Свадьба под виселицей

В Средние века и в начале Нового времени существовал в Европе (вплоть до Великого княжества Литовского) один правовой обычай, который современному жителю тоталитарных демократий может показаться несколько неправдоподобным. В историографии он известен как «свадьба под виселицей». Если в двух словах: приговоренного к смертной казни преступника могла спасти от веревки девушка из толпы, изъявившая желание сочетаться с ним браком. (В редких случаях приговоренную преступницу истребовал в жены мужчина.) Более того, если на одного симпотного висельника подавали тендерные заявки сразу несколько оголодавших горожанок, он мог с наглой мордой выбирать себе посисястей и пожопастей. 

Обычай этот нечасто упоминается в письменных источниках, но был широко известен в народе. Тут, правда, стоит сделать оговорку: петлю с осужденного действительно снимали, но фактически это была лишь отсрочка исполнения приговора – до получения королевского решения/помилования. Однако учитывая то, с какой щедростью раздавались помилования в Средние века, «свадьба под виселицей» часто означала реальное освобождение от наказания и – чуть позже – от уголовного преследования. Причем тут же, не отходя от виселицы, брачующихся мог обвенчать какой-нибудь местный кюре, а толпа – скинуться монетами на счастье молодых.

Вот, например, история, случившаяся в 1567 г. в Абвиле (недалеко от Креси). Молодого вора из местных приговорили к повешению, но тут его невеста заявила ходатайство о замене смертной казни карой еще более жуткой бракосочетанием. Пока палач буксовал в недоумении, из толпы поднялся на эшафот местный священник Шарль Мулен и срезал веревку собственным ножом, после чего обеспечил парочке плавный отход с места дислокации. Потом, правда, местный суд обвинил священника Мулена в воспрепятствовании правосудию, но король его все равно помиловал. 

Другая история случилась в 1404 году. Некий французский вор по прозвищу Валентин Бисяев Копченый потырил из церкви серебряную посуду. Его, понятно, приговорили к повешению, однако по ходу казни выяснилось, что нигде не могут найти лестницу (чтобы накинуть веревку на шею). После долгих поисков в окрестных деревнях отыскали все же дряхлую стремянку, которая развалилась на три части прямо на глазах у публики. Публика сочла подобный сюжетный твист знамением Божьим и бодро увела осужденного с места казни. Более того, папаша недовисельника даже потребовал возобновить следствие, чтобы зафиксировать невиновность своего сынульки. Ибо божественное вмешательство всяко весомее такой фигни, как взятие с поличным. 

Подробнее см. статью О.И.Тогоевой «Свадьба под виселицей»: к вопросу о функционировании неписаной правовой традиции в средневековой Франции».