятно. Не находишь? 

Ирбис резко перешел в свою вторую ипостась, скидывая с себя шкуру.

— Квааааааа, — отпрыгнула в сторону лягушка. — За что тебя так, а, барс?

Ирбис отвечать не стал, быстро вытаскивая плащ из воды и остатки меречи, бросил их на ближайший земляной холм. Прищелкнул пальцами, вызывая магический огонь, тот быстро принялся пожирать даже мокрый плащ — магии все равно, были бы силы у самого мага. Когда все догорело, Ирбис ногой раскидал пепел в разные стороны — мало ли. 

— Молодец, — похвалила его лягушка. Ирбис дернулся, оборачиваясь на её голос — он звучал гораздо выше, чем могла запрыгнуть квакша. Алоглазая дева, чуть-чуть пониже самого Ирбиса, подмигнула ему и сделал шаг навстречу.

А это просто кусочек того, что будет в дальше в романе).