Кое-что о пингвинах...

Я всю жизнь считал себя довольно-таки сведущим в биологии, потому что с детства интересовался живой природой, любил читать книжки про животных и не пропускал ни одного выпуска всем известной телепередачи Николая Дроздова. 

Но несколько дней назад моя уверенность в собственных знаниях пошатнулась. 

Причиной тому послужили... пингвины!  

Вплоть до недавнего времени я был уверен, что эти милые водоплавающие птички живут исключительно в Антарктиде и прилегающих к ней холодный зонах Южного полушария — скажем, в Аргентине или в Новой Зеландии.

Но как же я был ошарашен, когда узнал, что пингвины, оказывается, обтают даже на экваторе! А именно — на Галапагосских островах, что лежат к западу от Южной Америки! Поистине, это была ломка мировоззрения...  

А всё благодаря тому, что в руки мне попалась книга «Энкантадас, или Очарованные острова». Автор — Герман Мелвилл (да-да, тот самый, что написал «Моби Дика»). Именно из нее я и узнал об этом примечательном факте. 

И что самое смешное — книжка эта знакома мне с детства: она имелась у моего отца в библиотеке. И я даже пытался ее читать, но, по молодости лет, не осилил. В основном рассматривал картинки — помню, что они были странные, этакие феерично-фантасмагоричные, местами даже жутковатые... 

И вот сейчас, по прошествии четырех десятков лет, я решил все-таки эту книгу прочесть. Как оказалось — не зря. И не только из-за пингвинов. Хотя именно они взорвали мне мозг.

А ведь я в юные годы был знаком и с книгой Чарльза Дарвина о его путешествии на корабле «Бигль», где он, помимо всего прочего, описывает и Галапагосские острова. Но то ли автор-натуралист всё внимание уделял своим любимым вьюркам, напрочь игнорируя тамошних пингвинов, то ли я попросту невнимательно читал. Скоре всего, увы, второе...  

Так что остается с прискорбием признать: я мог бы узнать об экваториальных пингвинах еще в детстве, будь у меня побольше внимательности, терпения и усидчивости!

Впрочем, лучше поздно, чем никогда.  

P. S. «С претензией на принадлежность ко всем трем стихиям, пингвины не чувствуют себя дома ни в одной из них...» (Г. Мелвилл).