Субботний отрывок

Хорошие традиции надо поддерживать. Для  ФМ от Марики Вайд выбран отрывок из нового рассказа «Проводник». Знакомая история, написанная с точки зрения необычного персонажа.

Жеребец, видимо, учуяв запах охотника, нервно заржал и ускорился. «Если уйдет в чащу, еще юношу покалечит. Глупая скотина. Царский конь, называется. Недогадливый, как годовалый теленок», — разозлился волк, понимая, что придется нападать сейчас. Забежав на пригорок, дал сигнал своим готовиться. Ухо уловило ответ. Прыжок, и конь забил копытами, упав на землю, прижатый мощными серыми лапами. Царевич успел спрыгнуть, не дав придавить себя тяжестью скакуна. Волк, не теряя времени, вонзил клыки в шею добычи, брызнула темная кровь. Помимо раненого животного, не желающего сдаваться, приходилось еще рыком и оскаленными клыками, которые казались белыми в свете луны, отпугивать юнца, идущего на него с мечом. Подоспели свои, которые загрызли лошадь и уволокли в чащу.

Царевич не собирался сдаваться. Смелости парню не занимать. Вот только юношеской браваде не хватает смекалки. Серый вспомнил, как и его щенком учили уму-разуму. Только благодаря этому он сейчас охотник, а не со щенками нянчится. Волк вздохнул, понимая, что если сейчас мирно не договорятся, первого испытания не пройдут, про Афрона и речи идти не может. Царь хитрый, сам себе на уме. Каждый год устраивал охоту на стаю Хромого. Слава у тех земель нехорошая. Но делать нечего. Бурый сказал вести царевича, значит, так тому и быть. Серый сделал два шага вперед, юноша принял боевую стойку:

— Зарублю тебя, лютый зверь! Не подходи, если не хочешь на своей шкуре испробовать, какой острый мой меч.

— Добрый молодец, — прорычал волк со хрипотцой, стараясь, чтобы голос не напугал юношу, — опусти свой меч. Тебя силой тащили сюда или сам выбрал путь, решив свернуть направо?

Царевич, не ожидая, что огромный зверь, доходящий почти до груди, заговорит с ним человеческим голосом, растерянно кивнул. Серый сделал еще один осторожный шаг вперед со словами:

— А что было написано на камне, помнишь? «Коня потеряешь, сам живым останешься». Верно?

— Даа, — протянул тот, опуская меч, но не убирая его в ножны.

— Так почему ты решил, что я или мои братья тебя тронем?

— Ты — зверь, — ответил юноша, — и живешь по законам диким, вам чужды мораль и благородство.

— А ты — дурак, а не царевич, — выругался волк, которому надоедала глупость собеседника, и бросил ему дорожный мешок, оторванный от седла. — Если мне известно, что написано на камне, значит, грамотой владею. И правила нарушать не в моем духе, хоть и зверь я.