Тень Нависла

Ветер выл, словно голодный зверь, терзающий стены цитадели. Тучи, сгустившиеся над Кхар-Зет, бывшей крепостью Лорда Хаоса Корвуса, казались живыми, пульсирующими предзнаменованиями. Внутри, в огромном зале, освещенном лишь тусклым светом факелов, собрались выжившие. Лица воинов, магов и ученых были измождены, но глаза горели решимостью. Они знали, что стоят на пороге войны, которая определит судьбу их мира.

В центре зала, на каменном постаменте, лежала древняя карта. Она была испещрена странными символами и мерцала слабым, потусторонним светом. Это была карта Пустоши Хаоса, места, где обитали изгнанные Лорды, и куда они, после поражения, были вынуждены отступить. Теперь, они готовились вернуться.                                                                  

"Они чувствуют нашу слабость," – проскрипел старик Элиан, маг, чей голос звучал, словно шорох сухих листьев. Его глаза, глубокие и мудрые, отражали свет карты. "Их тень нависла над нами. Мы должны действовать быстро."

Вокруг Элиана собрались самые могущественные из выживших. Капитан Ариан, закаленная в сотнях сражений, ее доспехи были покрыты шрамами, словно свидетельствами пережитых битв. Ее взгляд был тверд, а рука покоилась на рукояти меча. Рядом стоял Киран, молодой маг, чья сила росла с каждым днем, но чье лицо все еще отражало юношескую неопытность. И, конечно же, сам предводитель, Лорд Валериан, чье лицо скрывала маска, но чей голос, звучавший, словно гром, внушал благоговение и страх.                                                                                             

"Элиан прав," – произнес Валериан. "Лорды Хаоса готовятся к возвращению. Их сила растет с каждой минутой. Мы должны найти способ остановить их, прежде чем они обрушат на нас всю свою ярость."

Он указал на карту. "Мы должны проникнуть в Пустошь Хаоса. Найти способ запечатать врата, через которые они планируют вернуться. Это наша единственная надежда."                                                                                            

Последовала долгая, напряженная тишина. Все понимали, что это смертельно опасная задача. Пустошь Хаоса была местом, где реальность искажалась, где время не имело значения, а безумие было нормой. Но другого выхода не было.

"Я готов возглавить этот поход," – вызвалась Ариан, ее голос звучал твердо. "Я поведу лучших воинов. Мы найдем путь."

"Я отправлюсь с вами," – сказал Киран, его голос дрожал от волнения и страха. "Я надеюсь, что мои знания помогут нам."

Валериан кивнул. "Тогда начнем подготовку. Мы должны быть готовы ко всему. Эта битва решит судьбу нашего мира."

В этот момент, из глубин зала, раздался слабый стон. Все обернулись. В тени, у стены, лежала раненая девушка. Ее лицо было бледным, а глаза смотрели в никуда. На ее руке виднелся странный символ – знак Хаоса.

"Что это значит?" – спросил Киран, его голос сорвался.                                                                                               

Валериан шагнул к девушке, его взгляд был полон тревоги. "Она… она заражена. Хаос уже проник в наши ряды."

В зале воцарилась тишина, более страшная, чем вой ветра. Тень Хаоса нависла над ними, и война, казалось, уже началась.