Игра

- Сейчас я расскажу тебе правила.

Передо мной лежала обычная шахматная доска. Восемь на восемь клеток. На ней стояли фигуры.

На доске не было ни одной пешки. Стояло всего по четыре фигуры каждого цвета. Ладья, слон, конь и ферзь. Они стояли по центру своей стороны и были симметричны относительно стороны соперника.

- Каждая из этих фигур в шахматах это символ уникальности.

Он поднял двумя пальцами коня и посмотрел в мои глаза своими, со слегка опущенными веками.

- Конь. Символ неочевидного пути. В шахматах все достаточно просто, но то, как ходит конь, многим бывает трудно понять.

Он поставил фигуру на место, а я внимательно следил за его движениями. Следующим взял слона.

- Возможно, самая слабая из этих фигур. Ей проблематично ходить и бьет она только по тому цвету, на котором стоит сама. Она может передвигаться лишь по половине поля.

Он прищурился и улыбнулся.

- Тем не менее, слон ключевая фигура. Он ограничен, но он может двигаться.

Поставил фигуру на место, взял ладью.

- Сильная фигура. Ближайшая из всех к ферзю. Может ходить по всем клеткам. Передвигаться ей тяжело, но она смертоносна. Символ тяжелой медленной силы. Ее специально прячут в самый угол чтобы было труднее вывести в бой.

И наконец ферзь.

- Королева. Напоминание о том, что женщина это не просто человек. Совмещает в себе возможности сразу двух фигур. Королеву надо бояться сильнее всего. Символ неизбежного превосходства женского пола над мужским.

Последнее что он сказал, показалось мне странным. По-моему, история представляла нам примеры когда все было иначе.

- Перейдем к правилам. Следующие восемь лет своей жизни ты будешь встречать образы этих фигур. Ты же не думал что мы в самом деле будем играть в шахматы? Я считаю настоящую жизнь высшим искусством. Даже верю, что после смерти самые талантливые художники берутся создавать не картины, не музыку, не книги. Целые жизни верстаются их воображением.

Я напрягся и начал перебирать пальцами своих рук, лежащих на столе.

- Так значит, я должен просто покинуть вас? И потом буду обязан вернуться?

Он глухо расхохотался. Прошло около минуты, прежде чем он ответил.

- Нет, вы не должны сюда возвращаться. Это сломает всю суть. Просто покиньте это место и никогда не возвращайтесь.

Он замолчал, а я несколько секунд сверлил его старческое лицо своим взглядом. Довольная ухмылка, будто обманул меня и продал брак. 

Когда я уже собирался вставать, он добавил:

- Вы относитесь к тем людям, что искренне верят, что кому-то надо что-то доказывать. Поверьте, все итак всем известно.

- Хорошо. С какой фигуры мне начать?

Он улыбнулся, но как-то обиженно.

- Какая попадется вам первой. Иначе быть не может.

Мы встали и пожали друг другу руки. Я все еще внимательно изучал его выражение лица и с трудом смог отвести взгляд.

Я обернулся уже отойдя на несколько десятков метров от избушки. Он стоял на крыльце и медленно махал мне своей жилистой рукой. Я лишь наблюдал, а сердце мое неистово стучалось.