Снова присоединяюсь к флешмобу "Субботний отрывок" от Марики Вайд.

Арама ничуть не удивилась, когда обнаружила у себя на кухне Наставника Кайлео, сидящего, сцепив руки, на одной из табуреток. Метод сокрытия присутствия, который он использовал, годился только против учеников. Она почувствовала его появление, ещё сидя на площадке для медитаций.

 — Ну, Арама, что ты думаешь насчёт Валена?

 Арама кинула на собрата-Наставника взгляд, от которого кипяток мог бы вмиг замёрзнуть:

 — Ты сам слышал все мои слова. Так ведь? Если наши отношения, то, что от них осталось, тебе хоть немного дороги — постарайся не говорить, будто я врала собственному сыну. 

 Кайлео поднял руки ладонями вперёд:

  — Чего на меня-то злиться? Разве это я задал ему испытание, способное уличить архидемона?

  Арама фыркнула. Достала из ящика шкафа отполированную деревянную коробочку, в которой обнаружились длинная трубка и кисет с курительной смесью. Предпоследнюю оставшуюся у неё слабость простой женщины она тщательно берегла и исполняла как свой личный маленький ритуал, не заменяя дешёвыми пилюлями, которые могли дать то же воздействие на организм. 

 — Не желаешь ли объяснить, как именно я это сделала?

 — Объяснить несложно. Сперва, ты сказала ему, что раньше он не шёл путём практика, и создала впечатление, что ты была против его становления на этот путь. Это, в общем и целом, правда. А затем ты заставила его подумать, что прежний Вален не совладал бы с тренировочной куклой. А вот это уже неправда. Не при таких ограничениях куклы. Если он вспомнит основы боевых искусств, то уж один удар сможет нанести довольно легко.

 Кайлео назидательно поднял палец:

 — А архидемону под силу эту куклу вообще связать узлом. Даже если он как-то ухитрился заблокировать себе память, чтобы избежать раскрытия — я не думаю, что от боевых рефлексов и инстинктов, выработанные за десятки жизней, можно избавиться, не уничтожив себя полностью. Заметки Досточтимого Восточное Небо и его наследников об архидемонах говорят, что все архидемоны обладают исключительным боевым мастерством. Но они тщательно скрывают это мастерство поначалу, когда их духовная энергия ещё слишком слаба, чтобы защититься от серьёзных противников. Архидемон в теле Валена не ударит куклы, намеренно сдастся, желая избежать подозрений. Сделает вид, что усердно тренируется пару дней, а уж потом попросит повторить испытание.

 Арама тем временем раскурила трубку. Выдохнула облачко дыма, пожала плечами:

  — Или угадает твои рассуждения, а потому поступит наоборот.

 — Или угадает твоё суждение тоже, а потому всё-таки сдастся, — Кайлео усмехнулся. — Эту цепочку «я думаю, что он думает» можно тянуть до бесконечности. Как ты сама прекрасно знаешь, если нет информации для верного суждения — гуай, человек или архидемон поступят сообразно велениям сердца.