Часть из рассказа

Дом Тихона стоял на краю деревни, почти у леса. Кривой забор, в палисаднике сушится корень лопуха и перевёрнутая лодка. Мы постучали.

— Входите, — раздалось изнутри.

Он сидел у окна. Худой, седой, с острыми скулами, и глаза у него были разные: один серый, другой будто мутный.

Но смотрел прямо. Будто уже знал, зачем мы пришли.

— Значит, Леший вас позвал, — сказал он. — Значит, чужая тень снова.

Мы переглянулись.

— Мы дошли до болота. Но там барьер. Невидимый. Леший пройти не может, и нас не пустило, — сказал я.

— Леший сильный, — кивнул Тихон. — Но не единственный властелин леса. Есть те, кто живут не в ветвях, а под болотом. И один из них — Анцыбал.

— Это кто? — прошептал Ваня.

— Анцыбал —болотное существо, раньше было человеком. Говорят, был знахарем, но жадность сгубила. Он начал торговать зельями с нечистью, и когда погиб, болото его не отпустило. Теперь он живёт в топи, ставит границы, чтобы никто не мешал ему.

— Это он мог похитить лешачиху? — спросила Настя.

Тихон медленно кивнул.

— Он не любит лесных. Особенно Лешего. Старый счёт. А женщина Лешего… она знала имя Анцыбала. Это сила. С таким именем можно было его прогнать. Навсегда.

Мы слушали, затаив дыхание.

— Значит, он похитил её, чтобы никто не мог его изгнать? — спросил Саня.

— Может быть. А может… просто чтоб Леший страдал. Болото любит тишину. А когда Лес кричит — топь отвечает. Но не сразу.

Тихон встал, достал из-под лавки старый мешочек.

— Вот вам корень багульника болотного. Когда снова пойдёте — возьмите. Он немного покажет, что скрыто глазу. Но только немного.