Полуночная гостья. 6.2

– Сторожит его страшный громадный кальмар –

Мореходов с пиратами древний кошмар.

Здесь когда-то люди жили.

Корабли в морях ходили.

Все пропали без следа,

И свободна навек вода.

Ледяного Владыки лихорадка

К здешним людям подкралась украдкой,

Все внутри жалкой жертвы в три дня превращая в сплошной ломкий лед,

На губах ледяной оставляя налет.

Лишь когда в лед последняя жизнь истекла,

Своим силам колдунья хранилище обрела.

Элунэ со слезами сказала:

– Нет, последних колдунья связала.

Мой народ она люто терзала.

А оставшейся несчастной горстке

Не давала влаги и в наперстке,

Не дала костям погоста даже, –

Превратила в проклятую стражу. 

Мы ж пытались мучительнице услужить,

Чтоб позволила дальше жить. 

А тигрица продолжила мрачный рассказ:

– Глубь морская, исполнив колдуньин приказ,

Породила хранительницу

И похитительницу.

Это раковина – как железная,

Для колдуньиной жизни полезная.

Временами та ведьма совсем обновляет себя.

Открывается раковина, все живое в округе губя.

И колдунья перерождается.

Даже внешность ее изменяется.

Она жизнями чужими наслаждается,

Краденою жизнью наслаждается.

И желтеет жемчужина в чреве багровом железной ракушки,

Возлежит, будто спящая кошка на мягкой подушке.

Ту жемчужину уничтожь,

И колдунье – как в сердце нож,

А иначе ее не убьешь.

– Как же, не утонув, мы проникнем на самое дно?

Тем, кто воздухом дышит, – увы! – без спецсредств недоступно оно.

– Нам придется особый источник в лесу отыскать.

Языком только должно там воду весьма аккуратно лакать.

Те, кто там обитали, назвали его Ёну-кать.

Кто отведает влагу из ярко сверкающих вод,

Тот ни в море, ни в реках бесследно не сгинет и не пропадет.

Не способно ничто помешать

Под водой ему вольно дышать.

Только скрыт тот источник от глаз,

Не найти по желанью тотчас.