Жизнь
Автор: Сергей Устюгов
- Дед, а почему в Черный лес никто не ходит? Он ведь никакой не черный, - спросил мальчишка лет десяти у седого высокого старика.
- Почему не ходят? Да потому что там несчастья живут и цепляются они ко всякому кто в лес тот зайдет, - ответил старик.
- А вот батя говорит, что это ерунда это все, - не сдавался парень.
- Ну а почему он сам в тот лес-то не ходит? Ты вот спроси его, - сказал старик и прищурился, наверно что-то свое вспомнил, - как он в молодости туда ходил.
- А почему так все в Черном лесу, - не отставал мальчишка.
- Мне вот мой дед еще рассказывал. Под тем лесом под землей есть большое озеро, и жил в нем огромный водяной змей. Ну жил и жил. Но однажды двое глупых мужиков прознали про него и полезли в пещеру. Поймать его хотели, да и продать. А змей спал в это время. Ну разбудили они его и пожалели сразу. Рассердился водяной змей и сразу съел этих дурачков. А потом вылез из пещеры и по лесу три круга прополз.
А вместе с ним вылезли и подземные духи. Вот они-то и остались в лесу. А сам-то змей обратно уполз в свое озеро.
Вот эти духи и караулят прохожих. Да еще змей оставил кусочки кожи в этом лесу. Не так чтобы много, но достаточно. Много людей сгинуло в этом лесу. Всем хотелось найти куски кожи змея. Говорили, что они здоровье дают, жизнь продлевают. Только найти их трудно. И надо самому их искать. Если у кого-то взять или, к примеру, отобрать, то работать они не будут.
Мальчишка слушал деда и представлял, как с фонарем ходит по лесу и ищет куски змея. Они мальчишке нужны были чтобы помочь больному дружку в городе. Опять же дружку нужно самому идти в этот лес. Как все непросто.
- Дед, а тебе сколько лет? - неожиданно спросил мальчишка.
Старик повернулся к нему, внимательно поглядел на него и сказал, - сто четыре, а что?
- Так ты там был, в этом лесу! Вон у тебя сколько здоровья. Я сам видел, как ты на кедру лазил за шишками. Значит у тебя есть кусок кожи водяного змея! - глаза мальчишки горели, он понял тайну деда.
Рядом на лавке сидел черный большой кот. Он смотрел на деда и на мальчишку, и будто бы слушал и понимал все, что они говорят. Где-то вдалеке, со стороны Черного леса послышался гул, а потом через несколько секунд дрогнула земля под ногами. Дед быстро перекрестился и засобирался домой.