Пуля далекого полета или приключения .30-06.

В конце XIX века американская армия оказалась перед грустным выбором.

С одной стороны, на вооружении уже имелась принятая после долгих усилий и даже одной разборки в Конгрессе неплохая винтовка Краг-Йоргенсон и патрон для нее .30-40 Krag, которые, в общем устраивала почти всех. Увы, исключением из этого "почти всех" были те офицеры и солдаты, которые побывали на реальной войне и на собственном опыте – на также на печальной участи своих боевых товарищей – убедились, что испанские "маузеры" имеют большую скорострельность и более пологую траекторию пули, что облегчает прицеливание. 

В результате Департаменту Вооружений армии США пришлось вновь заняться выбором новой винтовки и патрона для нее. И если с первым все было более-менее понятно – "маузер, только американский", то со вторым имелись сложности. Патрон .30-40 Krag являлся первым армейским патроном США под бездымный порох. Для создания следующего боеприпаса потребовалось несколько последовательных итераций. Сначала, в 1901 году Франкфордский Арсенал в Филадельфии спроектировал патрон .30-01 – уже без шляпки гильзы (закраины). Правда, коллеги из Спрингфилда с копированием "маузера", то есть с разработкой знаменитой американской винтовки M1903 Springfield задержались на два года, что позволило боеприпасникам еще немного усовершенствовать гильзу. Но и вариант патрона .30-03, принятый на вооружение вместе с новой винтовкой, имел старую "тупоносую" пулю.  Увы – заслуженную радость разработчиков по поводу очередного триумфа американской военной мысли омрачила новость из-за Атланики о том, что еще в 1898 году какой-то французский капитан разработал пулю новой формы – остроконечную, имеющую заметно большую дальность и настильность. Что именно сказали во Франкфорде по поводу лягушатника, история не сохранила, но в результате уже через каких-то три года на свет появился наш герой – патрон .30-06 Springfield. Заодно пришлось модифицировать и недавно принятую на вооружение винтовку, поскольку из-за более короткой гильзы новым патроном из "старых" винтовок получалось выстрелить, но не попадать в цель.  Но зато теперь, с новой пулей, дальнобойность американского оружия достигла потрясающих высот, точнее, далей – согласно тогдашним руководствам, она составляла 4700 ярдов (4298 метров). 

Дальнейшие события подробно и на удивление вежливо изложил в "Записной книжке" генерал-майор, бывший сотрудник Департамента Вооружений и один из выдающихся экспертов по огнестрельному оружию Джулиан Хэтчер. В 1911 году во время службы во Флориде, Хэтчер, тогда еще молодой лейтенант, заинтересовался вопросом, насколько далеко ему удастся выстрелить из штатного "спрингфлида".  К его удивлению, многочисленные попытки стрелять вдоль длинных песчаных пляжей оказались довольно далеки от заветных цифр из руководства. С подачи Хэтчета вопросом заинтересовались в пулеметной школе, занявшись составлением таблиц стрельбы для .30-06  на основе собственных экспериментов. Полученные результаты офицеров слегка обескуражили – максимальную дальность в 3300-3400 метров пули показывали при углах стрельбы от 29 до 45 градусов, затем дальность вновь начинала уменьшаться. Проведенное по итогам расследование выявило, что во время испытаний в Спрингфлиде основные измерения проводились на дистанции всего лишь 1200 ярдов. Дальше, до дистанции в 1800 ярдов, рассеивание увеличивалось настолько, что стандартные мишенные щиты "не перехватывали все пули" – как писали в таких случаях в советских отчетах. Но в итоге сотрудники Спрингфилдского Арсенала просто посчитали дальность стрельбы у получившегося патрона – методом, который, как дипломатично пишет Хэтчер "не был достаточно хорош".

Возможно, составители руководства не предполагали, что кому-то вообще взбредет в голову стрелять на подобные дистанции. Однако получилось немного иначе – когда экспедиционный корпус армии США прибыл в Европу, из-за нехватки у американцев автоматического оружия союзникам пришлось "подкинуть" новым братьям по оружию пулеметов – британских "виккерсов" с патронами .303 Mark VII и французских "гочкисов" с "balle D".  Когда же взамен союзных подарков к американцам начали поступать пулеметы отечественного производства, на фронте с удивлением обнаружили, что вести заградительный огонь, как предписывали тогдашние наставления, из англо-французских пулеметов получалось на дальность почти на 50% больше, чем у .30-06. В результате через океан в Департамент Вооружений полетели гневные телеграммы, содержание которых сводилось к: "сделайте что-нибудь с этими чертовыми патронами, а то мы вернемся и что-то сделаем с вами!" 

К счастью для сотрудников Департамента, Первая Мировая война завершилась раньше, чем негодование фронтовиков набрало критическую массу. Тем не менее, было понятно, что делать что-то надо. И в этот момент внимание американских оружейников привлекли… швейцарские армейские патроны GP 11. Протестировав их и убедившись, что детище майора Рубина действительно летит лучше и дальше, американцы к 1926 году разработали новый боеприпас .30 M1 – с новым порохом, новой формой пули и гораздо максимальной дальностью примерно в 5 километров, на этот раз уже реальной, а не расчетной.

Но это был еще не финал истории. Согласно армейским инструкциям, для учебных стрельб требовалось в первую очередь израсходовать старые патроны "военного выпуска", запасы которых на складах составляли более двух миллиардов. Взамен на освободившееся место складировалось новенькие дальнобойные М1.Долгие годы армия, национальная гвардия и гражданские стрелки расстреливали старые патроны, с нетерпением ожидая получения замечательных М1. Долгожданный час настал в 1936 году… и тут внезапно выяснилось, что новый патрон слишком хорошо "летает", чтобы его можно было безопасно использовать на существующих стрельбищах. В результате Бюро Национальной Гвардии обратилось к военным с просьбой – а нельзя ли сделать новый патрон, но, чтобы как старый? Боеприпасники пожали плечами, отсыпали из гильзы немного пороха, подколдовали с формой пули – и в итоге получился патронCaliber. 30 М2 с максимальной дальностью в 3150 метров. К этому моменту пулеметчиков "старой закалки" в армии не осталось, а новые пехотинцы, наоборот, были довольны уменьшившееся отдачей у М2. Времени оценить, что новый патрон оказался не только менее дальнобойным, но и не таким точным, у них почти не осталось – на календаре был 1940 год. 

Андрей Уланов.