"Если господин пожелает продать своего раба..."

Отрывок из роуд-стори "Господин своей свободы"

"— Если господин пожелает продать своего раба, я дал бы хорошую цену. Мальчик удивительно хорош собой, и в любом греческом полисе…

От этих слов я вздрогнул, поскольку был занят своими мыслями и не слышал, как хозяин судна подошёл ко мне. Так что несколько секунд ушли просто на то, чтобы понять, чего от меня хотят. Чтобы заполнить эту паузу, я с неторопливым равнодушием перевёл взгляд с хитрого лица финикийского морехода на хрупкую, скорчившуюся невдалеке у борта фигуру маленького оборванца, и вдруг заметил, что тот, затаив дыхание, внимательно прислушивается к нашему разговору. Казалось, он ждал моего ответа, словно приговора. И тогда я вдруг сказал: 

— А почему ты решил, что он мой раб? Он просто мой попутчик — свободный человек, который может делать всё, что захочет. Спроси его, я ему не хозяин.

Мои слова немало удивили и озадачили финикийца, что сразу же отразилось на его подвижном лице. Ещё немного в нерешительности потоптавшись рядом, мореход, наконец, отправился по своим делам. А я, подумав, подошёл к мальчику и впервые за всё это время заговорил с ним.

— Как тебя зовут?

Поскольку тот молчал и не двигался, я спросил снова:

— Мне безразлично, кто ты и куда направляешься. Но пока мы вместе, надо же как-то называть тебя. Можешь сказать мне своё имя?

Он медленно поднял голову и устремил на меня не по-детски серьёзные глаза.

— Не знаю… Не помню… Только… мне нужно на север.

Мы смотрели друг на друга так долго и пристально, что я не сразу сообразил: а ведь язык, на котором мальчик произнёс эти слова, был совсем не похож ни на одно из известных мне наречий! Но я понял его, также как понимал Голос. Чтобы скрыть свою растерянность, я поспешно сказал:

— Хорошо. Тогда я буду звать тебя Милетой, в память о городе, где мы встретились.

— Да, господин, — почти неслышно прошептал он в ответ. ..."

Читать: Господин своей свободы

На фото место, куда герои держат путь: Феодосия. Фото моё, 2022