Ледяные технологии: от иглу до нефтяных платформ

Все знают, что эскимосы возводят куполообразные хижины «иглу», сохраняющие тепло даже при -50°C. Секрет — в 60 снежных блоках, скреплённых водой.

Но лёд служит не только для жилья. В 1395 году жители Хаджи-Тархана построили ледяную стену против войск Тимура, а в 1740-м Анна Иоанновна ради шутки приказала возвести на Неве роскошный ледяной дом с 6-метровыми стенами. В XX веке идеи стали масштабнее: в 1942-м британцы разработали проект авианосца из льда водоизмещением 2 млн тонн. Корабль защищали холодильные установки, а корпус состоял из пайкерита — смесью льда с опилками, который в 4 раза прочнее льда, обладает ковкостью и также противостоит взрыву, как бетон.

Современные технологии довели ледяную инженерию до совершенства. Армируя лёд стекловолокном можно повысить его прочность в 8 раз. Из льда можно строит ледобетонные плотины и буровые платформы. Эксперименты в Карском море доказали: искусственные ледяные острова могут заменить бетонные конструкции на мелководье, сократив затраты на добычу нефти и газа.

Во многих странах строят ледяные отели и просто красивые сооружения.

Лёд, смешанный с грунтом или древесной пульпой, не только дешевле традиционных решений, но и экологичнее. А значит, через пару десятилетий ледяные небоскрёбы в Заполярье могут стать такой же обыденностью, как иглу для эскимосов.